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AVERTISSEMENT. 



Le texte que j'ai suivi est celui de Tédition de Lemaire ; et à son tour ce texte est , à Irrs-peu 

 de chose prcs, celui de Hardouiii, Le travail du savant jésuite est sans contredit le meilleur 

 qui ait été fait sur Pline ; personne n'a eu plus que lui l'intelligence de la phrase de l'écrivain 

 latin , et de plus il a compulsé avec un soin tout particulier les manuscrits qu'il avait à sa dis- 

 position. Ce soin même l'a entraîné à quelques erreurs, et lui a fait sacrifier de très-boimes 

 leçons données par les éditions antérieures à de mauvaises leçons fournies par ces manuscrits. 

 J'ai rétabli l'ancien texte là où Hardouin m'a paru s'être trompé. De plus, MM. Sillig et Jan 

 ont publié des remarques sur différents livres de Pline, et en ont corrigé le texte ; j'ai profité de 

 ces corrections. Mais le secours le plus efficace a été la collation du manuscrit de Baniberg. 

 Ce manuscrit, très-ancien et très-précieux, ne contient malheureusement que les six derniers 

 livres de Pline ; mais pour ces livres c'est une mine de corrections et de restitutions très- 

 heureuses, grâce surtout aux savantes notes de M. Jan. C'est lui qui a mis la main sur le ma- 

 nuscrit, et en a reconnu toute l'importance ; c'est lui qui en a fait la collation minutieuse, et qui 

 a montré toutes les ressources qu'on en pouvait tirer. Cette collation se trouve dans le tome V de 

 l'édition de Pline de ^\. Sillig (Leipsick, -1856 , p. 557-507); elle a fourni môme un fragment 

 qui termine l'ouvrage de Pline, et qui manquait partout ailleurs. 



Dans ma traduction je nie suis beaucoup aidé des traductions de Poinsinet de Sivry , de 

 Oueroult et de ^]. Ajasson de Grandsagne ; cependant, tout en usant du secours fourni par mes 

 devanciers, je me suis donné pour tache de reproduire aussi fidèlement qu'il m'a été possible 

 les traits caractéristiques de mon auteur : je ne me suis écarté d'une exactitude étroite que 

 lorsqu'un besoin indispensable de clarté m'a paru l'exiger. 



Dans le courant de la traduction , j'ai mis entre parenthèses, et aussi brièvement que possible, 

 des explications qui rendent plus facile la lecture de Pline; telles sont la correspondance des 

 dates , la valeur des poids et mesures , et la synonymie des noms d'animaux et de plantes. Pour 

 cette dernière j'ai particulièrement consulté Cuvier en son travail sur la zoologie de Pline, 

 Sprengel, M. Fée , et le livre récent de M. Fraas sur la flore classique. Cela équivaut à un 

 nombre infini dénotes. Aussi les notes que j'ai mises à la suite de chaque livre sont-elles très- 

 bornées : une bonne partie en est consacrée à relater les changements que j'ai faits dans le texte, 

 indiquant la leçon de l'édition de Lemaire que je change, et l'autorité d'après laquelle ce chan- 

 gement est effectué. Quelques-unes cependant donnent des explications qui auraient été trop 

 longues pour être mises entre parenthèses dans la traduction. Mais nulle part je ne me suis 

 astreint à signaler en quoi Pline se trompe, et en quoi ses connaissances sont inférieures aux 

 connaissances actuelles; ceci exigerait non des notes, mais un commentaire, et est en dehors 

 des conditions de mon travail. 



