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PLIJNE 



de Saturne, participe de la nature de l'un et de 



6 l'autre, et est salutaire. Suit le soleil ; son orbite est, 

 il est vrai, de 360 deprés ; mais pour que l'ombre 

 qu'il projette revienne au point qui a été marqué 

 au départ, il faut ajouter à l'année, outre les 

 cinq jours , un quart en sus : c'est en raison de ce 

 quart que tous les cinq ans on place un jour inter- 

 calaire, afin que l'ordre des saisons soit conforme 

 à la marche du soleil. 



7 Au-dessous du soleil tourne une grande pla- 

 nète appelée Vénus , qui a un mouvement alter- 

 natif, et qui, par ses surnoms, est la rivale du 

 soleil et de la lune. Car, prévenant l'aurore et 

 paraissant dès le matin, elle reçoit le nom de Lu- 

 cifer, et, comme un autre soleil, hâte l'arrivée 

 dujour; d'autre part, brillant après le soir, elle est 

 appelée Hespérus, prolonge la durée du jour, et rem- 

 place la lune. Pythagore de Saraos est le premier 

 qui ait reconnu cette particularité vers la 42*^ olym- 

 piade, qui répond à la 142*^ année de Rome (11) : 



8 par sa grandeur elle dépasse tous les autres astres, 

 et l'éclat en est tel, qu'elle est la seule des étoiles 

 qui produise de l'ombre; aussi lui a-t-on à l'envi 

 donné des noms, appelée par les uns Junon, par 

 les autres Isis, par d'autres Mère des dieux. 



û C'est par son influence que tout s'engendre sur 

 la terre : répandant, à son lever du matin comme 

 à son lever du soir, une rosée féconde, nou-seu- 

 lement elle fertilise la terre, mais encore elle 

 stimule la fécondation des animaux. Elle parcourt 

 le zodiaque en 348 jours, et ne s'écarte jamais 

 du soleil de plus de 46 degrés, suivant Timée. 

 10 Semblable par la marche, mais non par la 

 grandeur ou par l'influence , Mercure, appelé par 

 quelques-uns Apollon , vient après Vénus, et 



parcourt un cercle inférieur dans une révolution 

 plus courte de neuf jours; il brille tantôt avant 

 le lever du soleil , tantôt après le coucher, et ne 

 s'en éloigne jamais déplus de 23 degrés, comme 

 l'enseignent le même Timée (l i*) et Sosigène. Aussi 11 

 la théorie de ces deux planètes est spéciale, et n'a 

 rien de commun avec celle des planètes précé- 

 dentes; car ces dernières s'éloignent du soleil du 

 quart et même du tiers du ciel , et souvent on les 

 voit en opposition. Au reste, toutes les planètes 

 ont de plus grandes révolutions, dont il doit être 

 traité dans la théorie de la grande année. 



(ix.) Mais le plws admirable de tous est l'astre 12 

 dont il me reste à parler, celui qui est le plus fa- 

 milier aux habitants de la terre, celui que la 

 nature a créé pour remédier aux ténèbres, la 

 lune. Elle a rais à la torture, par sa révolution 

 compliquée, l'esprit de ceux qui la contemplaient, 

 et qui s'indignaient d'ignorer le plus l'astre le 

 plus voisin. Croissant toujours ou décroissant, 

 tantôt recourbée en arc, tantôt divisée par moitié, 

 tantôt arrondie en cercle lumineux; pleine de ta- 

 ches, puis brillant d'un éclat subit; immense dans 

 la plénitude de sou disque, et tout à coup dispa- 

 raissant; tantôt veillant toute la nuit, tantôt 

 paresseuse, et aidant pendant une partie de la 

 journée la lumière du soleil ; s'éclipsant, et ce- 

 pendant visible dans l'éclipsé ; puis invisible à 

 la fin du mois , sans toutefois être éclipsée. Ce 

 n'est pas tout : tantôt elle s'abaisse et tantôt elle 1 3 

 s'élève, sans uniformité même eu cela , car par- 

 fois elle touche au ciel, parfois aux montagnes, 

 parfois au haut dans le nord, parfois au bas dans 

 le raidi. Le premier qui reconnut ces différents 

 mouvements fut Endymion ; et aussi dit-on qu'il 



nimio.et rigore Satuini , interjecluni aiiibobus, ev ulroque 



6 tempeiaii Jovein , salutaremtiiie fiei i. Deinde Solis inealum 

 esse partium quidem trecentanim sexaginta; sed ut oh- 

 servatio umbiarum ejiis redeat ad notas, quinos annis 

 dies adjici, superque quarlam partem diei. Quam ob cau- 

 sam quiiilo anno unus intercalaris dies additur, ut tem- 

 porum ratio Solis itineri congruat. 



7 Infia Sciera ambitingens sidus, appellatuiii Veneris, al- 

 terno meatu vagum , ipsisqiie coguominibus aemulum So- 

 lis ac Lunae. Prœveniens quippe et ante malulinum exo- 

 riens, Luciferi nomen accipit, ut Sol aller, diem matu- 

 rans : contra ab occasn refulgens nuncupalur Vesper, ut 

 prorogans lucem , vicemqiie Lunaj reddens. Quam natu- 

 ram ejus Pythagoras Samius prinius deprehendit , Olym- 



8 piade circiter xui, qui fuit urbis Romae annus cxlu. Jam 

 magnitudine extra cuncta alia sidéra est, clarilatis (juidcni 

 tantae, ut unius bujus stellœ radiis umbriH! reddantur. Ita- 

 que et in magno nominum ambilu est. Alii enim Junonis, 

 alii Isidis, alii Matris Deuai appeiiavere. Hujus iiatura 



9cuncla generantur in terris. Nanique in alterutio exortu 

 genitaii rore conspergcns , non tcrrœ modo conceptus im- 

 plet, verum animauliuui quoque omnium stimulât : Signi- 

 feri antem ambiUim peragit Irecentis et duodequiiKjunge- 

 nis diebus.ab Sole nimquam absistens parlibus sex al(pie 

 quadraginla longius. ut Timœo placel. 



Simili ralione, sed nequaquam magnitudine aut vi,10 

 proximum iili Mercurii sidus, a quibusdam appellalum 

 Apollinis : inferiore circulo fertur, novem diebus ocyore 

 ambitu,modo ante Solis exorlum,modo post occasum 

 splendens, numquam ab eo viginti tribus partibus remo- 

 tior, ut bic idem et Sosigenes docent. Ideo et peculiaris H 

 lioruni siderum ratio est, neque communis cum supra 

 dictis. Namque ea et quarta parte cœli a Sole abesse, et 

 tertia, et adversa Soli saepe cernuntur : majoresque alios 

 habent cuncta plense conversionis ambitus, in magni anni 

 ralione dicendos. 



(ix.) Sed omnium admirationemvincitnovissimum sidus, 12 

 terrisque famiiiarissimum, et tenebrarum remedium ab na- 

 tura reperlum, Lunae. Mulliformi bœc ambage torsit in- 

 genia contemplanlium , et proximum ignorari maxime si- 

 dus indignanlium : cresceiis semper , aut senescens; et 

 modo ciuvala in cornua facie, modo aequa portione divisa, 

 modo sinualain orbcm; maculosa, eademqiie subito prœ- 

 nitciis; iuiinensa orbe pleno, ac repente nulia; alias per- 

 nox, alias sera, et parle diei Solis lucem adjuvans; defi- 

 ciens, et in defectii lamen conspicua; quœ mensis exitu 

 latet, qiium laborare non credilur. Jam vero humilis, el '3 

 excelsa, et neidquidem uno modo, sed alias adniotacaelo, 

 alias contigua montibus, iLiOC in Aquilonemelata, nunc 

 in Austros dejecta. Quuc singula in ea deprehendit hominuiu 



