LIVRE II. 



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en était épris. Certes, nous ne sommes pas assez 

 reconnaissants envers ceux qui , par leurs travaux 

 et leurs efforts, ont jeté de la lumière sur cette 

 source de lumière : par un singulier travers de 

 l'esprit humain, on se plaît à consigner dans les 

 annales les meurtres et le carnage, afin que les 

 crimes des hommes soient connus de ceux qui 

 ne connaissent pas le monde qu'ils habitent. 



1 4 La plus voisine du centre , et ayant par consé- 

 quent le moins d'espace à parcourir, elle accom- 

 plit en vingt-sept jours etun tiers la même révo- 

 lution que Saturne, la plus élevée des planètes, 

 accomplit, comme nous avons dit, en trente 

 années ; puis demeurant en conjonction avec le 

 soleil pendant deux jours au plus , ce n'est qu'au 

 bout du trentième qu'elle recommence la série de 

 ses mouvements. Je ne sais si ce n'est pas elle qui a 

 enseigné tout ce qu'on connaît sur le ciel. Elle a 

 conduitàdiviserl'annéeendouze mois, elle-même 

 atteignant douze fois le soleil avant son retour 

 au point de départ; elle est, comme les autres 

 astres, régie par la lumière du soleil, puis- 

 qu'elle-même emprunte à cet astre toute la lu- 

 mière dont elle brille, et qui est semblable à 

 celle que l'eau renvoie par réflexion : n'ayant 

 qu'une lumière d'emprunt, elle n'a aussi qu'une 

 influence faible et imparfaite, qui résout seulement 

 et même augmente les humidités destinées à être 

 consumées par le soleil ; par la même raison, elle 



15 est vue sous des aspects différents, car, pleine lors- 

 qu'elle est en opposition , les autres jours elle ne 

 montre de son globe quece que le soleil en illumine ; 

 et en conjonction elle est invisible, parce que, 

 nous tournant le dos , elle renvoie tout le flot de 

 lumière à la source d'où il lui vient. Elle a appris 

 encore que les astres sont alimentés par les humi- 



dités terrestres , car à demi-pleine elle paraît cou- 

 verte de taches , n'ayant pas encore toutes les 

 forces qu'il lui faut pour les faire disparaître eu 

 les absorbant ; or, ces taches ne sont que des souil- 

 lures enlevées ù la terre en même temps que les 

 humidités. Quant à ses éclipses et à celles du 

 soleil, le phénomène le plus merveilleux qu'of- 

 fre la contemplation de la nature entière et qui 

 a quelque chose de miraculeux, elles sont les 

 indices de la grandeur de ces astres et de l'ombre 

 projetée. 



VII. Il est manifeste que le soleil est caché par j 

 l'interposition de la lune , et la lune par l'interpo- 

 sition de la terre ; effets réciproques dans les- 

 quels la lune enlève à la terre les mêmes rayons 

 que la terre enlève à la lune. L'interposition delà 

 lune amène de soudaines ténèbres , et a son tour 

 l'interposition de la terre obscurcit la lune; la 

 nuit elle-même n'est pas autre chose que l'om- 

 bre de la terre. La figure de l'ombre est sembla- 

 ble àun cône renversé, dont la pointe seule atteint 

 la lune sans dépasser la hauteur de cet astre, car 

 nul autre astre n'éprouve d'éclipseen même temps ; 

 or, une figure de cette espèce va toujours en s'ef- 

 filant davantage, et l'espace diminue les ombres : 2 

 on peut s'en convaincre par les oiseaux qui s'élè- 

 vent à une grande hauteur. Donc la limite de l'om- 

 bre est la Gn de l'air et le commencement de l'é- 

 ther ; au-dessusde la lune tout est pur, et rempli par 

 une lumière durable. Quant à nous , nous voyons 

 les astres la nuit, comme les autres lumières qui 

 se détachent dans les ténèbres. C'est aussi pour 

 cela que la lune s'éclipse pendant la nuit. Les 

 éclipses du soleil et delà lune ne sont pas réglées 

 et mensuelles , à cause de l'obliquité du zodiaque 

 S et des sinuosités que j'ai dit compliquer la révo- 



primus Endyniion ; et obid amore ejiis captus fama tradi- 

 tur. Non sumus profecto gratiergaeos, qui laboie curaque 

 lucem nobis a[)etiiere in liacluce : miraque humani iiigenii 

 peste, sanguinem et caedes condere annalibiis jiival, ut sce- 

 lera hominum noscantur mundi ipsius iguaiis. 



14 Proxima ergo cardini, ideoque minimo ambitu, vicenis 

 diebus septenisque, et tertia diei parte, peragitspalia ea- 

 dem, quœ Satunii sidus aitissimum triginta (ut diclnm 

 est) annis. Deinde morata iii coiluSolis biduo , quum tai- 

 dissime, tricesima luce rursus ad ensdeiti vices exit ; haud 

 scio an omnium , qusein cœlum pernosci potuerunt , ma- 

 gistra : in duodecim mensiumspatiaopoiteiedividiannum, 

 quando ipsa toties Solem ledeunlem ad principia consequi- 

 tur : Solis fulgoie eam, ut leliqua siderum régi; siquidem 

 in totum mutuata ab eo luce fulgere , qualem in reporcussu 

 aquae volilare conspicimus; idée moiliore, et imperfecta vi 

 solvere lantum humoreui, atque etiam augere, qiiem Solis 

 radii absumant , ideo et inaequali luraine aspici , quia ex 



15 adverso demum plena, reliquis diebus tanlumex se terris 

 ostendat, quantum ex Sole ipsa concipiat ; in coitu quidem 

 non cerni,quoniam haustumomnem lucis aversa illo ra- 

 gerai, unde acceperit : sidéra verohauddubie luimore ter- 

 renopasci, quia orbe dituidiooonnunquaramaculosaccrna- 



tur , scilicet nondum suppetcnte ad hauriendum ultra justa 

 vi ; maculas enim non aliud esse quam terrée raptas cum 

 iiumorc sordes : (x.)d efectus autem suos, et Solis, rem in 

 tota contemplalione nalutse maxime miram , et ostento si- 

 milem , eorum maguiludinum, umbrœque indices exsis- 

 tere, 



VII. Quippe manifestum est, Solem interventn Lunse 1 

 occultari , Lunamque terrae objectu : ac vices reddi , eos- 

 dem Solis radiosLunaiuterpositu suoanferente terrœterra- 

 que Lunaj. Hac subeunle repentinas obduci tenebras, rur- 

 sumque illius umbra sidus hebetari. Neque aliud esse noc- 

 tem , quam lerrœ umbram. Figuram autem umbrœ sinii- 

 lem metae, ac turbini inverso : quando mucrone tanluni 

 ingruat, neque Lunœ excédât altitudiuem : quoniam nul- 

 liim aliud sidus eodem modo obscuretur, et talis ligura 

 semper mucrone deficiat. Spalio quidem consumi umbras, 

 indicio sunt volucrum prœalti volatus. Ergo confinium il- 2 

 lis est aeris terminus , initiumque aethei is : supra Lunam 

 pura omnia ac diulurnee lucis plena. A nobis autem per 

 noclemcernuntur sidéra , ut reliqua lumina e tenebris. Et 

 propter bas causas nocturno tempore déficit Luiia. Stali 

 autem atque menslrui non sunt utriqiie defectns, propter 

 obliquitateni Signiferi . Lunaeque mullivagos, ut dictum 



