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PLINE. 



visible dès qu'elle est à moins de quatorze degrés 

 2 du soleil : ce fait prouve que les planètes sont 

 plus grandes que la lune, puisqu'elles font leur 

 émersion , même parfois à sept degrés; c'est 

 l'éloignement où elles sont qui nous les fait pa- 

 raître plus petites. Les étoiles fixes sont invisi- 

 bles aussi pendant le jour, à cause de l'éclat du 

 soleil, bien qu'elles brillent comme lui pendant la 

 nuit : on en a la preuve lors des éclipses du so- 

 leil , et dans les puits très-profonds. 



1 XIL (xv.) Parmi les planètes, trois que nous 

 avons dites supérieures au soleil (n , 6 ) sont ca- 

 chées quand elles entrent en conjonction avec lui; 

 elles le quittent à une distance d'au plus onze de- 

 grés , et font leur émersion le matin ; puis ses 

 rayons les arrêtent lorsqu'elles sont en trine aspect, 

 c'est-à-dire, à cent vingt degrés, et elles font leur 

 station matinale ou première station ; ensuite en 

 opposition , c'est-à-dire, à cent quatre-vingts de- 

 grés, elles font leur lever du soir; enfin de l'au- 

 tre côté, à cent vingt degrés, elles font leur 

 station du soir ou seconde station , jusqu'à ce que 

 le soleil, n'en étant plus qu'à douze degrés, les 

 rende invisibles , ce qui est appelé leur cou- 



2 cher du soir. Mars étant plus près ressent l'ac- 

 tion des rayons du soleil dès la quadrature, 

 c'est-à-dire, dès quatre-vingt-dix degrés; d'où le 

 nom de premier et second nonagésimal, suivant 

 qu'il s'agit de l'un ou de l'autre lever. Quand il 

 est stationnaire il emploie six mois à parcourir 

 un signe; hors de là, il parcourt un signe 

 en deux mois; les deux autres planètes supé- 

 rieures, au contraire, ne mettent pas quatre mois 

 pleins à parcourir le signe où elles font leur 

 station. 



3 Les deux planètes Inférieures sont invisibles 



dans la conjonction du soir, de la même façon ; 

 puis, abandonnant le soleil, elles font leur lever 

 du matin à la distance d'autant de degrés que 

 les planètes précédentes. Quand elles sont à leur 

 plus grand éloiguementdu soleil, elles rétrogra- 

 dent vers lui; l'ayant atteint, elles deviennent 

 invisibles au coucher du matin, et dépassent cet 

 astre; puis, à la même distance qu'au lever du 

 matin, elles font leur lever du soir, et atteignent 

 la limite dont nous venons de parler ; de ce point 

 elles rétrogradent vers le soleil, et disparaissent au 

 coucher du soir. Vénus fait (l5) ses deux stations 

 l'une le matin et l'autre le soir, séparées cha- 

 cune par un lever , quand elle est le plus loin du 

 soleil. Les stations de Mercure sont trop courtes 

 pour pouvoir être appréciées. 



XIIL Telle est la théorie des apparitions et des 1 

 disparitions des planètes , théorie compliquée, et 

 pleine de choses merveilleuses. En effet, elles 

 changent de dimension et de couleur; elles s'appro- 

 chent du septentrion, elles s'écartent vers le midi; 

 tout à coup on les trouve voisines tantôt de la 

 terre, tantôt du ciel. Nous allons sans doute, sur 

 beaucoup de points, nous éloigner des explications 

 données parles anciens, mais nous avouons que le 

 pas que nous allons faire est dû aussi à ceux 

 qui les premiers eut montré la voie des recher- 

 ches; c'est une raison pour ne pas désespérer 

 du progrès indéfini des siècles. 



Ces phénomènes sont le résultat de causes 2 

 nombreuses. La première est dans les cercles que 

 les Grecs appellent (car il faudra nous servir de 

 noms grecs) apsides. Chacune des planètes a ses 

 cercles particuliers , qui sont différents de ceux 

 du monde ; car la terre, avec ses deux sommets 

 qu'on appelle pôles, est le centre du monde, ainsi 



rantium stdlarum, quam Lun?o, magnittido colligitur : 

 qiiando illœeta seplenis inlerdum paitibiis emeigant. Sed 

 altiludo cogit minores videii : s,\çul aflixas caeio Solisfiil- 

 i;or iiiterdiu non cerni , qiiiim aeqiie ac noctii Iiiceant, id- 

 qiie manifeslum fiât defcctii Soiis, et praealtis pu tels. 



1 XII. (xv. ) Eriantiiiin autem très, quas supra Solem 

 dixinuis sitas, occultanlur, ineantes cum eo. Exoriuntur 

 vero nialulino , discedentes parlibus nunquam amplius 

 iindenis : postea radiorum ejiis contactu reguntur : et in 

 triqueUo a parlibus centurn viginti stationes matutinas 

 faciunt, quae et primœ vocantur; mox inadverso, a par- 

 libus cenluni octoginta , exortus vespertinos. Iterumque 

 in cenluni viginli ab alio latero a|)pr()])inquantes, sta- 

 tiones vesperlinas , quas secundas vocant : donec asse- 

 cutus in parlibus duodenis occultel iiias; qui vespertini 



2 occasus appellantur. Martis Stella ut propior , etiam ex 

 quadrato sentit radios, ab nonaginta parlibus : unde et 

 iiomen accepit is motus, primus et secundus nonagena- 

 rius dictus ab utroque exortu. Eadem stationalis seuls 

 mensibus commoratur in signis , alioqui bimestris : quuni 

 externe utraque stalione qnaternos menses non impleanl. 



3 Inferiores autem dua3 occultanlur in coilu vesperlino 

 simili modo : relictoque Soie , totidem iii parlibus faciunt 



exortus matutinos : atque a longissimis distantia? su.ie 

 métis Solem inseqnuntur : ad£pta3que occasu matulino 

 conduntur ac praîtereunt. Mox eodem intervallo vespere 

 exoriuntur , nsque ad quos diximus terminos : ab iiis re- 

 trogradiuntur ad Solem, et occasu vesperlino delitescunt. 

 Veneris Stella stationes duas, matulinam vesperlinam- 

 que, ab utroque exortu facit, a longissimis dislantiac 

 sua3 linibus. Mercurii stationes breviore momenlo, quam 

 ul depreliendi possinl. 



XIII. Ha'cest luminum occultationumque ratio, perple- 1 

 xiormotu,miiltisque involuta miraculis. Siquidem magni- 

 tudines suas et colores mutant ; et eœdem ad Septemtrio- 

 nem accedunt, abeuntque ad Austrum; lerrisque pro- 

 piores aut caelo repente cernunlur : iri quibus aliter 

 multa, quam priores, tradituri, latemiir ea quoque illo- 

 rum esse mmieris, qui primi qu»!rendi vias denionstrave- 

 runl : modo ne quis desperet sœcula proficere semper. 



Pluribus de cansis bœc omnia accidunt. Prima circn- 2 

 lorum, quos Crreci àt|;ïoa; in slellis vocant • etcnim Gr.ne- 

 cis utendnm eril vocabulis. Sunl autem lii sui cuique ca- 

 rum, aliique quam mundo ; qnoniam terra a verticibus 

 duobus, quos appellaverunl Polos, centrum caeli est, 

 nec non Signiferi, oblique inter eos nii. Omnia autem 3 



