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PLINE. 



éclairs, comme le choc de deux pierres fait jaillir 

 3 des étincelles. Mais tout cela est dû au hasard. 

 De là des foudres aveugles et values toujours, 

 n'étant le produit d'aucune des lois de la nature : 

 elles frappent les monts, elles se précipitent 

 dans les mers, et portent tant d'autres coups 

 inutiles ; mais les foudres qui viennent de plus 

 haut sont les interprètes du destin , elles ont des 

 causes fixes, et elles sont envoyées par les astres 

 qui les engendrent. 

 t XLIV. Je ne nierai pas non plus que des 

 vents, ou plutôt des souffles, ne puissent provenir 

 aussi d'une exhalaison aride et sèche de la terre; 

 qu'ils ne puissent sortir des eaux donnant issue à 

 un air qui ne se condense pas en brouillards, ni 

 ne s'agglomère eu nuages ; qu'ils ne puissent en- 

 fin être déterminés par l'impulsion du soleil, 

 puisque le vent, on le sait, n'est qu'un courant 



2 d'air. A ces causes on peut en joindre bien d'autres; 

 car nous voyons certains vents s'élever des fleu- 

 ves, des golfes, et de la mer même tranquille; 

 et d'autres, qu'on appelle Autans, venir de terre. 

 Ces vents, revenant de la mer à la terre, sont 

 appelés Tropées ; continuant à porter en haute 

 mer. Apogées. 



3 (xuv.) Les montagnes avec leurs lignes brisées, 

 avec leurs sommets nombreux , avec leur croupe 

 coudée ou arrondie , avec leurs vallées profondes , 

 tendant par leurs inégalités l'air qui les frappe 

 (dàspositiou qui, en beaucoup d'endroits, pro- 

 duit des échos sans fin), sont une cause de vents. 



4 (xLv.) Il y a même des cavernes qui en pro- 

 duisent : telle est, sur la côte de Dalmatie, une 

 caverne qui offre un abîme à large embouchure: 

 il suffit d'y jeter l'objet le plus léger, même en 

 un jour calme, pour qu'il eujaillisse une tempête 



Posseet attritu,dum in prssceps feralur, illum, qnisquis 

 est, spiiilum accendl. Posseet conllictii nubiiim elidi, ni 

 ,3 diiorum lapidum, scinlillanlilxis (ulgftiis. Sed lia"c omnia 

 esse fortuita : hiiic biiita fiiliiiina et vaiia, ut qiinc niilla 

 veillant latione natunc; liis perculi montes, liis maria, 

 omnesque alios irrites jactus. Ula vero fatidica ex alto , 

 statisque de causis , et ex suis veniie sidciibus. 



1 XLIV. Simili modo ventos, vel potius ilatus, posse 

 et ex arido siccoque auhelitu terra; gigni non negave- 

 lim : posse et aquis aéra exspirantibus, qui neque in ne- 

 bulam densetiH-, nec crassescat in nubes : posse et Solis 

 impulsu agi , qnoniaiu venins non aliud inlellisalur, quani 



2 fluxns aeris : piiuibusipie etiam niodis. Namque et e llu- 

 minibus, ac sinubus, ele mari videmus, et quidem traii- 

 qnillo; et alios quos vocant Altanos, e terra consurgino. 

 Qui quidem quum e mari redcunt, Tropiei vocantur : si 

 pergunt, Apogei. 



3 (xuv. ) Monlium vero Ilexus crebrique vertices , cl cou- 

 flexa cubito, aiit contracta in hurneros juga , concavi val- 

 lium sinus, scindenles iuycqualitate ideo resultaulem aéra 

 (quœ causa cliam voces midtis in iocis reciprocas lacit 

 sine fine) ventes générant. 



4 (xLV.) Jam quidem et specus : qiialis in Dalmnlia> 



semblable à un tourbillon; le lieu se nomme 

 Senta. Bien plus, dans la Cyrénaïque se trouve, 

 dit-on , une roche consacrée au vent du midi : 

 y porter la main est un sacrilège, et aussitôt le 

 vent du midi soulève les sables. Dans beaucoup 

 de maisons mêmes, des endroits humides et 

 complètement à l'abri font sentir un souffle , tant 

 il y a de causes de vents. 



XLV. Mais il importe beaucoup de distinguer 1 

 le souffle et le vent. Ces vents réglés et durables 

 qui se font sentir , non à une localité , mais 

 à de vastes contrées ; qui ne sont ni une brise 

 ni une tempête, mais qui se montrent mâles 

 jusque dans leur nom, soit qu'ils naissent du 

 mouvement continuel du monde et du mouve- 

 ment contraire des astres , soit qu'ils émanent 

 de ce souffle fécond qui anime la nature entière, 

 et qui s'agite çà et là comme dans une espèce 

 de matrice, soit qu'on y voie les effets de l'air 

 fouetté par les coups inégaux des planètes et 

 par les jets divers des rayons, soit qu'ils sortent 

 des planètes voisines ou qu'ils tombent des étoiles 

 fixes; ces vents, dis-je, sont manifestement as- 

 sujettis à une loi naturelle qui, sans être ignorée, 

 n'est cependant pas non plus complètement cou- 

 nue. ( xLvi. ) Plus de vingt anciens auteurs grecs 2 

 ont recueilli des observations sur ce sujet. 

 Mon étonneraent est extrême quand je vois que 

 dans le monde, en proie à la division et partagé 

 en royaumes comme en autant de membres, un 

 aussi grand nombre d'hommes s'est livré à la 

 recherche de choses si difficiles à trouver ; et 

 cela sans eu être empêchés par les guerres , par 

 les hospitalités infidèles , par les pirates ennemis 

 de tous, et interceptant presque les passages ; et 

 cela avec un tel succès, que, pour des lieux où ils 



ora, vaste in praeceps biatu , in queni, dejecte levi pondè- 

 re , quamvis tranquillo die , turl)ini similis emicat procella. 

 Nomen loco est Senta. Qiiin et in Cyrenaica provincia 

 rupes qusedam Austro tradilur sacra, quam profanum sit 

 attrectari bominis manu, confeslini Austro volvente are- 

 nas. In domibus etiam multis, madefacta inclusa opa- 

 citate conceptacula auras suas liabeut ; adeo causa non 

 deest. 



XLV. Sed plurimum interest, Hatus sit, an ventus. Il- 1 

 les statos atipie pers|)irantes : quos non traclus aiiquis , 

 verum terriie scntiunt ; qui non aura, non procella, sed ma- 

 res appellatione quo(iue ipsa venti sunt : sive assiduo 

 mundi incitatu, et contrario siderum occursu nascuntur ; 

 sive iiic est ille geuerabilis rerum natura' spiritus , bue il* 

 luctanquam in utero aliquo vagus; sive disparili errantium 

 siderum ictu,radiorunuiueniultiformi jacfu (lagellatus aer; 

 sive a suis sideribus cxeunt bis propioribus, sive ab illis 

 ca>lo aftixis cadiuit : palam est illos (]uoque:legem naturae 

 babere non ignotani, eliamsi ncindum percognitam. (xlvi.) 

 Viginti amplius auctons Gra'ci veleies prodidere de tiis 2 

 obseivatioiies. Qiio magis mirer, orbe discerdi et in rég- 

 na, liée est, in membra, divise, tôt viris curœ fuisse 

 tam ardua inventu : inter bella pracsertim, et intida hospi- 



