LIVRE V. 



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séparée parle Jourdain du reste de la Judée. La 

 Judée même est divis 'e en dix toparchles, dans 

 l'ordre suivant : celle de Jéricho, plantée de 

 palmiers, arrosée de sources; celle d'Emmaùm, 

 celle de Lydda, celle de Joppé, celle d'Acraba- 

 tène, celle de Gophna, celle de Tliamna, celle 

 de Bethleptephe, celle d'Orine, où fut Jérusa- 

 lem, la plus célèbre des villes non de la Judée 

 seulement, mais de l'Orient; celle d'Iîerodium, 

 avec une ville illustre du même nom. 



2 (xv. ) Le Jourdain sort de la source Paneas 

 qui a donné un surnom à une Gésarée dont nous 

 parlerons ( v, 16). C'est une fleuve agréable, 

 et, autant que la situation des lieux le permet, 

 se repliant et se montrant aux habitants cfe ses 

 bords, comme s'il ne se rendait qu'à regret au lac 

 Asphaltite, lac affreux où il finit par s'absorber et 

 perdre ses eaux renommées, en les mélangeant à 

 des eaux pestilentielles. Aussi, dès que les vallées 

 qu'il traverse lui en offrent l'occasion, il s'épan- 

 che en un lac que beaucoup appellent lac de Gé- 

 nésara, long de 16,000 pas et large de 6,000, 

 entouré de villes agréables, au levant Julias 

 et Hippo, au midi Tarichée, dont quelques-uns 

 donnent le nom au lac ; à l'occident Tibériade, 

 qui a des sources thermales et salutaires. 



3 (xvi.) Le lac Asphaltite ne produit que du 

 bitume; d'où le nom qu'il porte. Aucun corps 

 d'animal ne s'y enfonce ; les taureaux et les cha- 

 meaux y surnagent (17). De là le bruit, que rien 

 n'y va au fond. Il a de long plus de 1 00,000 pas, 

 dans la plus grande largeur 25,000, dans sa 

 moindre 6,000. Il est dominé à l'orient par 

 l'Arabie des Nomades, au midi par Machseronte, 

 autrefois la plus forte place de la Judée après 



Jérusalem ; de ce même côté est une source 

 chaude employée à des usages médicaux, Cal- 

 lirrhoé, nom qui, par lui-même, indique le mérite 

 de ses eaux. 



(xvn.) A l'occident, mais aune distance du 4 

 rivage où il n'y a rien à craindre des exhalaisons, 

 sont les Hsséniens, nation solitaire, singulière 

 par-dessus toutes les autres, sans femme, sans 

 amour, sans argent, vivant dans la société des 

 palmiers. Elle se reproduit de jour en jour, grâce 

 à l'aftluence de nouveaux hôtes; et la foule ne 

 manque pas de ceux qui, fatigués de la vie, 

 sont amenés par le flot de la fortune à adopter 

 ce genre de vie. Ainsi, pendant des milliers de 

 siècles, chose Incroyable, dure une nation chez 

 laquelle il ne naît personne, tant est fécond 

 pour elle le repentir qu'ont les autres de leur vie 

 passée. Au-dessous d'eux fut la ville d'Engadda, 

 ne le cédant qu'à Jérusalem pour la fertilité et 

 ses bois de palmiers; maintenant c'est un mon- 

 ceau de cendres comme Jérusalem. De là on ar- 

 rive à Masada, château sur un rocher, qui n'est 

 pas loin, non plus, du lac Asphaltite. Voilà 

 pour la Judée. 



XVI. (xviTi. ) Près de la Judée, du côté de la 1 

 Syrie, est la Décapole, ainsi nommée du nombre 

 de ses villes, sur lequel tous les auteurs ne sont 

 pas d'accord. La plupart comptent Damas, fer- 

 tilisée par les dérivations du fleuve Chrysorrhoas, 

 qui s'y absorbe; Philadelphie, Raphana, toutes 

 villes qui s'avancent vers l'Arabie ; Scythopolis , 

 ainsi appelée des Scythes qui y furent établis, et 

 portant auparavant le nom de Nysa à cause de 

 Bacchus, dont la nourrice y fut ensevelie; Ga- 

 dara, au pied de laquelle coule le Hieromiax ; 



dispersa montibus , et a cseferis Jiidaeis Jordane amne 

 discreta. Reliqua Judœa dividitur in loparchias decem , 

 qiio dicemus ordine : Hiericnntem palmetis consilam, 

 fonlibiis irriguam : Emmaiim, Lyddam, Joppicam, 

 Acrabatenam , Gopiiniticam , Thamnilicam, Belideple- 

 pbenen, Oiinen, in qiia fuere Hierosolynia, longe claris- 

 sima uibiiim Orienlis, non Judaeae modo : Herodium cum 

 oppido iilustri ejusdem nominis. 



2 ( XV. ) Jordanis amnis oritur e fonte Paneade, qui cogno- 

 men dédit Cœsarese , de qua dicemus : amnis amœnus , et 

 quatenus locorum silus patitur, ambitiosus , accolisquese 

 praebens , velut invitus Asphaltilen lacum diium natura 

 petit , a quo postremo ebibitur, aquasque laudatas perdit 

 pestilentibus niixtas. Ergo ubi prima convaliium fuit occa- 

 sio, in lacum se fundit, quem plures Genesaram vocant, 

 XVI mill. passuum longiludinis, vi miil. latiludinis, amœ- 

 nis citcumseptum oppidis : ab oriente, Juhade, et Hippo : 

 a meridie, Taricbea , quo nomine aliqui et lacum appel- 

 lant : ab occidente Tibériade, aquiscalidis salubri. 



3 (xvi.) Asphaltites nibil prœter bitunien gignit : unde 

 et nomen. Nullum corpus animalium recipit: tauri cameli- 

 que (luitant. Inde fama, nihil in eo mergi. Longitudine 

 excedit cenlum m. passuum, latitudine maxima xxv im- 

 plet, minima sex. Prospicit eum ab oriente Arabia Noma- 



dum, a meridie Macbœrus.secunda quondam arx Judœ.-K 

 ab Hierosoiymis. Eodem latere est calidus Ions medica; 

 salubritatis Callirrhoe, aquarum gloriamipso nomine priie- 

 ferens. 



(xvn.) Ab occidente littora Esseni fugiunt, usque qua 4 

 nocent : gens soia, et in toto orbe prœter capteras mira, 

 sine ulla femina, omni venere abdicala, sine pecunia, 

 socia palmarum. In diem ex aequo convenarum turba 

 renascitur, large frequentanlibus, quos vita fessos ad mo- 

 res eorum fortunœ fiuctus agitât. lia per sœculorum mil- 

 lia(incredibile dictu ) gens œterna est, in qua nemo nas- 

 cifur. Tarn fecunda illis aliorum vifae pœnitentia est. 

 Jnfra hos Engadda oppidum fuit, secundum ab Hieroso- 

 iymis fertilitate, palmetorumque nemoribus : nuncalterum 

 busium. Inde Masada castellum in rupe, et ipeum haud 

 procul Aspbaltite. Et liactenus Jndœa est. 



XVI. (xvin.) Jungitur ei lalere Syriae Decapolitana I 

 regio, a numéro oppidorum ; in quo non omnes eadem 

 observant. Plnrimi tamen Damascum ex epoto riguis 

 amne Chrysorrhoa fertilem : Phiiadelpliiam, Rliaphanam, 

 omnia in Arabiam recedentia. Scylliopolin (antea Nysam 

 aLibero Pâtre, sepulta nutrice ibi), Scylbis deductis. 

 Gadara , Hieromiace prœfluente , et jam dictum Hippon : 

 Dion , Pellam aquis divitem , Galasam : Canathara. In- 



