254 



PLINE. 



droite, au lieu de faire !c contraire. Ils racontaient 

 encore que le flanc de l'île étendu le long de l'Inde 

 avait 10,000 stades (myr. I8i), dans la direc- 



8 tion du levant d'hiver: qu'ils voyaient les Sères 

 au delà des monts Émodiens, et qu'ils les connais- 

 saient même par le commerce ; que le père de Ra- 

 chias était allé dans leur pays, et que les Sères ve- 

 naient au-devant des Taprobaniens qui arrivaient ; 

 que les Sères dépassaient la taille ordinaire, qu'ils 

 avaient lescheveux rouges, les yeux bleus, la voix 

 rude, sans langage pour se communiquer leurs 

 pensées. Du reste, les renseignements donnés par 

 eux étaient semblables à ceux de nos négociants, 

 à savoir que les marchandises étaient posées sur 

 la rive du fleuve du côté des Sères (vi, 20), qui 

 les emportaient en laissant le prix si elles leur 

 convenaient. A-ton jamais plus juste raison de 

 haïr le luxe que lorsque, conduit en esprit dans 

 ces contrées, on songe à ce qu'il demande, à quel 

 prix , et pourquoi (ix , 54) ? 



9 Mais Taprobane même, quoique reléguée par 

 la nature au delà du monde, n'est pas exempte 

 de nos vices; l'or et l'argent y sont aussi en es- 

 time ; un marbre semblable à l'écaillé de tor- 

 tue, les pierres précieuses, les perles remarquables, 

 y sont à haut prix; en un mot, c'est notre luxe 

 tout entier porté à son comble. Ils disaient que 

 leurs richesses étaient plus grandes que les nô- 

 tres, mais que nous savions mieux en tirer parti. 

 Personne n'y a d'esclaves: on n'y dort ni jus- 

 qu'au jour ni pendant le jour ; ies édifices y sont 

 peu élevés au-dessus du sol ; le prix des grains 

 y est toujours le même; il n'y a ni tribunaux ni 

 procès; on y adore Hercule ; le peuple élit pour 

 roi un vieillard recommandable par sa douceur, et 

 sans enfants; si plus tard il a des enfants, on le 



fait abdiquer, pour que le royaume ne devienne 

 pas héréditaire. Trente directeurs lui sontdonnés 10 

 par le peuple ; personne ne peut être condamné 

 à mort que par une sentence de la majorité. 11 y a 

 même alors appel au peuple; on donne au con- 

 damné soixante-dix nouveaux juges ; s'ils l'ac- 

 quittent, les trente directeurs perdent toute con- 

 sidération, et ils sont frappés de la réprobation la 

 plus sévère. Le roi porte l'habillement de Bacchus ; 

 la nation, celui des Arabes. Le roi, s'il commet 

 quelque crime, est condamné à mort; personne ne 

 le tue, tous s'en détournent ; on refuse même d'é- 

 changeravecluiune parole. Les fêtes se passent en 

 chasses, dont les plus agréables sont celles qui ont 

 pour objet les tigres et les éléphants ; les champs 

 y sont soigneusement cultivés, l'usage de la vigne 

 y est inconnu, les fruits y sont abondants ; les ha- 

 bitants se plaisent beaucoup à la pêche , surtout 

 des tortues, dont la carapace couvre des familles 

 entières, tant on en trouve de grandes. Une vie 

 de cent ans y est ordinaire. Voilà ce qu'on sait 

 de Taprobane. 



XXV. Parlons maintenant des quatre satra- 1 

 pies, que nous avons renvoyées à ce moment. 

 ( XXIII.) A partir des nations les plus voisines 

 de l'Indus , on trouve des lieux montagneux : 

 la Capissène, où fut la ville de Capissa, détruite 

 par Cyrus; l'Arachosie, avec un fleuve et une ville 

 de même nom, que quelques-uns ont appelée Co- 

 phée, fondée parSémiramis; le fleuve Hermandus 

 (Li), arrosant Parabcste des Arachosiens; dans le 

 voisinage, au midi, ducôtédes Arachotes, lesGé- 

 drosiens ; au nord les Paropamisades, au pied du 

 Caucase la ville de Cartana, appelée ensuite Tetra- 

 gonis (le pays des Paropamisades est en face de 

 l'Arachosie) ; puis le pays des Bactriens, dont la 



poilus, qiiani e fli verso, lidem Manavere, latiis insulœ, 

 qiiod pra'leiuleiftiir ludia;, x tiiill. stad. esse ab oriente 



8 hibenio. Ultra montes Emodos, Seras qiioqne ab ipsls as- 

 pl(;i, nolos eliam conimercio : palrem Racbiae comnieasse 

 eo : advenis slbi Sora;i occnrsare. ipsos vero excedeie lio- 

 niiiiiim nia^iiiliidincin, nililis comis, c.Tiuleis ocuUs, oiis 

 sono triicl, niillo coniinerclo linsua!. Cinglera eadem, qiiae 

 noslri negotialorcs. ritmiiiils iiUei iore lipa nicrcx's posUas 

 juxta venalia tolU ab bis, si placeat permiitatio : non ali- 

 ter odio jiisliore liixiiiiiie, qiiam si perdiicfa mens illuc 

 usque cogitet, qiiid, et (pio pelalur, el qiiare. 



9 Sed ne Taprobane quideni, quanivis extra orbcm a na- 

 Inra rclcgata, nostiis vitiis caret. Auruni argentumque 

 et ilti in pretio. I\larn)or lestiidinis siniile, gemm;e niarga- 

 ritœquc in honore nmito prœstanliores : et tolius Inxnrla; 

 nostr.iu cumulus. Ipsorum opes majoies esse dicebant, sed 

 apiid nos opiilentiie majorem usum. Servum nemini : non 

 in diem aut interdiu somnum : iiedilicia modice ab luimo 

 exstantia, anrionam nuuiquam augeii, non fora litesve 

 esse : coli Ilerculein : eli^i regom a populo senecta clemen- 

 tiaque, liberos non babontem : et si poslca gignal, abdi- 



le cari, ne (ial bereditariiim regnutn. Kcctores ei a populo 

 XXX dari : nec nisi i)hirium sententia queniquani tapitis 



damiiari : sic quoque appellaliouem esse ad populum; 

 et Lxx judices dari : si libèrent ii reum, amplius Iriginta 

 iis nullam esse dignalionem , gravissimo probro. Régi cul- 

 tum Liberi l'atris, caHeris Arabum. Regem, si quitl delin- 

 quat, morte multari, nullo interimente, aversantibus 

 cunclis,et comrnercia etiani sernionis negantibus. Festa 

 venalioneabsiimi, gratissimam eam tigrihus elepbanlisque 

 conslare. Agros niligenter coli : vilis usum non esse, po- 

 mis abundare. Esse et in piscatu voluptatem, testudiimni 

 maxime, (piarum .supeilicie iamilias babitantiuin contegi : 

 tanta reperiri magnitudine. Vilam bominum centum annis 

 modicam. Ilaîc comperta de Taprobane. 



\XV. Quatuor satrapiic, quas in bunc locnm distuli- 1 

 mus, ita se liabent. (xxiii.) A [iroximis Inde genlibus, 

 montana. Capissène babuil Capissam urbem, quam diruit 

 Cvriis. Aracliosia cuiu opj'ido et tlumine ejusdem nomi- 

 nis , (piod quidam Copben dixere , a Semiramide conditum. 

 Amnis lleiuiandus jjra'fhiens Parahesten Aracbosiornm. 

 l'roximos iis a meridie ad partem Aracbotarum faciuulGe- 

 drosos, et a seplemlrione l*aropamisadas : Cartana oppi- 

 dum subCaucaso, quod poslea Tetragonis <iictum. Ha'C 

 regioesl ex adverse. Baotrianorumdeiude, ciijns oppidum 

 .^lexandria, a conditorc dictiim. Sj ndraci , Dangahe, l'ara- 



