LIVRE VI. 



263 



Arabes limitrophes, que .Tuba dit t\ tort avoir été 

 satrape d'Antiochus, la restaura, éleva des digues 

 et lui donna son nom, après avoir exhausse le ter- 

 rain dans un espace de 3,000 pas de long sur une 

 largeur un peu moindre. Elle fut d'abord à 10 sta- 

 des (kil. 1,8-4) de la côte, et elle y eut même un 

 port; du temps où écrivait Juba elle en était à 

 60,000 pas; maintenant les ambassadeurs des 

 Arabes et nos négociants qui y sont allés affirment 

 qu'elle en est à 120,000. En aucune partie du 

 monde les alluvions des fleuves n'ont été plus con- 

 sidérables et n'ont marché plus vite; il est éton- 

 nant que le flux qui s'avance beaucoup au delà de 

 1 4 cette ville ne les ait pas entraînées. C'est là qu'est 

 né Denys, l'auteur leplusrécent d'une description 

 de la terre ; le dieu Auguste l'envoya en Orient 

 recueillir tous les renseignements , pendant que 

 son fils aîné se préparait à aller en Arménie 

 pour régler les affaires des Parthes et des Ara- 

 bes. Je n'ignore pas et n'ai pas oublié que j'ai 

 dit, au début de cet ouvrage (m, 1), que l'auteur 

 le plus exact était celui qui écrivait sur son pro- 

 pre pays : cependant pour cette partie j'aime 

 mieux suivre les expéditions romaines et le roi 

 Juba, qui a adressé à ce fils d'Auguste, C. César, 

 un livre sur cette même expédition d'Arabie. 

 1 XXXII. (xxviii.) L'Arabie , qui ne le cède à 

 aucune autre contrée, d'une étendue immense, 

 commence, comme nous l'avons dit (v, 20 et 21), 

 au mont Amanus, à la Cilicie et à la Commagène ; 

 plusieurs nations arabes ont été amenées dans ces 

 contrées par le grand Tigrane; d'autres sont ve- 

 nues spontanément sur notre mer (Méditerra- 

 née) et la côte de l'Egypte, ainsi que nous l'avons 

 dit (v, 12); et même les Nubéens pénètrent dans 

 le milieu de la Syrie jusqu'au mont Liban. Aux 



Nubécns touchent les Ramisécns, à ceux-ci les 2 

 Taranéens, puis les Patamiens. Quant à la pé- 

 ninsule Arabique elle-même, elle s'étend entre 

 deux mers, la mer Rouge et le golfe Persique. 

 La nature semble avoir voulu l'entourer de la mer, 

 de manière à lui donner la forme et la grandeur de 

 l'Italie, dont elle a d'ailleurs exactement l'orien- 

 tation. Une situation analogue lui procure une fer- 

 tilité analogue. Nous avons énuméré les nations 

 arabes depuis notre mer (Méditerranée) jusqu'aux 

 déserfs de Paimyre (v, 12 et 21); énumérons 

 maintenant les autres. Au delà des Nomades et 

 de ceux qui pillent la Chaldée , sont, comme nous 

 l'avons dit, les Scénites (vi, 30, s), nomades eux- 

 mêmes, et ainsi nommés de leurs tentes de poil 

 de chèvre ( (tkv'vïi , tentc)^ qu'ils plantent où il leur 

 plaît. Puis lesNabatéensontla villede Pétra, si- 3 

 tuée dans un vallon d'un peu moins de 2,000 pas, 

 entourée de montagnes inaccessibles, et traversée 

 par une rivière ; elle est à 600,000 pas de Gaza 

 sur notre mer (Méditerranée) , à 135,000 du 

 golfe Persique. Là aboutissent deux routes , celle 

 qui mène de la Syrie à Paimyre, et celle qui vient 

 de Gaza. A partir de Pétra , le pays a été habité ^ 

 par les Omanes jusqu'à Gharax : il y avait là 

 autrefois des villes célèbres, fondées par Sémira- 

 mis, Abésamis et Soractia ; ce sont maintenant 

 des solitudes. Puis est une ville qui obéit au roi 

 des Characéniens, sur le bord du Pasitigris, 

 nommée Forath, qui est un rendez-vous quand 

 on vient de Pétra. De Forath on remonte par 

 eau àCharax, distance de 12,000 pas, avec l'aide 

 de la marée. Quand on vient par eau de chez les 

 Parthes, on trouve le bourg de Térédon au- 

 dessous du confluent de l'Euphrate et du Tigre ; 

 la rive gauche du fleuve est occupée par les ChaU 



Juba satrapen Antiochi fuisse falso tradit, oppositis moli- 

 bus lestituit: nomenque suum dédit, emuiiito silu juxta, 

 iii longitudinemiii miil. pass.,inlatiludinem paulo miiuis. 

 Priiis fuit a iittore stadiis x, et matitimuni etiain ipsa 

 tude poitum habuit : Juba vero prodente , i, niill. pass- 

 Kuiicabesse a Iittore cxx mill. legati Arabum nostiique ne- 

 gotiatoies qui inde venere , allirmant : nec ulla in parte 

 plus aut celer ius profecere tenae fluminibus iuvectœ. Ma- 

 gis id iiiirum est, œslu longe ultra id accedente non 



,4 repercussas. Hoc in loco genitum esse Dionysiuni, terra- 

 luni orbis situs recentissimumauctorera constat, quem ad 

 commenlaudaomniainOrienteni prœmisitdivusAugustus, 

 itino in Armeniam ad Partliicas Arabicasque res majore 

 lilio. Non me prceterit, nec sumoblitus, sui quemque 

 silus diligentissimum auctorem visum nobis in inlroitu 

 bujusoperis. In bac tamen parte arma roniana sequi pla- 

 ce! nobis, Jubamque regem , ad eumdem Caium Ciesa- 

 rem scriptis voluuiinibus de eadem expedilione Arabica. 



1 XXXII. (xxviii. ) Arabia gontium nulli posifereiida, 

 amplitudine longissima, a monte Amano, a regioiie Ciliciœ 

 Comagenesque descendit, ut diximus , mullis gentibus 

 «■orum dediictis itlo a Tigrane niaguo, sponte vero ad mare 

 noslruni lillusque iîlgjptiacnm, ut docuimus : nec non in 



média Syrise ad Libanum montem penetrantibus Nubeis , 

 quibus junguntur Ramisi. DeindeTaranei, deinde Palami. 2 

 Ipsa vero peninsula Arabia inter duo maria, Rubrum Fer- 

 sicumque procurrens, quodam naturœ artificio ad simili- 

 tudinem atque magnitudinem Italiae mari circunifusa, 

 in eanidem eliam cœli parfem niilla differenlia spécial. 

 Haec quoque in illo situ felix. Populos ejus a nostro mari 

 usque ad Palmirenas soliludines diximus : reliqua nuuc 

 peragemus. Nomadas inde infeslaloresque Cbaldii-orum, 

 Scenitœ, ut diximus, claudunt et ipsi vagi, sed a laberna- 

 culis cognominali, quseciliciis metanlur, ubi libuit. Deinde 3 

 Nabata?! oppidum includunt Petram nomine in convalle, 

 paulo minus duum mill. passuum amplitudinis, ciicumda- 

 tum montibus inaccessis amne interflueute. Abest a Gaza 

 oppido littoris nosiri dc m., a sinu Persico cxxxv m. Hue 

 convenit utrumque bivium , eorum qui et Syria Palmiram 

 peliere, et eorum qui ab Gaza venerunt. A Petra inco- 4 

 luere Omani ad Cliaracem usque, oppidis quondam claris 

 a Semiramide condilis, Abesamide et Soraclia. Kimc sunt 

 soliludines. Deinde est oppidum, quod Cliaracenorum 

 régi paret, in Pasitigris ripa, Foratb nomine, in quod a 

 Petra conveniunt : Cbaracemque inde xu m. passuum se- 

 cundo œslu navigant. E Partliicoaulem regno navigantibus. 



