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PLINE. 



les pieds des plus grands n'enfoncent le lit et 

 n'augnoentent la profondeur de l'eau. Antipater 

 rapporte que le roi Antiochus avait deux élé- 

 phants de guerre, dont le nom même était célè- 

 bre. Les éléphants tiennent à ces distinctions; 

 et Caton , qui n'a pas nommé les généraux dans 

 ses Annales, rapporte que l'éléphant qui com- 

 battit le plus vaillamment dans l'armée punique 

 s'appelait Surus, et avait perdu une défense. An- 

 tiochus donc sondant le gué d'une rivière, l'élé- 

 phant appelé Ajax, qui était le chef de la bande, 



4 refusa d'entrer dans l'eau. Alors on déclara que 

 le commandement appartiendrait à celui qui pas- 

 serait : Patrocle s'y hasarda , et pour cet exploit 

 on lui donna les colliers d'argent, qui leur font le 

 plus grand plaisir, et toutes les autres prérogati- 

 ves du commandement : Ajax , ainsi dégradé, se 

 laissa mourir de faim , préférant la mort à l'i- 

 gnominie. Les éléphants, en effet, sont très-sen- 

 sibles à la honte ; le vaincu fuit à la voix du 

 vainqueur, il lui présente de la terre et de la 

 verveine (xxii, 4). 



5 Ils ont de la pudeur, et ne se livrent à la co- 

 pulation que dans le secret. Le mâle est apte à 

 la génération à cinq ans, et la femelle à dix. La 

 femelle ne reçoit le mâle que tous les deux ans , 

 et seulement, dit-on, pendant cinq jours : le 

 sixième, ils se baignent dans une rivière, et c'est 

 alors seulement qu'ils rejoignent la troupe. L'a- 

 dultère est inconnu parmi eux ; la possession des 

 femelles ne suscite pas chez eux des combats 

 cruels, comme chez les autres animaux. Ce n'est 

 pas qu'ils n'éprouvent la puissance de l'amour : 

 on rapporte qu'un éléphant aima en Egypte 

 une femme qui vendait des couronnes ; et qu'on 

 ne s'imagine pas que son choix était mauvais : 

 cette femme fut la bien-aimée d'Aristophane, 



très-célèbre grammairien. Un autre aima Mé- 

 nandre, Syracusain, jeune adolescent de l'armée 

 de Ptolémée ; et il témoignait , en ne man- 

 geant pas, le regret qu'il éprouvait de son ab- 

 sence. Juba dit qu'une marchande de parfums 

 fut aimée par un de ces animaux : tous montré- 6 

 rent leur attachement en témoignant de la joie 

 à la vue de la personne aimée , en lui faisant des 

 caresses à leur manière, en conservant et en 

 jetant dans son sein les pièces de monnaie qu'on 

 leur avait données. Il n'est pas étonnant que 

 des animaux qui ont de la mémoire éprouvent 

 de l'attachement. Juba rapporte encore qu'un 

 éléphant reconnut après beaucoup de temps un 

 vieillard qui, jeune, avait été son cornac. Lemême 

 auteur leur attribue un certain instinct de jus- 

 tice : le roi Bocchus ayant exposé, attachés à des 

 poteaux, trente éléphants qu'il avait résolu de 

 mettre à mort par trente autres éléphants, on ne 

 put obtenir, quoi qu'on fît pour exciter ceux-ci, 

 qu'ils servissent la cruauté d'autrui. 



VI. (vi.) L'Italie vit pour la première fois des 1 

 éléphants lors de la guerre de Pyrrhus, et on les 

 appela bœufs de Lucanie à cause du théâtre de la 

 guerre : ce fut l'an de Rome 472. Sept ans plus 

 tard, Rome en vit mener en triomphe. Beaucoup 

 furent pris en Sicile sur les Carthaginois par L. 

 Métellus, pontife, et menés en triomphe l'an 502; 

 ils étaient au nombre de 142, ou, suivant d'au- 

 tres (2), de 140; ils furent passés en Italie sur 

 des radeaux que soutenaient des rangées de 

 tonneaux. Verrius rapporte qu'ils combattirent 

 dans le cirque, et qu'on les tua à coups de jave- 

 lot parce qu'on ne sut qu'en faire, attendu qu'on 

 ne voulut ni les nourrir ni les donner à des rois ; 

 L. Pison prétend qu'ils furent introduits dans le 

 cirque, et qu'afîn de redoubler le mépris pour ces 



duos Anliocho régi in bellicis usibiis, célèbres etiam co- 

 gnominibus, fuisse : etenim novere ea. Certe Calo, qiinm 

 imperaloriim nomina Annalibus detraxerit , eiim qui (or- 

 tissime pra?liatus esset in Punica acie , Surum Iradidit vo- 

 catum , allero dente mutilalo. Antioclio vadum (luininis 



4 experienti rennit Ajax, alioquin dux agminis semper. ïum 

 pronuntiatum, ej us fore principatum qui fransisset : an- 

 sumque Patrocluni , ob id phaleris argenteis, que maxime 

 gaudent.et relique omni primatu donavit. Ille, qui nota- 

 batur, inedia mortem ignominiœ praetulit. Mirus namqua 

 pudor est, victusque vocem fugit victoris : terram ac ver- 

 benas porrigit. 



5 Pudore nunquam nisi in abdito coeunt : mas quinquen- 

 nis, femina decennis. Initur autem biennio, quinis(ut 

 ferunt) (ujusqiie anni diebus, nec amplius : sexto, per- 

 fundunlur ainne , non anle reduces ad agmen. Nec adul- 

 teria novere : nullave propter feminas inter se prœlia , 

 cœlerisanimalibus pernicialia : non quia desit illis amoris 

 vis : namque Iraditur unus amasse quamdam in ^Egyplo 

 corollas vendentem , ac , ne quis vulgariter eleclam putet, 

 mire gratam Arislopliaui, celeberriuio in arte gramma- 

 lica. Alius Menandrum Syracusanum incipiciilis juventœ 



in exercitn Ptolemsei, desiderium ejus,quotiesnon'videret, 

 inedia lestalus. Et unguentariam quamdam dilectam Juba 

 tradit. Omnium amoris fuere arginnenta, gaudium a cous- 6 

 pectu, blanditiaeque inconditan , stipesque, quas populus 

 dedisset, servatae, et in sinum effusœ. Nec mirum esse 

 aniorem , quibus sit menioria. Idem namque tradit , agni- 

 tum in senecla, multos postannos , qui rector in ju venta 

 fuisset. Item divinalionem quamdam justitiœ. Quum Boc- 

 chus rextriginta ele()iiantis, tolidem , in quos san'ire ins- 

 tituerai , stipilibus alligalos objecisset, procursantibus 

 inter eos qui lacesserent , non potuisse effîci , ut crudelita- 

 tis alienac ministcrio fungerentur. 



VI. (vi.)EleplianlosIlaliaprimum viditPyrrbi régis bello, i 

 et boves Lucas appellavit, in Lucanis visos, anno Urbis qua- 

 dringenfesimoseptiiagesimo secundo : Roma autem in trium» 

 pbo, septemannis ad superiorem lumierumaddilis. Eadem 

 plurimos anno quingeiitesimo secundo, Victoria L. Metelli 

 Pontificis in Sicilia de Prenis captos. Cenlum quadraginta 

 duo fuere, aut, ut quidam, cxl, transvecti ratibus, quas 

 doliorum consertis ordinibus imi)0suerat. Verrius eos pu- 

 gnasse in Circo , interfectosque jaculis tradit penuriacon- 

 silii : quoniam neque ali placuisset, neque donari regibus. 



