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Sa lèvre supérieure est très-grande, c'est pour 

 cela qu'en paissant il marche à reculons ; car s'il 

 allait devant lui, sa lèvre s'enroulerait. Ou parle 

 d'une bête de Peonie nommée bonase [(i), à cri- 

 nière de cheval, et du reste ressemblant à un 

 taureau; ses cornes sont tellement contournées, 

 qu'elles ne peuvent lui servir pour combattre; 

 aussi a-t-il recours à la fuite, et en fuyant il lance, 

 quelquefois à ladistancedetrois jugères (75 ares), 

 une fiente dont le contact brûle comme une sorte 

 de feu ceux qui le poursuivent. 

 1 XVII. Les pards, les panthères, les lions, 

 et les animaux semblables, disposition singu- 

 lière, marchent les ongles rentrés dans une sorte 

 de gaine, de peur que la pointe ne s'en brise ou 

 ues'en émousse. Quand ils courent, leurs griffes 

 sont retirées eu arrière, et ils ne les allongent 

 que pour saisir une proie, (xvi.) Le lion a le 

 plus de noblesse , quand une crinière couvre 

 son cou et ses épaules. Avec l'clge, cet orne- 

 ment vient à tous ceux qui ont été engendrés 

 par un lion ; mais il manque toujours a ceux qui 

 ont été engendrés par un pard. Les femelles en 

 sont également dépourvues. Ces animaux sont 

 très-ardents en amour, et le rut rend les mâles 

 furieux. C'est l'Afrique qui est le principal théâ- 

 tre de ces fureurs, la pénurie des eaux assemblant 

 les animaux sur les bords d'un petit nombre de 

 rivières. Aussi y voit-on se produire des formes 

 diverses d'animaux , les femelles s'accouplaut de 

 gré ou de force avec des mâles de toute espèce; 

 de là vient cette façon de parler proverbiale en 

 Grèce : L'Afrique produit toujours quelque chose 

 de nouveau. Le lion reconnaît à l'odeur l'adultère 

 commis par la lionne avec le pard, et se venge 

 avec violence; aussi la lionne après cette faute 

 se lave dans le fleuve, ou ne suit le lion que de 



loin. Je vois qu'on a cru vulgairement qu'elle n'en- 

 fantait qu'une fois, se déchirant la matrice avec 

 les griffes pour mettre son petit au monde. Aris- 

 tote parle autrement; et comme je suivrai géné- 

 ralement ce grand homme, je crois devoir dire 

 d'abord quelques mots sur son compte. Alexan- 3 

 dre le Grand, brûlant de connaître l'histoire des 

 animaux , remit le soin de faire un travail sur ce 

 sujetà Aristote, éminent en tout genre de science; 

 et il soumit à ses ordres, en Grèce et en Asie, 

 quelques milliers d'hommes qui vivaient de la 

 chasse et de la pêche, et qui soignaient des vi- 

 viers, des bestiaux, des ruches, des piscines et des 

 volières, afin qu'aucune créature ne lui échap- 

 pât. En interrogeant ces hommes , Aristote com- 

 posa environ cinquante volumes sur les animaux : 

 j'ai abrégé cet ouvrage célèbre , et j'y ai joint ce 

 qu'il avait ignoré ; je prie les lecteurs d'avoir de 

 l'indulgence pour notre travail, qui va les faire 

 rapidement voyager parmi tous les ouvrages de 

 la nature, et au milieu de ce que le plus illustre 

 des rois a désiré connaître. Aristote rapporte 4 

 donc que la lionne met bas à sa première portée 

 cinq petits; que d'année en annéeelle en enfante un 

 de moins, et qu'elle devient stéri le après eu avoir 

 porté un seul ; que les petits sont d'abord infor- 

 mes, très-peu en chair, et ne sont pas plus grands 

 que des belettes; qu'ils marchent à peine à six 

 mois, et qu'ils ne commencent pas à faire quel- 

 ques mouvements avant deux mois; qu'en Eu- 

 rope on ne trouve des lions qu'entre l'Achéloiis 

 et le Nestus, beaucoup plus forts que ceux que 

 produit l'Afrique ou la Syrie (7). 



XVIIL 11 y a deux espèces de lions : l'une 1 

 est ramassée et courte; elle a la crinière plus cré> 

 pue (8). Ces lions sont plus timides que les lions 

 au corps allongé et au poil droit; ces derniers 



dens involvatur. Tradiint ia Pœonia feram , quœ l)ona- 

 sus vocetiir, oqiiina jiiba, cœteia taiiro siiiiilem, cornibus 

 ita in se flexis , ni non sint nlilia pngnai : qiiapiopler fnga 

 sihi auxiliaii , reddenteni in ea linium, inteiduni et Uium 

 juueinni ionj;itndine : cujns contactiis sequentes ut ignis 

 aliquis ambnrat. 



1 XVII. Miiuni paidos , pantheras, ieones, et similia, 

 condito in corpoiis vaginas unguium niucione , ne relVin- 

 gatnr liebeteturve, iiigredi : aversisque falcnlis currere , 

 iiec nisi appelendo protendere. (xvi.) Leoni pia^cipua ge- 

 iieiosifas, tune quum colla aimosque vestiunt jubœ. Id 

 enim asiate contingit leone conceptis. Qnos vero pardi ge- 

 neraveie semper insigni lioc carent : simili modo feminœ. 



2 Magna iis libido coitns, et ob lioc maiibus ira. Africa bar, 

 maxime spectat, inopia aqnarum ad paucos amnes con- 

 gregantibns se feris. Ideo mnltiformes ibi animaliiim par- 

 tns, varie feminis cnjusqne generis mares aut vi , aut 

 volnptate miscente. Unde etiam vulgare Grœciœ dictnm : 

 Semper aliquid novi Afiicam aiferre. Odore pardi coitum 

 senlit in adultéra leo , totaque vi consurgil in pœnam. 

 Idcirco eaculpa llamiue abiuitur, aut longius comilatur. 

 Semel autem edi parlum , lacerato unguium acie utero 



in enixu, vulgum credidisse video. Aristoteles diversa tra- 

 dit , vir quem in iis magna secuturus ex parte , prœfan- 

 dum reor. Alexandre Magno regeinflammato cupidine ani- 3 

 maliumnaturas noscendi, delegalaque liaccommentalione 

 Aristoteli , summo in omni doctrina viro, ali(iuot millia 

 hominum in tolius Asiœ Grœciœque tracta parère 

 jussa, omnium quos venatus, aucupia , piscatusque ale- 

 bant : quibusque vivaria, armenla, alvearia, piscinfie, avia- 

 ria in cura erant : ne quid usquam genitum ignoraretur 

 ab eo : quos peicontando , quinquaginta ferme volumina 

 illa praeclara de animalibus condidit: quœ a me collecta 

 in arctum, cum iisquœignoraveiHl, quœso, utlegentesboni 

 consulantjinuniversisreruni nafurœ operibus, inedloque 

 clarissimi rcgum omnium desiderio, cura nostra brevitcr 

 peregrinantes. Is ergo tradit le<ienam primo felu parère i 

 quinque catulos, ac per annos singulos uuo minus : ab 

 uno sterilescere. Informes minimasque carnes magnitudine 

 muslelarum esse inilio, semestres vix ingredi posse, nec 

 nisi bimestres moveri. In Europa autem inter Acheloum 

 tanluni Nestumque amnes Ieones esse : sed luuge viribus 

 prœstanliores iis , quos Africa autSyria giguanl. 

 XVIII. Leonum duo geuera : compacUleet brève, cris- 1 



