LIVRE VIII. 



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combat pour ses petits , on dit qu'elle tient les 

 yeux fixés à terre, pour ne pas être effrayée par 

 la vue des épieux. Du reste, les lions ne sont ni 

 rusés ni soupçonneux ; ils ne regardent pas de 

 côté, et ne veulent pas être regardés de cette 



Sfiiçon. On croit qu'en mourant ils mordent la 

 terre, et donnent une larme <à leur mort. Un ani- 

 mal si puissant et si féroce est effrayé par le mou- 

 vement d'une roue et d'un char vide, par la crête 

 du coq, plus encore par son chant, mais surtout 

 par le feu. La seule maladie à laquelle le lion soit 

 sujet est la perte d'appétit; on l'en guérit en ex- 

 citant sa colère par l'insolence de guenons mises 

 près de lui : il boit leur sang, qui lui sert de re- 

 mède. 



i XX. Le premier qui ait donné à Rome le spec- 

 tacle du combat de plusieurs lions ensemble est 

 Q. Scsevola, fils de Publius, lors de son édilité 

 curule. L. Sylla, qui fut ensuitedictateur,fitcom- 

 battre le premier cent lions à crinière, lors de sa 

 préture; après lui, le grand Pompée en fit com- 

 battre dans le cirque 600, dont 3 1 5 étaient à cri- 

 nière (10) ; le dictateur César, 400. 



J XXI. C'était jadis une chose fort laborieuse 

 que de les prendre; on employait surtout les 

 fosses. Sous le règne de Claude, le hasard ensei- 

 gna un procédé qu'on peut presque dire honteux 

 pour le nom d'un tel animal : un berger de Gé- 

 tulie jeta son surtout sur un de ces animaux qui 

 l'attaquait; cela fat aussitôt transporté dans 

 l'arène. On peut à peine croire jusqu'à quel point 

 une enveloppe légère, jetée sur sa tête, arrête sa 

 férocité : il se laisse enchaîner sans résistance ; 

 c'est que toute sa vigueur est dans ses yeux. On 

 s'étonnera moins que Lysimaque ait étranglé un 



lion avec lequel Alexandre Pavait fait enfermer. 



Le premier qui les ait mis sous le joug, et qui 2 

 les ait attelés à un char dans Rome, est Marc- 

 Antoine, et ce fut pendant la guerre civile, après 

 la bataille livrée dans les champs de Pharsale; 

 attelage prodigieux, sorte de signe des temps, 

 qui témoignait que les esprits généreux subis- 

 saient le joug; car se faire traîner aiusi avec la 

 mime Cythéris, c'était une monstruosité qui dé- 

 passait même les calamités de l'époque. Le pre- 

 mier homme qu'on dise avoir osé flatter un lion 

 de la main, et le montrer apprivoisé, est Han- 

 non , personnage carthaginois des plus célèbres ; 

 cela même le fit condamner : on crut qu'un 

 homme aussi ingénieux persuaderait tout ce qu'il 

 voudrait, et que la liberté serait en péril entre 

 les mains de celui qui avait triomphé si complè- 

 tement de ia férocité. 



On cite aussi des exemples fortuits de la clé 3 

 mence des lions. Mentor, de Syracuse , vit en 

 Syrie un lion qu'il rencontra se rouler à terre 

 «n suppliant : frappé de terreur, il voulut s'en- 

 fuir; mais la bête lui barrait le passage, et lui 

 léchait les pieds d'un air caressant : Mentor 

 s'aperçut alors qu'elle avait une tumeur et une 

 plaie à la patte; il en tira une épine, et la déli- 

 vra de ses souffrances : une peinture à Syra- 

 cuse atteste le fait. Elpis, de Samos, débarqué 

 en Afrique , vit aussi, sur la eôte , un lion la gueule 

 ouverte et menaçante; il court à un arbre en in- 

 voquant Bacchus : c'est surtout quand l'espoir 

 est perdu , que l'on fait des vœux. La bête, sans 

 le poursuivre, comme elle aurait pu faire, alla se 

 coucher au pied de l'arbre , cherchant à exciter 

 sa pitié par cette gueule ouverte qui l'avait ef- 



nit, iiec vulnerat. Qunm pro calnli» fêta diinicat, oculoiuin 

 aciem traditur deligereiii terram, ne venabulaexpavescat. 

 Cœlero dolis caieiit et siispicione : nec liniis intuentiir 



5 oculis , adspiciqiie simili modo, noiunt. Creditum est, a 

 moriente humum morderi, lacrymamque leto dari. Atqiie 

 hoc taie, tam saevum animal , rotaïuni orbes circumacii , 

 cnniisqne inanes , et gallinaceorum cristae , cantusqiie 

 cliam magis terrent , sed maxime ignés. ^Egritudinem 

 fastidii tantiim sentit : in qua medetur ei contnmelia , in 

 rabiem agenle annexarnm lascivia simiarnm. Giistatus 

 deinde sanguis in remedio est. 



1 XX. Leonum simul plurium pugnam Ronife princeps 

 dédit Q. Scœvola, P. fdius, in curiili œdilitate. Centum 

 auîem jiibatorum primus omnium L. Sylla, qui postea 

 diclator fuit , in prœlura. Post eum Pompeius Magnus in 

 Circo Dc, ac in iis jubatorum cccxv ; Cœsar dictator, 

 cocc. 



1 XXI. Capere eos , ardui crat quondam operis , foveis- 

 que maxime. Principatu Claudii casus ralionem docuit, 

 pudendam paene talis ferae nomine , i)astoris Gentuli sago 

 contra ingruentis iuipetum objecte : quod spectaculum 

 in arenam protinus Iranslatum est, vix credibili mo(]o 

 torpesieiite tanta iila feritate , qnamvis levi injectu operlo 

 capite, ita ut devinciatur non repugnans : videiicet omnis 



vis constat in oculis. Quo minus mirum sil, a Lysimacbo 

 Alexandri jussu simul incluso strangulalum leonem. 



Jugo subdidit eos , prinuisque Roma; ad currum junxit 2 

 M. Antonius , et quidem civili belio , quum dimicâtum 

 esset in Pbarsalicis campis : non sine quodam ostento 

 temporum , generosos spirittis jiigum subire illo prodigio 

 signiticante : nam quod ita veclusest cum mima Cytlie- 

 ride , supra monstra etiam illarum calamitatum fuit. Pri- 

 mus autem bominum leonem manu tractare ausus, et o.s- 

 tendere mansuefactum, Ilanno e clarissimis Pœnorum 

 traditur : damnatusque illo argnmento; quoniam nibilnon 

 persuasurus vir tam artificis ingenii videbatur : et maje 

 credi liberlas ei, cui in tantum cessisset etiam feritas. 



Simt vero et fortuita eorum quoque ciementiae exem- 3 

 pla. Mentor Syracusanus in Syria leone obvio suppliciter 

 volutanle,attonituspavore, quum refugienti imdiqHie fera 

 opponeret sese, et vesligia lamberct adulanli similis, ani- 

 madvertit in pede ejustumorem viilnusque, et extracto 

 surculo liberavit crucialn. Picinra casum bunc testatnr 

 Syracusis. Simili modo Elpis Samius natione , in African) 

 delatiis nave, juxta littus conspeclo leone liiatu minaci , 

 arborem fuga petit, Libero Pâtre invocato : quoniam tiim 

 prœripuus votorum locus est, qimm spei nullus est. 

 Neque profugienti, quum potuisset, fera insliterat : et 



