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1 LXI. (xL.) Parmi les animaux qui vivent en 

 société avec nous , plusieurs sont dignes d'être 

 connus, et, avant tous les autres, le chien, si fidèle 

 à l'homme , et le cheval. Nous lisons qu'un chien 

 combattit pour son maître contre des brigands , 

 et que, percé de coups , il ne quitta pas le corps, 

 dont il éloignait les oiseaux et les bêtes de proie 5 

 qu'un autre, en Épire, reconnut au milieu d'une 

 assemblée le meurtrier de son maître, et le força 

 d'avouer le crime par ses morsures et ses aboie- 

 ments. Deux cents chiens ramenèrent de l'exil le 

 roi desGaramantes, en combattant ceux qui s'op- 

 posaient à son retour. Les Colophoniens et les Cas- 

 tabaliens ont eu des cohortes de chiensdressés à la 

 guerre; ces cohortes combattaient aux premiers 

 rangs , sans se rebuter jamais ; c'étaient les auxi- 

 liaires les plus fidèles, et qui ne coûtaient point de 



2 solde. Les chiens, après le massacre des Gimbres, 

 défendirent les maisons qui étaient portées sur 

 des chariots. Le chien de Jason de Lycie refusa 

 de manger après le meurtre de son maître, et se 

 laissa mourir de faim. Le chien auquel Duris 

 donne le nom d'Hyrcanien se jeta dans le bûcher 

 qui consumait le corps du roi Lysimaque. 11 en 

 fut de même du chien du roiHiéron. Philistus 

 cite encore Pyrrhus, chien du tyran Gélon. On 

 dit aussi que le chien de Nicomède, roi de Bithy- 

 nie, déchira Condingis, femme de ce prince, parce 



3 qu'elle se livrait à des ébats avec son mari. Chez 

 nous Volcatius, citoyen noble, qui enseigna le 

 droit civil à Cascellius , revenant à cheval , le 

 soir, de sa campagne , fut défendu par son chien 

 contre un voleur. Le sénateur Cselius étant ma- 

 lade fut assailli à Plaisance par des hommes armés, 

 qui ne purent le blesser qu'après avoir tué son 

 chien. Mais le trait le plus remarquable est de 



notre temps , et attesté par les Actes du peuple 

 romain : sous le consulat d'Appius Junius et de 

 P. Silius (an de Rome 781), Titius Sabinus et 

 ses esclaves furent mis à mort à cause de Néron, 

 fils de Germanicus; un chien appartenant à un 

 de ces esclaves ne put être ni chassé de la prison, 

 ni éloigné du corps de son maître, qui avait 

 été jeté sur les degrés des Gémonies. Là il pous- 

 sait des hurlements lamentables, en présence 

 d'une foule de citoyens romains : des aliments 

 lui ayant été présentés par quelqu'un, il les porta 

 à la bouche du mort; quand le cadavre eut été 

 précipité dans le Tibre , il s'y jeta lui-même, et 

 s'efforça de le soutenir, sous les yeux d'une mul- 

 titude accourue pour être témoin de la fidélité 

 de cet animal. 



Seuls les chiens connaissent leur maître, et 4 

 ils le devinent même revenant à l'improviste 

 et gardant l'incognito. Seuls ils savent leur 

 nom , seuls ils reconnaissent la voix des gens de 

 la maison. Ils se rappellent les chemins qu'ils 

 ont parcourus, quelque longs qu'ils soient. Au- 

 cun animal , excepté l'homme, n'a plus de mé- 

 moire. On arrête leur impétuosité et leur furie en 

 s'asseyant à terre. 



Si l'homme a rencontré en eux plusieurs qua- 5 

 lités utiles, c'est dans la chasse surtout qu'éclate 

 leur adresse et leur intelligence. Les chiens trou- 

 vent les pistes et les suivent, conduisant vers la bête 

 le chasseur qui les tient en laisse. Quand ils voient 

 le gibier, comme ils l'indiquent par une expres- 

 sion significative, bien que silencieuse et circons- 

 pecte, par leur queue d'abord, puis par leur mu- 

 seau ! Même vieux , aveugles et infirmes, on les 

 porte dans les bras pour qu'ilséventeut le gibier, et 

 signalent avec leur museau sa retraite. Les In- 



1 LXI. ( st.. ) Ex iiisquoqueanimalibns, quse nobisciim 

 degunt, multa sunt cognilii digna: fidelissimumque aiita 

 omnia liomini canis, alque equus. Pugnasse adversus lalro- 

 nes canem pro domino accepimiis, confecliimqiie plagis a 

 corpore non recessisse, volucres et feras abigentem. Ab 

 alio in Epiro agnitiim in conventti perciissorein domini ; la- 

 nialuque, et latratu coactiim fateri scelus. Garamantiim re- 

 geni canes ducenli ab exsilio reduxere , pncliati contra re- 

 sistenles. Propler bella Colopiionii, itemque Castabalenses, 

 coliorles canum liabuere : Ii3c piinne dimicabant in acie , 

 nnnqiiam detrectantes : ba'C erant fidelissima anxilia, iiec 



2 slipeiidioiuin indiga. Canes defendere, Cimbiis caesis, do- 

 mus eorum plauftris imposllas. Canis, Jasone Lycio in- 

 terleclo , cibiim capeie noliiit, inediaqiie coiisunitus est. 

 Is vero , cui nomen Ilyicani reddidit Diiris, accenso régis 

 Lysimaciii rogo, injecit se (laminae : similiterqne Ilieronis 

 régis. Memoral et Pyirbiim Gclonis lyranni canem Philis- 

 tus. Mcmoratiir et Nicomcdis nitliynise régis, uxoie ejiis 

 Consingi iacerata, [jropter lasciviorem cum marito jociim. 



3 Apud nos VoJcatiuni nobiUMii, qui Cascellium jus civile do- 

 cuit, asturcone e suburbano redeuntem, quum advespera- 

 vis^et, canis a giassalore defi'ndit. Item Cwlium senalorem 

 asgrum Placcntiœ ab arnidtis oppressum : nec prius iile vul- 



neratus est, quam cane interemto. Sed super omnia, in 

 noslro œvo , Actis populi romani testatum , Appio Junio et 

 P. Siliocoss., quumauimadvertereturex causa Neronis Ger- 

 manici filii, in Titium Sabinum , et servitia ejus, unius ex 

 bis canem nèc a carceie abigi potuisse, nec a corpore re- 

 cessisse, abjecti in gradibus Gemitoriis, mœstos edenlem 

 ululatMS, magna populi romani corona : ex qua quum qui- 

 dam ei cibum objecisset, ad os defunctl tulisse. Innatavil 

 idem cadaverin Tiberim abjecii sustentare conalus, effusa 

 mullitudine ad spectandum animalis fidem. 



Soli dominum novere : et ignotum quoque, si repente 4 

 veniat, intelligunt. Soli nomina sua, soli vocem domesti- 

 cam agnoscunt. Itinera, quamvis longa, meminere. Nec 

 ulli praeler iiominem memoria major. Impetus eorum et sae- 

 vitia mitigaturab bomine considente bumi. 



Plu rima alia in lus quoque vila invenit. Sed in venatu 5 

 solertia et sagacitas pr.vcipua est. Scrutalur vestigia atque 

 persequifur, comilantem ad feram inquisitorem loro tra- 

 liens : qua visa, quam silens et occulta, quam sigiiificansde- 

 monslratioest, cauda primum, deinderostro ! Ergo etiam 

 senecla t'essos , caecosque, ac débiles siuu ferunt, venlos et 

 odorem captantes, prodentesque rostro cubilia. K tigribus 

 eos Indi volunt concipi : et ob id in siivis coitijs tempore 



