LIVRE VIII. 



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habile conducteur; on rougissait de voir des che- 

 vaux l'emporter en habileté sur des hommes : eux 

 cependant, ayant fourni la carrière, s'arrêtèrent 

 à la ligne de craie (xxxv, 5S) qui sert de limite. 



2 Ce fut un trait plus remarquable (et les anciens y 

 virent un augure ) quand , le cocher ayant été 

 jeté par terre dans des jeux plébéiens du Cirque, 

 les chevaux coururent au Capitole comme s'il 

 avait été sur le char, et firent trois fois le tour du 

 temple. Enfin, ce qui fut le plus grand augure, 

 les chevaux de Ratumena, vainqueur à Vèies, 

 qui fut précipité en bas du char, arrivèrent à Rome 

 avec la palme et la couronne : c'est de là que vient 

 le nom de la porte Ratumena. 



3 Les Sarmates, sur le point de faire de longues 

 routes, préparent dès la veille leurs chevaux par 

 l'abstinence, ne leur accordant qu'un peu de bois- 

 son ; ils les montent ainsi préparés, et parcourent 

 cent cinquante milles tout d'une traite. Quelques 

 chevaux vivent cinquante ans; les juments vi- 

 vent moins ; elles ont toute leur croissance à cinq 

 ans, les mâles à un an déplus. Virgile ( Georg.iu, 

 72) a décrit en vers admirables les formes qu'il 

 faut le plus rechercher dans les chevaux. J'en ai 

 parlé moi-même dans le livre que j'ai composé 

 sur l'exercice équestre du javelot, et je vois qu'on 

 est généralement d'accord sur ce point. Mais 

 pour le Cirque on suit des règles différentes. 

 Aussi ne les y reçoit-on pas au combat avant 

 cinq ans, taudis que pour les autres services on 

 commence à les dresser à deux ans. 



1 LXVI. Les juments portent onze mois pleins; 

 elles mettent bas au douzième. Le temps de l'ac- 

 couplenïent est à l'équinoxe du printemps, à deux 

 ans ordinairement pour les deux sexes; mais 

 après trois ans le produit est plus robuste. L'éta- 

 lon engendre jusqu'à trente- trois ans; et en effet 



c'est après leur vingtième année que du Cirque 

 on les envoie saillir les juments. On prétend qu'à 

 Opunte il y eut un étalon qui servit jusqu'à qua- 

 rante ans; seulement on lui aidait en soulevant 

 la partie antérieure de son corps. Il est peu d'ani- 

 maux qui aient moins de vertu prolifique ; aussi 

 ne permet-on que par intervalles l'accouplement 

 aux étalons , et encore un cheval ne peut pas 

 dans la même année féconder quinze femelles. 

 On éteint la chaleur des juments en leur coupant 2 

 la crinière; elles produisent tous les ans jusqu'à 

 leur quarantième année. On rapporte qu'un che- 

 val a vécu soixante-quinze ans. Dans cette espèce 

 la femelle met bas debout; elle a un attache- 

 ment tout particulier pour son poulain ; et, de 

 fait, les poulains apportent en naissant une 

 substance qui entre dans la composition des 

 philtres amoureux; on l'appelle hippomane 

 (xxviii, 11), Cette substance est sur le front, de 

 la grosseur d'une figue, et d'une couleur noire. 

 La mère la dévore aussitôt après avoir mis bas, 

 ou bien elle ne laisse pas teter le poulain. Si, pré- 3 

 venant la jument, on enlève l'hippomane, il suf- 

 fit de le faire flairer, conservé, pour exciter une 

 rage dans l'espèce chevaline. Quand dans un haras 

 un poulain perd sa mère , l'orphelin est élevé par 

 les autres cavales qui ont des petits. On dit que le 

 cheval ne peut toucher la terre avec sa bouche 

 que trois jours après sa naissance. Plus un cheval 

 est ardent, plus il enfonce ses naseaux en bu- 

 vant. Les Scythes préfèrent les juments pour la 

 guerre, parce qu'elles peuvent uriner sans ces- 

 ser de courir. 



LXVII. 11 est certain qu'en Lusitanie, dans 1 

 les environs de Lisbonne et du Tage, les juments 

 se tournant du côté d'où vient le Favonius aspi- 

 rent son souftle fécondant , qu'elles deviennent 



effiindentes, omniaquecontraBemulos,quse debuissentperi- 

 tissimo aiiriga insis tente, facieules : qiium piideret liomi- 

 num artem ab equis vinci, peracto legilirao ciirsu ad cre- 



2 tara stetere. Majus augurium apud priscos , plebeiis Cir- 

 censibus exciisso aiiriga , ita ut si staret , in Capitoiium 

 cucurrisse equos , aedemque ter lustrasse : maximum veto, 

 eodem pervenisse ab Veiis cum paima et coiona , eftuso 

 Ratumena, qui ibi viceiat : unde postea nomen portœ est. 



3 Sarmatœ longinqua itinera acluri, inedia pridie piœpaiant 

 eos , potum exiguum impertientes ; atque ita per centena 

 millia et quinquaginta continuo cursu eunlibus insident. 

 Vivunt annis quidam quinquagenis : feminse minore spa- 

 lio : eaedem qiiiiiquennio finem crescendi capiunt, mares 

 anuo addito. Forma equorum , quales maxime legi opor- 

 teat, pulcherrime quideni Virgilio vate absoluta est. Sed 

 et nos diximus in libro de jaculatione equestri condito : 

 et fere inter omnes constare video. Di versa aulem Clrco 

 ratio quœrilur. Ilaque quum bimi in alio subigantur im- 

 perio, non ante quinquennes ibi certamen accipit. 



1 LXVI. Partum in eo génère undenis mensibus ferunt, 

 duodecimogignunt. Coitus verno aequinoctio, bimo utrim- 

 qiie, vulgaris : sed a trimatu firmior partus. Générât mas 



ad annos triginta très, utpote quum a Circo post vico- 

 simum annura miltantur ad sobolem. Opunte et ad qua- 

 draginta durasse tradunt, adjutum modo in attollenda 

 priore parte corporis. Sed ad generaiidum paucis anima- 

 lium minor fertilitàs : qua de causa per intervalla admis- 

 suree dantur : nec tamen quindecim initus ejusdem anni 

 valet tolerare. Equarum libido exstinguitur juba tonsa. 2 

 Gignunt annis omnibus ad quadragesimum. Vixisse equum 

 sepluaginta quinque annos proditur. In hoc génère gravida 

 stans parit, prœterque cœteras fetum diligit. Et sane equis 

 amoris innasci veneficium, hippomanes appellatum, in 

 fronte, caricee magnitudine, colore nigro : quod statim 

 edito paitu dévorât fêta, aut partum ad ubera non ad- 

 mittit. Si quis prœreptum babeat, olfactu in rabiem id ge- 3 

 nus agitur. Amissa parente in grege armenti, reliquœ 

 fetœ educant orbura. Terram attiugere ore triduo pioxi- 

 mo, quam sit genitus, negant posse. Quo quis acrior , in 

 bibendo profundius nares mergit. Scytliœ per bella femi- 

 nis uti malunt, quoniam nrinam cursu non impedito red- 

 dant. 



LXVII. Constat in Lusitania circa Olisiponem oppi- t 

 dum et Tagum amncm, equas Favonio liante obversas 



