LIVRE IX. 



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( scovibcr sarda ) un poisson qui grandit cliaque 

 jour d'une manière visible. Les amias, avec les 

 thons et les pélamides, entrent par troupes dans 

 le Pont-Euxin, cherchant une nourriture plus 

 douce, et chaque troupe a son chef. Mais ceux 

 qui entrent les premiers de tous sont les ma- 

 quereaux, qui dans l'eau ont la couleur du 

 soufre, et qui au dehors ont celle des autres 

 poissons. Ils vont remplir les réservoirs de l'Es- 

 paizne; les thons ne les suivent pas. 



1 \X. Il n'entre dans le Pont-Euxin aucune bête 

 nuisible aux poissons , excepté le veau marin et 

 le petit dauphin. Les thons entrent en longeant 

 la rive droite ; ils sortent en longeant la rive gau- 

 che. On pense qu'il en est ainsi parce que, tout 

 en ayant les deux yeux faibles , ils ont cependant 

 l'œil droit moins mauvais. Dans le canal du Bos- 

 phore de Thrace, qui joint la Propontide au Pont- 

 Euxin , au lieu même où le détroit qui sépare 

 l'Europe de l'Asie est le plus resserré, s'élève 

 près de Chalcédoine, du côté de l'Asie, un ro- 

 cher d'une blancheur admirable, et qui se fait 



2 voir depuis le fond de l'eau. Effrayés par la vue 

 soudaine de ce rocher, les thons se précipitent 

 toujours vers le promontoire de Byzance, qui est 

 en face, et qui pour cette cause a été nommé Corne 

 d'or. Aussi toute la pêche se fait à Byzance ; 

 elle est nulle à Chalcédoine, bien que cette ville 

 n'en soit séparée que par un détroit de 1,000 pas. 

 Les thons attendent le souffle de l'Aquiloi) pour 

 sortir du Pont-Euxin avec un flot favorable , et 

 onneles prend que lorsqu'ils entrent dans le port 



3 de Byzance. Ils ne voyagent point pendant l'hi- 

 ver : en quelque lieu que cette saison les surpren- 

 ne, ils y hivernent jusqu'à l'équinoxe. Ces poissons 

 se plaisent souvent à accompagner des vais- 

 seaux allant à la voile, et c'est avec un plaisir 



singulier qu'on les voit, du haut delà poupe, suivre 

 le bAliment pendant des heures et des milliers 

 de pas. On a beau leur jeter souvent un trident, 

 ils ne s'en effrayent pas. Des auteurs appellent 

 pompiles (conducteurs j les thons suivant ainsi 

 les vaisseaux. Beaucoup de poissons passent Tété 

 dans la Propontide, sans entrer dans le Pont- 

 Euxin, par exemple les soles ; au contraire les tur- 

 bots y entrent. Le Pont Euxin n'a pas de sèches, 4 

 mais on y trouve le calmar. Parmi les poissons 

 sexatiles, il n'a ni le tourd ni le merle (i 7) ; il n'a 

 pas non plus les poissons à coquilles, quoique les 

 huîtres y abondent. Tous passent l'hiver dans la 

 mer Egée ; de ceux qui entrent dans le Pont- 

 Euxin, les seuls qui ne reviennent pas sont les tri- 

 chies (18). Il faut dans presque tous les cas se ser- 

 vir des noms grecs, attendu que chaque pays a 

 donné des noms différents aux mômes espèces. 

 Les trichies sont les seuls qui remontent le Da- 3 

 nube; de ce fleuve, par des voies souterraines, 

 ils entrent dans la mer Adriatique : c'est pour- 

 quoi , tandis qu'on les voit descendre dans le 

 Pont-Euxin, on ne les en voit jamais ressortir. 

 La pêche des thons se fait depuis le lever des 

 Pléiades (xviii, 59) jusqu'au coucher d'Arctu- 

 rus (xvai, 74 )j le reste de l'hiver, ils se tien- 

 nent cachés dans le fond des abîmes , à moins 

 qu'un temps doux ou la pleine lune ne les en 

 fasse sortir. Ils engraissent au point de se fendre. 

 Le terme le plus- long de leur vie est de deux ans. 



XXI. Il est un petit animal [pennatula filosa , ! 

 Gm.), de la forme du scorpion et de la grosseur 

 de l'araignée : il s'attache par son aiguillon sous 

 la nageoire du thon et du poisson appelé épée 

 (xiphias gladius, L:), qui est souvent plusgrand 

 qu'un dauphin; et il leur cause de telles douleurs, 

 qu'ils sautent parfois dans les vaisseaux. D'au- 



sinKiilis diebus intelligitur. Cnm thynnis lifec et pélamides 

 in Ponlum ad dulciora pabiila iiitrant gregatim, ciini suis 

 quaeque dncibus : et primi omnium scombri, quibus est 

 in aqua sulpbnreus color, extra qui eœteris. Hispanife 

 cetarias hi repleut, tbynnis non commeantibus. 



1 XX. Sed in Pontum nulla intrat bestia piscibus malefica, 

 piœter vitulos et parvos delpbinos. Thynni dextra ripa 

 inlrant, exeunt laeva. Id accidere existimatur.quiadextro 

 or.ulo plus cernant, utroque natura iiebete. Est in euripo 

 Thracii Bospori, que Propontis Euxino jungitur, in ip- 

 sis Europam Asiamque separantis freti angustiis , saxuni 

 miri candoris, a vado ad summa perlucens, juxta Cbal- 



2 cedonem in latere Asiae. Hujus aspectu repente territi, 

 semper adversum Byzantii promontorium , e\ ea causa 

 appeilatum Aurei cornus, prœcipiti petunt agmine. Ita- 

 que omnis captura Byzantii est, magna Chalcedonis 

 penuria, mille passuum medii interduenlis euripi. Oppe- 

 riuntur autera Aquilonis flatum , ut secundo fluclu exeant 

 e Ponto, nec nisi intrantes portum Byzantium capiuntur. 



3 Cruma non vagantur : ubicumqne deprehensi , nsque ad 

 iequinoctiura, ibi hibernant. lidem srepe navigia velis 

 enntia comitantes, mira quadam dulcedine peraliquot 



horarum spatia et passuum millia a gubernaculis spectan- 

 tur, ne tridente quidem in eos sœpius jacto territi. Quidam 

 eos qui hoc e tbynnis faciant , pompilos vocant. Muiti in 

 Propontide .Tstivant : Pontum non intrant. Item so- 

 leœ, quum rhombi intrent : nec sepiaest, quumloligo re- 

 periaUir. Saxatiiium ,turdus et merula desunt : sicut con- 4 

 chylia, quum ostreœ abundent. Omnia aulem hibernant 

 in JÎLgaeo. Intrantium Pontum soli non remeant tricbise. 

 Graecis enim in plerisque nominibus uti par erit, quando 

 aliisatquealiiseosdem diversi appellavere tractus. Sed iii 5 

 soli Istrum amnemsubeunt : ex eo subterraneis ejus venis 

 in Adriaticum mare defluunt : itaqne etillicdescendentes, 

 nec unquam subeuntese mari visuntur. Thynnorum cap- 

 tura est a Vergiliarum exortu ad Arcturi occasum : reli- 

 qno tempore hiberne latent in gurgitibus imis , nisi tepore 

 aliquo evocati , aut pleniluniis. Pinguescuntet in tantum, 

 ut dehiscant. Vita longissimahis biennio. 



XXI. Animnlestparvum,scorpioniseffigie,araneimagni- 1 

 tudine.Hoc se, et thynno, etei qui gladius vocatur.crebro 

 delphini magnitudinem exqiedenti , sub pinna affigit acu- 

 leo : tantoque infestât dolore , ut in naves saepenumero 

 exsiliant. Quod et alias faciunt aliorum vim timentes. 



