LIVRE IX. 



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les mAlos suivent de même la femelle au temps 

 du fiai. 



1 WVU. Chez les anciens le poisson le plus es- 

 time était l'esturgeon (23), le seul qui ait (dispo- 

 sition contraire à la nage) les écailles tournées 

 vers la tète : maintenant il n'a plus aucune fa- 

 veur. J'en suis d'autant plus étonné, qu'il est 

 rare. QuelqufS-uns le nomment élops. 



1 XXVIII. Plus tard on attacha le plus grand 

 prix au loup [Ixtr)^ aux aselles, d'après le dire 

 de Cornélius iNépos et de Labérius, auteur dos 

 mimes. Les bars les plus estimés sont ceux qu'on 

 appelle laineux, à cause de leur chair blanche et 

 tendre. Il y a deux espèces d'aselles (24): le calla- 

 rias, qui est la plus petite, et le bacchus, qui ne se 

 prend qu'en haute mer, et que pour cette raison 

 on préfère à l'autre. Quant aux bars, on estime 

 davantage ceux qu'on prend dans les rivières. 



1 XXIX. Maintenant le scare ( scarus cretensls, 

 Aldrov.) a la palme : on dit que c'est le seul pois- 

 son qui rumine, et qui se nourrisse d'herbage et 

 non de poissons. Très-commun dans la mer Carpa- 

 îhienne, jamais ilnedépasse spontanément le Lec- 

 tos , cap de la Troade. De cette mer, sous le règne 

 de Claude, Optatus Élipertius, commandant de 

 la flotte , en lit venir qu'il dissémina sur la côte 

 entre Ostie et la Campanie. Pendant environ 

 cinq ans on veilla à ce que ceux qui étaient 



2 pris fussent rendus à la mer. Depuis ce temps 

 ils sont abondants sur le littoral de l'Italie; au- 

 paravant on n'y en prenait pas. La gourmandise 

 a semé des poissons pour mettre des saveurs à sa 

 portée, et elle a donné un nouvel habitant à 

 une mer: faut-il s'étonner que des oiseaux étran- 

 gers se reproduisent à Rome? 



Le poisson le plus recherché ensuite est la 

 mustèle (lote, gadus Iota, L.), seulement pour 



son foie. Chose singulière ! le lac de Rrigantia 

 (Constance), en Rhétie, au milieu des Alpes, en 

 produit qui rivalisent avec celles de la mer. 



XXX. Des autres poissons estimés, les plus i 

 recherchés et les plus abondants sont les mulles 

 (rouget, mullus barbatus, L. ); leur grosseur 

 est médiocre, rarement ils pèsent plus de deux 

 livres, et ils ne croissent pas dans les viviers et les 

 piscines. On ne trouve que dans l'océan du Nord 

 et la partie voisine de l'Occident les mulles de 

 plus de deux livres [m. sunnuletus, L. ). Au 

 reste, il y en a plusieurs espèces : les uns se nour- 

 rissent d'algue, les autres d'huîtres, d'autres de li- 

 mon, d'autres de poisson. Ils ont pour insigne un 

 double barbillon à la lèvre inférieure. Le rouget 2 

 de vase est le moins estimé. Il estconstamment ac- 

 compagné d'un autre poisson, appelé sargus (25) : 

 le rouget fouille la vase , et fait sortir l'aliment que 

 l'autre mange. Les rougets de la côte ne sont pas 

 non plus recherchés. Les meilleurs ont un goût de 

 coquillages. Fenestella dit que leur nom de mulles 

 leur est venu de la couleur des mules , espèce de 

 chaussure. Ils frayent trois fois par an ; du moins 

 on voit des petits trois fois dans l'année. Les 3 

 maîtres en fait de gastronomie racontent que le 

 mulle mourant passe par de nombreuses nuances, 

 et qu'on voit le rouge de ses écailles pâlir par des 

 dégradations successives, surtout si on le regarde 

 renfermé dans un vase de verre. M. Apicius, ad- 

 mirable pour les inventions du luxe, a pensé 

 qu'une excellente préparation était de les faire 

 mourir dans la saumure, appelée ^arwm des al- 

 liés (xxxi, 44) (car cette chose même aobtenu 

 un surnom ); et il proposa un prix pour celui qui 

 inventerait une saumure avec le foie du mulle. 

 Il est plus facile de rappeler la proposition que 

 de dire qui a remporté le prix. 



1 XXVII. Apud antiquos piscium nobilisstmus Iiabitus aci- 

 penser, unus omnium squamis ad os vcrsis, contra qiiam 

 in nando meant,nullo iu lionore est : qnod qiiidem miror, 

 quum sit larus invehtu. Quidam eum elopem vocant. 



1 XXVIII. Postea ptcecipuam auctoi itatem fuisse lupo , et 

 asellis , Cornélius Nepos, et Labérius pocla mimorum, 

 tradidere. Luporum iaudatissimi, qui appeiiantur lanali, 

 a candore mollitiaque carnis. Asellornm duo gênera: cal- 

 lariae, minores : et bacclii, qui non nisi in alto caiduntur, 

 ideo praelati prioribns. At in iupis , in amne capti prœfe- 

 runtur. 



1 XXIX. Nunc scaro dafnr principalus, qui soins piscium 

 dicilur luminare, berbisque vesci.non aliis piscibus, maii 

 Carpatbio maxime frequens. Promoulorium Troadis Lec- 

 tonsponte nunquam transit. Inde advectos Tiberio Clau- 

 dio principe, Optatus Elipertius pra'fectus dassis, inter 

 Ostiensem et Campaniae oram sparsos disseminavit. Quin- 

 (piennio fere cura est adhibita , ut capti redderentur mari. 



2 Postea fréquentes inveniuntur Italiœ in littore.non antea 

 ibi capti. Admovitque sibi gula sapores piscibus satis.et 

 novum incolam mari dédit, ne quis peregrinas aves Romœ 

 parère mirelur. 



PLINE. —T. I. 



Proxima est mensa jecori dumtaxat raiislelarum, quas 

 ( mirum dictu ) inler Alpes quoque lacus Rhaetiœ Brigan- 

 tinus.Temuias maiinis générât. 



XXX. tx reli(pia nobililate, et gralia maxima est et 1 

 copia muliis, sicut magnitudo modica : binasque libras 

 ponderis raro admodum exsuperant, nec in vivariis pis- 

 cinisque crescunt. Septemtrionalis lanlum hos, et proxi- 

 ma occidentis parte gignit Oceanns. Cfetero eorum gênera 

 plura. ÎSam et alga vescuntur , et oslreis , et limo , et alio- 

 rum piscium carne : barba geniina iusigniuntur inferiori 

 labro. Liitarium ex iis vilissimi generis ap()eilant. Hune 2 

 semper comitatur, sargus nomine, alius piscis, et 

 cœnimi fodiente eo , excitatum dévorât pabulum. Nec lit- 

 toralibus gratia. Laudalissimi concbylium sapiunt. No- 

 men bis Fenestella a colore mulleorura calciamentorum 

 datum piitat. Pariunt ter anno. His certe loties fetura 

 apparet. Mulluni exspirantem versicolori qiiadam et nu- 3 

 merosa varietate speclari , proceres gulœ narrant, ruben- 

 tium squamarnm multiplici mutatione pallescentem, ntiqiie 

 si vitro spectelur inclusus. M. Apicius ad omne luxus in- 

 genium niirus, in sociorum garo (nameaqnoque res 

 cognomen invenlt) necari eos prœcellens pulavit, atque 



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