LIVRE. IX 



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tent pris, lâchent la liqueur noire qui leur tient lieu 

 de sang; et l'eau ainsi noircie les dérobe à la vue. 



1 XLVl, Les poulpes se divisent en plusieurs es- 

 pèces : ceux de terre sont plus grands que ceux 

 de mer; tous usent de leurs bras comme de pieds 

 et de mains; leur queue, bifide et aiguë, leur 

 sert dans l'accouplement. Les poulpes ont dans 

 le dos un canal par lequel ils font passer l'eau, 

 et qu'ils mettent tantôt a droite et tantôt à gauche. 

 En nageant ils portent la tête de côté : cette par- 

 tic est très-dure chez eux, et comme soufllée, tant 

 qu'ils sont vivants. Du reste, ils ont des espèces 

 de cupules disséminées sur les bras, lesquelles 

 adhèrent par une sorte de succion aux objets, et en 

 se renversant les retiennent de telle façon qu'on 

 ne peut les en arracher. Ils ne peuvent pas s'at- 

 tacher au fond de la mer , et les grands ont moins 



2 de force d'adhérence. Seuls des poissons mous, 

 Ils viennent sur le sol, pourvu quil soit rabo- 

 teux ; ils haïssent les lieux unis. Ils se nourrissent 

 de la chair des coquillages, dont ils brisent l'en- 

 veloppe en la serrant entre leurs bras; aussi re- 

 connaît-on leur retraite aux tests qui sont à 

 l'entrée. Bien que le poulpe soit un animal stu- 

 pide, au point de s'approcher en nageant de 

 la main de l'homme, cependant il a beaucoup 

 d'intelligence pour ce que j'appellerai ses aftai- 

 res : il porte toute sa proie dans sa demeure ; 

 puis, ayant rongé la chair, il rejette les débris, 

 et se met à l'affût des petits poissons qui s'en ap- 

 prochent. Il prend la couleur du lieu où il se trouve, 

 surtout quand il est effrayé. Il est faux qu'il se 

 ronge les bras : ce sont les congres qui les lui 

 rongent; mais il n'est pas faux que ses bras cou- 

 pés repoussent, comme les queues aux gekcos 

 (xi, 31 ) et aux lézards. 



icio mare fugil. Ambo aiitcm, ubi sensere se appreiiendi, 

 cffiiso atraniento, quod pio sanguine liis esl, infuscata 

 aqiia absconduntiir. 



1 XLVI. Polyporuai niulla gênera : terreni majores, 

 qiiaui pelagii : omnes brachiis, ni pedibus ac nianibus , 

 utiintur : cauda vero, quae est bisnica et acula, in coitu. 

 Est polypis listula in dorso, qua transmittunt mare; 

 eanique modo in dextram partem, modo insiuistram trans- 

 fernnt. Natant obliqui in capnt, quod prœdurum esl suf- 

 llalione vivenlibus. Ca;lero per bracliia velut acetabulis 

 dispersis, iiaustu quodam adiicerescunt : tenent snpini, 

 ut avelli non queant. Yada non apprehendunl : et gian- 



2 dihns minor tenacilas. Soli molliuni in siccum exeunt, 

 (lumtaxat asperum : lœvitatem odere. Vescuntnr concliy- 

 liorum carne, quorum concbas complexn crinium fran- 

 gunt : itaque prœjacentibus teslis cubileeorum depreben- 

 dilur. El quum alioqni brulum babealur animal, ut quod 

 ad manum liominis adnalal, in re quodammodo lamiliari 

 callrtl. Omnia in domuni comportai : dein pntamina erosa 

 carne egeril, adnatanlesque pisciculos ad ea venalur. 

 Colorem mutât ad simililudinem loci, et maxime in 

 nietn, Ipsum bracbia sua rodwe, faisa opinio esl. Id enim 

 a congris evenit ei : sed renasci siyit colotis et lacerlis , 

 caudas , liacd falsuni. 



XLVn. Parmi les plus grandes curiosités est 1 

 l'animal [arcjonaiita aryo, L.) que les uns appel- 

 lent nautile et les autres pompile. Il monte a la 

 surface de la mer , couché sur le dos ; et peu à peu 

 il se soulevé, aiin que, faisant écouler toute l'eau 

 par un certain canal, et comme déchargé du liquide 

 de la sentine, il navigue sans peine. Puis, éten- 

 dant les deux premiers bras, il déploie dans l'inter- 

 valle une membrane d'une finesse merveilleuse; il 

 lui fait prendre le vent^et, ramant par-dessous 

 avec les autres bras, il se dirige par la queue qui 

 est au milieu, comme par un gouvernail. De la 

 sorte il se hasarde dans la haute mer, où il se joue 

 comme une liburnique légère; vient-il à être 

 effrayé par quelque chose, il aspire de l'eau et 

 s'enfonce. 



XLVIII. ( XXX. ) Au genre des poulpes appar- 1 

 tient un animal nommé ozène, a cause de l'odeur 

 fétide que sa tète exhale ; odeur qui est cause 

 que les murènes le pourchassent particulière- 

 ment. Les poulpes se tiennent cachés pendant 

 deux mois. Ils ne vivent pas au delà de deux ans. 

 Ils périssent toujours de consomption ; les fe- 

 melles, plus vite, et presque toujours après avoir 

 produit. Il ne faut pas omettre les observations 

 de L. Lucullus, proconsul de la Bétique , au sujet 

 des poulpes; Trébius Niger, de sa suite, les a 

 publiées. Ils sont très-avides de coquillages : 

 ceux-ci, se sentant touchés, se ferment, leur cou- 

 pent les bras, et font un repas aux dépens du 

 chasseur. Le coquillage n'a ni la vue ni au- 2 

 cune autre sensation que celle qui lui fait con- 

 naître l'aliment et le danger. En conséquence, les 

 poulpes guettent le moment où il est ouvert , et 

 mettent un petit caillou entre les valves, mais 

 eu dehors du corps même de l'animal, de peur 



XLVII. Inler praecipua autem miracula est, qui voca- i 

 tur naulilos, ab aliis pompilos. Supirms iu snmma ajquo- 

 rum pervenit, ita se paulatim subrigens, ut emissa omni 

 per fislnlam aqua , velut exoneratus sentina, facile navi- 

 get. Postea [irima duo bracbia retorquens, membranam 

 inler illa mir;e lenuitalis exlendit. Qua velilicanle in aura, 

 ca'teris snbremigaas bracbiis , me<ba cauda, ut guber- 

 naculo, se régit, lia vadit alto , liburnicarum ludens ima- 

 gine : et, si quid pavoris inlerveniat, bausla se mergens 

 aqua. 



XL\ III. (xxx. ) Polyporum generis est ozaena , dicta 1 

 a gravi capilis odore , ob hoc maxime mureenis eani con- 

 sectanlibus. Polypi binis mensibus condimlur. Ultra bima- 

 lum non vivunt. Pereunl autem tabe semper, (eminju 

 celerius, el l'eie a partu. Non sunt praîtereunda et L. Lu« 

 cullo proconsule Baelicœ compertade |)olypis, qua3 Trebius 

 Niger e comilibus ejus prodidit : Avidissimos esse con- 

 ciiarum : illas ad taclum comprimi, prajcidentes bracbia 

 eorum , ullroque escam ex prœdanle capere. Garent con- 2 

 chœ visu, oninique sensu alio, quam cibi et periculi. 

 Insidiantur ergo polypi apertis : imposiloque lapillo extra 

 corpus, ne i)alpilatu ejicialur : ila securi grassantur, extra- 

 buntque carnes: illaî se contrabunt, sed frustra, discu- 

 nealse. Tanla soiertia auimalium hebetissimis quoque eat. 



