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PLINE. 



S ( xxxii. ) Au même genre appartiennent les 

 escargots aquatiques et terrestres, qui avancent la 

 tôte hors de leur demeure, et qui allongent ou re- 

 tirent deux espèces de cornes. Ils n'ont pas d'yeux; 

 aussi ils sondent le terrain avec leurs tentacules. 



G { xxxiii. ) On range dans la même classe les 

 peignes de mer, qui se cachent, eux aussi, pendant 

 les grands froids et pendant les grandes chaleurs, 

 et les ongles [pholades] ( ix, 87; xxxii, 53, 7 ) , 

 qui brillent la nuit comme du feu, dans la bouche 

 même de ceux qui les mangent. 



1 LII. Passons aux murex et aux coquillages qui 

 ont un test plus solide. La nature s'est fait un jeu 

 de les varier de mille manières. Que de différences 

 dans les nuances ! que de différences dans les for- 

 mes ! Ils sont plats, concaves, allongés, échancrés 

 en croissant, arrondis en globe, coupés en demi- 

 globe , élevés en cintre , unis , rugueux , dentelés , 

 striés ; leur sommet se contourne en spirale ; leur 

 rebord s'allonge en pointe, se renverse en dehors, 



2 se replie en dedans. Voyez encore : ils sont rayés , 

 chevelus, crêpés, cannelés, divisés en dents de pei- 

 gne, imbriqués, réticulés, étendus en ligne obli- 

 que ou en ligne droite, ramassés , allongés, tor- 

 tueux , à valves attachées par une charnière peu 

 étendue, réunies sur tout un côté, entr'ouvertes 

 comme si elles allaient se choquer pour applaudir, 

 contournées en forme de cor. Les coquilles dites 

 de Vénus ( xxxiiï , 53,7) naviguent, et, pré- 

 sentant au vent leur partie concave, elles font 

 voile sur la surface des mers. Les peignes sautent, 

 voltigent hors de l'eau; ils se servent, eux aussi, 

 de leur coquille comme d'une barque. 



1 LUI. ( xxxtv. ) Mais pourquoi m'arrêter à de 

 si petits détails, quand rien n'a plus contribué 



que la classe des coquillages au luxe et à la dé- 

 vastation des mœurs? La mer est déjà , de tous 

 leséléraents, celui qui coûte le plus cher à la gour- 

 mandise, par tant de mets variés, tant de services, 

 tant de poissons savoureux , estimés en raison des 

 périls que courent les pêcheurs. ( xxxv. ) Mais 

 qu'est-ce en comparaison des pourpres, des coquil- 

 lages et des perles ? C'était peu sans doute de dé- 

 vorer les dépouilles de la mer; il a fallu encore 

 en charger les mains, les oreilles, la tête, le corps 

 entier des hommes comme des femmes. Qu'a de 2 

 commun la mer avec nos vêtements? Quels rap- 

 ports entre les flots orageux et les toisons? Pour 

 être bien dans cet élément, ne faut-il pas être nu ? 

 Qu'il y ait, je l'accorde , une certaine liaison en- 

 tre la mer et notre estomac; mais pourquoi y en 

 aurait-il entre elle et notre peau? Peu contents 

 d'une nourriture acquise avec péril , il nous faut 

 des vêtements au même prix : tant il est vrai que 

 pour tous nos besoins ce qui nous plaît le plus, 

 c'est ce qui s'obtient aux dépens de la vie des 

 hommes ! 



LIV. Aussi, au premier rang, au faîte, pour i 

 ainsi dire, de tous les joyaux, sont les perles. C'est 

 ^' spécialement l'océan Indien qui les envoie, et el- 

 les nous arrivent du milieu de tous ces monstres 

 dont j'ai parlé ( ix, 2 ), à travers tant de mers, a 

 travers tant de terres , malgré les ardeurs d'un 

 soleil si brûlant ; et encore les Indiens eux-mêmes 

 n'en prennent-ils que dans un très-petit nombre 

 d'îles. Elles sont le plus abondantes a Taprobane 

 et à Stoïs, comme nous l'avons dit dans la Descrip- 

 tion du monde (vi, 24, 9, et 28, 3), ainsi qu'à Pe- 

 rimula, promontoire de l'Inde. Les plus estimées 

 sont celles de la côte d'Arabie, sur le golfe Persique. 



aUerere. Quod ubi videre nautici , statim pluribus ancoris 



iiavigia infrenant. 

 5 (x\xii.) In eodem génère coclilea; , aquatiles, terre- 



strcsinie, exserentes se doiiHcilio, binaque ceu cornuapro- 



Icndentes contralieutesque : oculis carent : itaquecornicu- 



lis prii'tcntant iter. 

 C (xxxin. ) Pectines in mari ex eodem génère habentur, 



reconditi el ipsi in magnis frigorihus , ac magtiis aestibus : 



ungiiescpie velut igné lucentes in tenebris , eliam in ore 



mandentium. 



1 LU. Firniioris jam lestae murices , et concbaruni ge- 

 :!»^ra : in qnibus magna ludentisINatnrai varietas : totco- 

 lornm difTerentiim , tôt figura;, planis, concavis, longis, 

 lunalis, in orbem circuniactis, dimidio orbe cajsis : in 

 «lorsiiiii clatis, iœvibus, riigatis, denticulatis , striatis : 

 vertice mniicalim intorto, niargine in nnicronem eniisso, 



2 foris effuso , intns replicato. Jam distinclione virgulala, 

 crinita, crispa : cnniculalim, pectinaliin divisa : imbricatim 

 nndata, cj\na'llalini reticnlata : in obliipuim, in rectum 

 «•xpaiisa : densata, porrecla, sinuata : bievi nodo ligatis, 

 loto lalere connexis , ad plansum apertis , ad buccinum 

 rccurvis. Navigant ex liis Venoriœ, pr<xbenlcsque conca- 

 vam sui partem, ut aurae opponentes, pcr suniniaœquo- 

 rum veiilicant. Saliunt pectines, et extra voHtant, seque 

 et i|)si carinant. 



LUI. (xxxiv. ) Sed quid lia^c tam parva commemoro, I 

 quum populatiomorum atque luxuria nonaliunde major, 

 quam e concliarum gênera proveniat? Jam quidem ex 

 tota rerum natura damnosissimum ventri mare est, tôt 

 modis, tolmensis, tôt piscium saporibus, quibus pretia 

 capientium periculo (iunt, (xxxv.) Sed quota ha'c porlio 

 est repulantibuspuipuras , conciiylia, margaritas ! parum 

 scilicet fuerat in gulas condi mai ia , nisi manibus , auribus, 

 capite, totoque corpore afeminis juxta virisque gestareu- 

 tur. Quid mari cum vestibus? Quid uudis fluctibusque 2 

 cuni vellere? Non recte recipit liaec nos rerum natura, 

 nisi niidos. Esto.sit tanta venlri cum eo societas, quid 

 tergori? Parum est, nisi qui vescimur periculis, etiam 

 vesliamur : adeo per totum corpus, anima bominis quaj- 

 sita maxime placent. 



LIV. Principiua) ergo culmcnque omnium rerum pre- l 

 tii, margarilie lenent. Indiens maxime lias mittit Ocea- 

 nus,inler illas belluas taies tantasque, quas diximus, 

 per tôt maria venientes, lam longo terrarum tractu , e 

 tantis solis ardoribus : atque Indis quoque in insulas pe- 

 tuntur ,et admodum paucas. Fertilissima est Taprobane 

 etStoidis, ut diNimus in circuitu mundi : item Perimuia, 

 promontoiium hidia;. Prœcipue autem laudantur cu-ca 

 Aral)iam in Persico sinu maris Rubri. 



Origo alijue geuitura concbae, est haud inultuiu ostrea- 2 



