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PLINE. 



moins ce que Fenestella rapporte : or il se trompe 

 très-certainement, car ^lius Stilon nous apprend 

 .que le nom d'unio fut donné aux plus grosses 

 perles lors de la guerre de Jugurtha. 



1 LX. Au moins les perles sont une propriété 

 presque éternelle, elles passent à l'héritier; on 

 les aliène comme un bien-fonds : mais les cou- 

 leurs dues aux coquillages et à la pourpre s'altè- 

 rent d'heure en heure, et cependant le luxe, qui 

 en est aussi le père, y met un prix presque égal 

 au prix des perles. Les pourpres vivent généra- 

 lement sept ans. (xxxvi.) Elles se tiennent ca- 

 chées, comme les murex, pendant trente jours, 

 à l'époque de la Canicule; elles se réunissent 

 en troupes vers le printemps, et en se frottant 

 mutuellement elles produisent une salive vis- 

 queuse, qui forme une espèce de cire. Les murex 



2 en font autant. Mais les pourpres ont au milieu 

 du gosier ce suc si recherché pour la teinture des 

 étoffes. C'est une très-petite quantité de liquide 

 contenue dans une veine blanche , et dont la cou- 

 leur est celle d'une rose tirant sur le noir. Le 

 reste du corps est stérile. On s'efforce de les 

 prendre vivantes, parce qu'elles rejettent cette li- 

 queur en mourant. Aux plus grandes, on l'ex- 

 trait après avoir enlevé la coquille; quant aux 

 petites, on les écrase vivantes avec le test, ce 

 qui la leur fait dégorger. 



3 En Asie, la plus belle pourpre est celle de Tyr ; 

 en Afrique, celle de Meninx et de la côte gétu- 

 liennede l'Océan (vi, 36, 4); en Europe, celle de la 

 Laconie. Devant cette pourpre les faisceaux et les 

 haches romaines écartent la foule : elle fait la 

 majesté de l'enfance; elle distingue le sénateur du 

 chevalier; on la revêt pour apaiser les dieux; elle 

 donne la lumière à tous les vêtements ; elle se 



mêleàl'or dans la robedu triomphateur. Excusons 

 donc la folle passion dont la pourpre est l'objet : 

 mais où est le mérite des couleurs conchy Hennés? 

 l'odeur en est infecte à la teinture , et la nuance 

 en est d'un verd attristant, et semblable à- celui 

 de la mer en courroux. 



Les pourpres ont la langue d'un doigt de long. 4 

 C'est avec cette langue qu'elles se nourrissent , 

 perçant lesautrescoquillages, tant la pointe en est 

 dure. L'eau douce leur donne la mort ; elles meu- 

 rent même partout où quelque rivière vient se je- 

 ter à la mer; autrement elles vivent, prises, pen- 

 dant cinquante jours, de leur salive. Tous les 

 coquillages croissent promptement, surtout les 

 pourpres; eu un an , elles ont atteint toute leur 

 grosseur. 



LXL Si là je passais à d'autres objets, le luxe 1 

 croirait certes qu'on lui fait tort, et nous accuse- 

 rait de négligence. Entrons donc dans les ate- 

 liers, et, de même que l'on connaît la produc- 

 tion des céréales, soutien de la vie, faisons 

 connaître les jouissances de leur vie à ceux qui se 

 plaisent à ces frivolités. Les coquillages pour 

 la pourpre et les couleurs conchyliennes ( les élé- 

 ments sont les mêmes , la combinaison seule dif- 

 fère); ces coquillages, dis-je, sont de deux espè- 

 ces : la plus petite est le buccin , ayant la forme 

 et portant le nom de la conque qui produit le son 

 du cor (^Mccma); l'ouverture est ronde, à pourtour 

 incisé. L'autre est appelée pourpre; son bec s'a- 2 

 vauce formant un canal qui , tubulé à l'intérieur 

 sur le côté, livre passage à la langue; en outre, la 

 coquille est couverte, jusqu'au sommet, depointes, 

 d'ordinaire au nombre de sept, et disposées en 

 rond ; mais le buccin n'en a pas. Tous les deux ont 

 autantde spirales qu'ilsont d'années. Le buccin ne 



iiifesto errore , qimin JEVuis Stilo JugurUiino bello uiiio- 

 mim nomen impositum maxime giandibus iiiargaiitis 

 prodat. 



1 LX. Et lioc tamen aeteinan prope possessionis est : se- 

 quitur lieredem, in mancipatum venit, ut prœdium ali- 

 quod : conchylia et purpuras omiiis liora alterit , quibiis 

 eadem mater Inxuria paria p.xne etiam inaigaritis prelia 

 fecit. Purpurae vivunt aniiis piurimum septeiiis. ( xxxvi. ) 

 Latent , sicul murices , circa Canis ortuni tricenis diebus. 

 Cougregaiitnr veino tempore, mutiioque attrilii leiitorem 



2 fujusdaui ccra^ salivant. Simili modo et minices. Sed pur- 

 pura; lloreni illtim tiiigendis expetiliiin veslii)iis, in nie- 

 diis habent faucibus. Litpioris bic miiiimi est in candida 

 vena , unde preliosus illc bibitur, nigrantis ros.r colore 

 sublucfiis. Reii'inum ror[)us stérile. Vivas caperc con- 

 tiMidunt, quia cum vita succuni euni evoniunl. ICt majo- 

 libus quidcni piirpuris detracta coucha aiilV'i uut : minores 

 cinn testa vivas frangunt, ita demuifi roiem euui ex- 

 .spueutes. 



3 ïyri praîcipuus bic Asia; : in Méninge, Afiica», et Ga'- 

 lulo liltore Oceani : in Laconica , lùiropa-. lluic l'asces 

 securesque romana; viam facinnl : idemque pro maje-stale 

 pucritia' est. Distingnil a!) cqiiitc curiam; diis advocatur 



placandis; omnemque vestem illuminât : in Iriunqdiali 

 miscetnrauro. Quapropter excusata et purpurae sitiusania : 

 sed unde concbyliis pretia'? queis virus grave in fuco, co- 

 lor austerus in glauco , et irascenti similis mari. 



Lingua purpurœ iongitudine digitali , qua pascilur 4 

 perforando reliqua concbylia : tanta duritia aculeo est. 

 Aqua dulci necantur, et sicubi (lumen immergitur : alio- 

 qui captœ, diebus quinquagenis vivinU .saliva sna. Con- 

 cliœ onmes celerrime crescunt, [)ra)cipue purpuras : anno 

 magnitudinem iaq)lent. 



LXL Quod si baclenus transcurrat cxpositio, frauda- l 

 tamprofecto se luxuria credat, noscpie indiligeiitine dam- 

 net. Quamobrem persequemtir eliam oKicinas, ut tani-' 

 quam invita frugum noscitur ratio; sic tunnes, qui islis 

 gaudent, pra^nia vila; sua- calleaiit. Concharum ad pur- 

 puras et conciiyiia (eadem enim e.-^t matcria, sed dislat 

 temporamento), duo simt gênera : Huccinum minor con- 

 cba, ad similitudinem cjus qua buccin! sonus editur :unde 

 et causa nouiini , rolunditate oris in margine incisa. Aile- 2 

 rum puipura vocatur , cuniculatim procuirente rostre, et 

 ciiniculi latereinlroisus tubuialo, qua i)roreratur lingua. 

 l'ralereaclavatuin est ad turbinem usquc, aculeis in oi- 

 bcm septenis fere , qui non sunl bucciuo : sed ulris<|ue or- 



