LIVRE IX. 



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de vie que lorsqu'ils sentent la chaleur des casse- 

 roles; ceci, bien qu'étonnant, peut cependant 

 s'expliquer. Mais Tliéophraste dit encore que 

 dans la Paphlagonie on déterre des poissons très- 

 bons à manger, qui sont enfoncés dans la terre à 

 une grande profondeur, dans des lieux où il ne se 

 trouve aucune eau stagnante : il s'étonne lui- 

 même de leur génération sans accouplement, et 

 il suppose que les eaux souterraines ont une autre 

 vertu que celle des puits, comme si dans les puits 

 on ne trouvait aucun poisson. Quoi qu'il en soit, 

 cela rend moins étonnante l'existence de la taupe, 

 animal souterrain ; ou peut-être ces poissons de 

 Théophraste ont la même nature que les vers 

 de terre. 



LXXXIV. (lviii.) Mais toutes ces singularités 

 sont rendues croyables lors de l'inondation du 

 JNil, par une merveille qui les dépasse toutes : au 

 moment où il laisse à découvert les campa- 

 gnes, on trouve de petits rats, ébauches com- 

 mencées par l'eau et la terre génératrices; ils 

 vivent déjà par une partie du corps, l'autre, la 

 dernière formée , est encore de la terre. 



LXXXV. (lix.) Je n'omettrai pas non plus 

 des récits sur le poisson anthias, qui, je le re- 

 marque, ont été admis comme vrais par la plu- 

 part des auteurs. Nous avons dit (v, 35) que les 

 îles Chélidoniennes sont situées sur la côte d'A- 

 sie, en face d'un promontoire, dans une mer se- 

 mée d'écueils : l'anthias y est très-abondant, on 

 en prend beaucoup en fort peu de temps, mais 

 par un seul moyen : un pêcheur monté sur une 

 petite barque , vêtu d'un habit de même couleur 

 que la barque , fait à la même heure , pendant 

 quelques jours de suite, une incursion dans un 

 espace limité , et il y jette de la nourriture. Tout 

 ce qui provient de cette barque est suspect aux 



poissons, qui s'écartent de ce qu'ils redoutent. La 

 manœuvre ayant été répétée plusieurs fois, uu 

 des anthias, rassuré par l'habitude, vient manger 

 l'appât; on le remarque avec beaucoup de soin : 2 

 c'est en effet l'espoir de la pêche et l'intermédiaire 

 de la capture ; et il n'est pas difficile de le recon- 

 naître, attendu que pendant quelques jours il est 

 le seul qui ose s'approcher. Enfin il trouve des 

 imitateurs, et, de plus en plus accompagné, il 

 finit par en amener des troupes innombrables. 

 Les plus anciens connaissent déjà le pêcheur, et 

 prennent de la nourriture à sa main. Alors 

 l'homme lance, non loin au delà de ses doigts, un 

 hameçon pourvu d'un appât , et il escamote plu- 

 tôt qu'il ne prend chaque poisson : à l'orahre de 

 la barque, iJ les enlève par un mouvement bref, 

 de sorte que les autres anthias ne s'en aperçoi- 

 vent pas. Un autre pêcheur reçoit dans la barque 

 le poisson pris, sur des morceaux d'étoffe , pour 

 que le bruit qu'il fait en se débattant ne chasse 

 pas les autres. Il importe de connaître l'embau- 3 

 cheur, afin de ne pas le prendre ; autrement la 

 troupe s'enfuirait pour ne plus revenir. On dit 

 qu'un pêcheur en désaccord avec son camarade 

 jeta l'hameçon à l'anthias embaucheur qu'il con- 

 naissait bien, et leprit dansune intention de nuire ; 

 l'anthias fut reconnu sur le marché par celui qui 

 avait souffert un préjudice; et Mucianus ajoute 

 que plainte fut portée en dommages et intérêts, et 

 que la partie adverse fut condamnée à une amende 

 proportionnée. Les mêmes anthias, quand ils 

 voient un des leurs pris à l'hameçon, coupent, 

 dit-on, la ligne avec les piquants qu'ils ont en 

 forme de scie sur le dos : le captif seconde leurs 

 efforts en tendant la ligne. Quand un sarge se 

 trouve pris , il use lui-même contre les roches la 

 ligne qui le tient. 



piscium maxime gobiones, non nisi patinanim caloie 

 ■\ilaleni motiim fatentes. Est in liis (iiiidem , tamelsi mi- 

 rabilis , tamen aliqua ratio. Idem tiadil in Papldagonia 

 effodi pisces gralissimos cibis , teirenos , altis scrobibiis , 

 inliià locis ubi nullœrestagiient aqiiae : miratusque etipse 

 gigni sine coitiijbumoiisqiiidem vini aliam inesse, quam 

 puleis, arbilralur, ccii veto in niillis reperiantur pisces. 

 Quidquidest hoc,cer(e minus admirabilem talparum fa- 

 cit vitam snbterranei animalis, nisi forte vermium tene- 

 nornm et bis piscibns natura inest. 



1 LXXXIV. (lviii.) Verum omnibus bis fidem Nili iniin- 

 datio affert, omnia excedente miraculo : qiiippe detegente 

 eomusculi reperiantur inchoato opère genitalis aqnœ ter- 

 raeque, jam parte corporis vivcntes, novissima effigie 

 eliamnum terrena. 



1 LXXXV. (lix.) Nec de antliia pisce siieri convenit, quse 

 plerosqiie adverto credidisse. Ciielidonias insulas dixi- 

 inus Asias , scopulosi maris , anle piomonlorium silas : 

 ibi frecpiens bic piscis et ceieriler capilnr uno génère. 

 Parvo navigio, et concolori veste, eademque bora per aii- 

 quoi (lies continuospiscalor enavigat certo spalio, escani- 

 que projicil. Quidquid ex eomittifiir, suspecta fiausprœdie 



est : cavensque quod timuit, qunm id sfiepe faclum est, 

 unusaliquando consuetndine invitalus anliiias, escam ap- 

 pétit. Nolatur bic intenlione diligenti, ut auclor spei, con- 2 

 ciliatorquecaplurœ. Neque enim est difficile, quum per ali- 

 quot dies soins accedere audeat. Tandem et aliquos inve- 

 nit, paulatimquecomitatior, postremo grèges adducit innu- 

 meros, jam vetustissimis quibusque assuelis piscalorem 

 agnoscere, et e manu cibum rapere. Tum ille paiilum ullra 

 digilos in esca jaculatus bamiim, singiilos involat verius 

 quamcapit, ab umbra navis brevi conalu ra[iiens, ita ne 

 cœteri sentiant , alio intus excipiente centonibns raptum , 

 ne palpitalio ulla anl sonus cœ teros abigat. Concilialorem 3 

 nosse ad boc pro<lest, ne capiatur, fugitiiro in reliquiim 

 grege. Ferunt discordem socinm dnci insidiatnm pulcbre 

 noto, cepisseque malefica voluntate: agnilum in macello a 

 socio, cujus injuria erat : etdamni formulam editam, ('on- 

 demnatumqne addidit Mucianus astimata lite. lidem an- 

 tliiœ, quum nnum bamo teneri viderint, spinis, quas in 

 dorso serratas babent, lineam secare fraduntur : eo qui 

 lenclur, extendente, ut pra'cidi possit. At intersargos, 

 ipse qui tenetur, ad scopulos lineam terit. 



LXXXYL (lx.) Precler haec claies sapienlia aui tores \\- t 



