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PLINE. 



lument stériles. Quelques-uns font une septième 

 espèce d'aigle, qu'ils nomment barbue ; c'est l'os- 

 sifrage des Étrusques (le gypaète). 



1 IV. Les trois premières espèces d'aigles et la 

 cinquième font entrer dans la construction de 

 leurs aires la pierre aétite, que d'autres ont ap- 

 pelée gangite; elle est bonne pour plusieurs re- 

 mèdes (xxxvi, 39), et ne perd rien par le feu. 

 Cette pierre offre une sorte de grossesse': quand 

 on la secoue, on entend résonner dans l'intérieur 

 une autre pierre, comme dans un utérus. Mais 

 elle n'a de vertu médicamenteuse qu'autant 

 qu'elle a été enlevée dans l'aire même. Les aigles 

 font leur aire dans les rochers et les arbres; ils 

 pondent trois œufs, dont deux seulement éclo- 



2 sent; on a vu aussi quelquefois trois petits. Sur 

 les deux petits, ils en chassent un , ennuyés de le 

 nourrir; car à cette époque lanourriture leurman- 

 que, par une prévoyance de la nature, qui n'a 

 pas voulu que les petits de tous les autres ani- 

 maux pussent devenir leur proie. A cette époque 

 aussi leurs ongles se renversent, leurs plumes 

 blanchissent par l'abstinence qu'ils éprouvent, 

 et il n'est pas étonnant qu'ils prennent en haine 

 leurs petits. Les ossifrages, espèce alliée, accueil- 

 lent les petits qui ont été chassés et les élèvent 

 avec les leurs. Les parents pourchassent les pe- 

 tits , même quand ils sont devenus grands , et les 

 éloignent; car ce serait autant de rivaux pour la 



3 chasse. Au reste, un couple d'aigles a besoin d'un 

 grand espace pour trouver de quoi se nourrir. 

 Ils règlent donc leurs limites respectives, et 

 n'exercent point de déprédations sur le territoire 

 limitrophe. Ils n'emportent pas aussitôt leur 

 proie, mais ils la déposent d'abord, et ce n'est 

 qu'après en avoir éprouvé le poids qu'ils pren- 

 nent leur essor. Ils meurent non de vieillesse, 



non de maladie méis de faim; la partie supé- 

 rieure de leur bec prend de la croissance, et il de- 

 vient tellement recourbé qu'ils ne peuvent plus 

 l'ouvrir. Ils se mettent en chasse et volent au mi- 

 lieu du jour. Ils restent oisifs dans les heures du 

 matin, etjusqu'aumomentoù les places publiques 

 se remplissent de monde. Les plumes des aigles 

 mêlées aux plumes des autres oiseaux les consu- 

 ment. On dit que cet oiseau est le seul que la 

 foudre ne tue pas; c'est pour cela qu'on lui fait 

 porter la foudre de Jupiter. 



V. (iv.) C. Marius, dans son second consulat, as- 1 

 signa exclusivement l'aigle aux légions romaines. 

 Jusqu'alors l'aigle n'avait été que la première; 

 et quatre autres animaux, le loup, leminotaure, 

 le cheval et le sanglier, précédaient chacun un 

 rang. Peu d'années avant Marius, on ne portait 

 que l'aigle sur le champ de bataille ; les autres 

 étaient laissés dans le camp : Marius les supprima 

 complètement. Depuis on a remarqué que presque 

 jamais légion n'a eu son camp d'hiver dans un 

 endroit où il ne se trouvât pas une couple d'aigle. 



La première et la seconde espèce d'aigles , 2 

 non-seulement fait la chasse aux petits quadru- 

 pèdes, mais encore livre des combats aux cerfs. 

 L'aigle se roule dans la poussière et s'en couvre; 

 puis, se perchant sur le bois du cerf, il lui jette la 

 poussière dans les yeux, et de ses ailes lui frappe 

 la face, jusqu'à ce qu'il le précipite dans les ro- 

 chers. Et ce n'est pas assez pour lui de cet en- 

 nemi : il livre au dragon un combat plus acharné, 

 et dont l'issue est beaucoup plus incertaine, quoi- 

 que dans l'air. Le dragon recherche les œufs de 

 l'aigle avec avidité, et les détruit; aussi l'aigle 

 l'enlève-t-il partout où il l'aperçoit : l'autre lui 

 enlace les ailes dans ses replis multipliés, et tous 

 deux tombent à terre. 



Ijiis vullures progeneraiilur minores : et ex ils magui , 

 (liii omiiino non générant. Quidam a(ijiciiint genus aquila^, 

 qtiam barbatam vocant: Tusci vcro ossifragam. 



1 IV. Tribus primis, et quinto aquilaruni generi inaedifi- 

 calur nido lapis aetites, quem aliqui dixere gangitem , ad 

 inulta remédia utilis, niiiil igné dc|)erdeus. Est autem la- 

 l)is iste praegnans, intus, (junni qnalias , alio velut in 

 utero sonante. Sed vis illa niedica non nisi nido direptis. 

 Kididcant in pelris et arborihus : pariunt et ova terna , 



2 excludunt pullos hinos : vis! sunt et très ab'quando. Aite- 

 ruin cxpellunt ta'dio nutriendi. Quippe eo lemjiore ipsis 

 fibum negavit natura, prospiciens ne ominum feraruni 

 feins raperenlur. Unguesquo(iue e.uum invertunturdiebus 

 lis, aibescunt inedia penna?, ut merilo partns suos ode- 

 rinf. Sed ejectos ab liis cognatum geniis ossKVagie exei- 

 l>innt, et edueant cum suis. Ver uni adultes qnoque perse- 



3 (piilur parens, et longe l'ugat, jemulos seilicet rapina;. Kt 

 uliuqui unum par aqiiilarum magno ad popuiandum 

 Iraeln, ut satietur, indiget. IJeteiininanl ergo spatia, nec 

 in |)roximo pnedanlur. Rapla non iirolinus ferunt, sed 

 primo deponunt, ex[)ertaMpie pondus, lune demum ab- 

 eunt. Oppetunt non senio, nec a'gritudine, sed (ame, in 



tantuni superiore accrescente rostro , ut aduncilas aperiri 

 non queat, A meridiano autem tempore ojierantur, et vo- 

 lant : prioribus boris diei, donec impleantur bominum 

 convenlu fora, ignava; sedent. Aquilaruni penna; mixtas 

 reliquarum alilun) pennas dévorant. Negant umquani so- 

 lam banc alitem fulmine exanimatam : ideo armigeram Jo- 

 vis consuetudo judicavit. 



V. ( IV. ). Romanis eam legionibus C. Marius iu secundo 1 

 consulatu suo proprie dicavit. Erat et antea prima cum 

 quatuor aiiis: lu[)i, minotauri, cqui, apriqne, singulos 

 ordines anteibanl. i^aucis anle aunis sola in aciem portari 

 ccnpla erat : leliqua in castris relinquebantur. Marius in 

 tolum ea abdicavit. Ex eo nolalum, non fera legionis 

 umquam biberaassc castra, ubi aquilarum nou sit ju- 

 gum. 



Primo et secundo generi non minorum tantuni quadru- 2 

 pcdnm rapina , sed eliam cum cervis priclia. Multum pul- 

 verem volutalu coUectum , insidens cornibus excutit in 

 oculos, pennisora verberans , donec prœcipitet in lupes. 

 Nec unus boslis illi salis est : acrior est cum dracone 

 piigna, mulloquc magis ance|)s, etiamsi in aère. Ova bic 

 coiisetlalur aqnila; aviditalo malclica : at illa ob boc rapil 



