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PLINE. 



IVau ; aussi sont-ils les seuls qui s'échappent des 

 fosses dans lesquelles on prend les bêtes fauves. 

 Le vautour et les oiseaux pesants ne peuvent 

 prendre leur vol qu'en se donnant de l'élan par 

 la course, ou en s'élançaut du haut d'un ter- 

 tre. La queue sert de gouvernail (x, 12). 11 en 

 est qui voient tout autour d'eux, d'autres qui 



3 tournent le cou pour regarder ; quelques-uns 

 mangent en l'air la proie saisie avec les pattes; 

 beaucoup ne volent pas sans crier, ou, au con- 

 traire, sont toujours silencieux pendant le vol. 

 Ils volent droits, penchés, de travers, sur le côté, 

 la tête en bas , quelques-uns même sur le dos ; à 

 tel point que, si on en voit plusieurs espèces en- 

 semble, elles ne paraissent pas cheminer dans le 

 même élément. 



1 LV. (xxxix. ) Les oiseaux appelés apodes ( le 

 martinet, hirundo apus)^ parce qu'ils ne se ser- 

 vent pas de leurs pieds, volent le plus; d'autres 

 les appellent cypselles : c'est une espèce d'hiron- 

 delles. Ils nichent dans les rochers; ce sont eux 

 qu'on voit partout en mer : quelles que soient la 

 longueur et la continuité de la navigation, jamais 

 vaisseau ne s'éloigne assez de la terre pour qu'on 

 ne les voie pas voltiger alentour. Les autres oi- 

 seaux se perchent et s'arrêtent; pour ceux-là 

 point de repos, si ce n'est dans le nid; ils sont 

 toujours ou volant ou couchés. 



l LVL (xL.) Les instincts des oiseaux ne sont 

 pas moins variés, surtout pour chercher leur 

 nourriture. On appellecaprimulge (l'engoulevent, 

 caprimulgus europœus, L.) un oiseau qui ressem- 

 ble à un gros merle ; c'est un voleur nocturne, 

 car il est privé de la vue pendant le jour. Il entre 

 dans les étables des pasteurs, et va saisir les 

 mamelles des chèvres pour sucer leur lait. Son 

 attouchement dessèche la mamelle, et la clièvre 



qu'il a ainsi traite devient aveugle. Celui qu'on 

 nomme platée (la spatule, platalea lexicorodia) 

 poursuit les oiseaux qui plongent dans la mer; 

 il leur mord la tète jusqu'à ce qu'il leur extorque 

 leur butin. Le même oiseau se remplit de coquil- 

 lages , la chaleur de son ventre les amollit ; il les 

 revomit , et alors il choisit ce qui est bon à man- 

 ger, rejetant les coquilles. 



LYII. (xLi.) Les poules de basse-cour ont même 1 

 des pratiques religieuses : elles se hérissent après 

 avoir pondu , elles se secouent, et, en tournant 

 alentour, se purifient, elles et leurs œufs, avec un 

 fétu de paille, (xlii.) Les plus petits des oiseaux, 

 les chardonnerets, exécutent les commandements 

 non-seulement avec leur voix , mais encore avec 

 leur pied et leur bec, qui leur servent de mains. 

 Dans le territoire d'Arles il est un oiseau qui imite 

 les mugissements des bœufs; on l'appelle taureau 

 ( le butor ) ; du reste, il n'est pas gros. Un oiseau 

 nommé anthus (le bruant) imite le hennissement 

 du cheval ; chassé des pâturages par l'arrivée des 

 chevaux, il les contrefait, et c'est ainsi qu'il se 

 venge. 



LVIIL Ceux qui imitent le mieux la voix hu- 1 

 maine sont les perroquets , qui suivent même une 

 conversation. L'Inde nous envoie cet oiseau , 

 qu'elle appelle sittacé; il a tout le corps vert, et 

 seulement un collier rouge ( la perruche verte à 

 collier). Il salue les empereurs, et prononce les 

 paroles qu'on lui a apprises. Le vin surtout le met 

 en gaieté. Sa tête est aussi dure que son bec. 

 Quand on lui apprend à parler, on lui frappe le 

 bec avec une baguette de fer ; autrement il ne 

 sent pas les coups. Lorsqu'il s'abat, il se reçoit 

 sur son bec, il s'appuie dessus, et se rend ainsi 

 plus léger pour ses pieds, qui sont faibles. 



LIX. Les pies sont moins renommées, parce l 



Viiltiir, et ferae graviores, nisi ex procursu, aut altiore 

 cuimiloimmissae, non evolant. Cauda regunlur. Aliae cir- 

 Sciirnspectant, aliœ fleclunt colla. Nonnuliae vescuntur ea 

 (|iiœ rapuere pedibus. Sine voce non volant miiltœ : aut 

 e contrario semper in volatu silent. Subrectœ, pronae , 

 obli(inœ, inlatera, in ora, quaedam etresiipiiiœ feiiintur; 

 ut si paritercernanlur plura gênera, non in eadem natuia 

 nieaie videantur. 



1 LV. ( XXXIX.) Plurimiim volant, quœ apodes, qniaca- 

 leanl nsu pediim : ab aliis cypselli appellaiitur, hinindi- 

 niim specie. Nidilirant in scopulis. Hœ suiit, qua' toto in.iri 

 cernuntiir : ncc uniquam tam longo naves, taniqiie cdm- 

 tinuo ciirsu rccedunt a terra, ut non circunivolitent cas 

 apodes. Cailcia gênera residunt et insistunt : bis quies , 

 nisi iiinido, nnlla : aut pendent , aut jacent. 



1 LVI. (xL.) Kt ingénia seque varia , ad pastum maxime. 

 Caprimulgi nppoliantur grandioris merulœ aspeclu , fuies 

 iioclurni : inlerdiu eiiiin visu careut. Intrant pastoruin 

 slabiila, capraruuique uberibus advolant suclum projjfer 

 lactis : qua injuria uber emoritur, caprisque ca'citas, (pias 

 ita niulsere, oboritur. IMatea nominatur, advolans ad eas 

 qua; se in mari mergunt, et capila iilarum morsu corri- 



piens, donec capturam extorqueat. Eadem quum dévora- 

 lis se implevit concbis, calore veniris coctas evomit, atque 

 lia ex iis esculenta legit, testas excernens. 



LVII. (xLt.) Villaribus gallinis et religio inest. Inbor- 1 

 rescunt edito ovo , excutiuntque sese, et circumacta; pu- 

 rilicant, ac festuca aliqua sese, et ova lustrant, (xlii.) 

 Minimœ avium cardueles imperata faciunt, nec voce fan- 

 lum , sed pedibus et ore pio manibus. Est qufc boum mu- 

 gilus imitalur, in Arelatensi agro taurus appellata, alioqui 

 parva. Est quae equorum quoque binnilus , antlnis no- 

 mine, iieiba? pabulo adventu eorum puisa imitatin-, ad 

 bunc modum se ukiscons. 



LA'lIl. Super omnia bumanas voces reddunt, psiltaci 1 

 quidem eliam sermocinantes. India banc avem niittit, 

 sittacen vocat, viridem toto corpore, torque tanlnm mi- 

 iiiato in ceivice distiiictani. Inq)eratores salutat, et quae 

 acci|iit verba, prouumiat : in vino pia^cipue lasciva. Capiti 

 ejus durilia eadem, quœ rostro. Hoc, quum loqui discit, 

 ferreo vetberalur radio : non sentit aliler ictus. Quum de- 

 volât, rostro seexcipit, illi innitilur, leviorcmque se ita 

 pedum intirmitali facil. 



LIX. .Minor nol)ililas, quia non ex longniquo venit,! 



