LIVRE X. 



421 



les truies sont dans un tel état de rage, qu'elles 

 déchirent les hommes, surtout ceux qui ont un 

 vêtement blanc : on apaise cette rage en asper- 

 geant de vinaigre les parties sexuelles. On pense 

 que les aliments aussi inspirent de la salacité , par 

 exemple la roquette chez l'homme (xix, 44), 

 et l'oignon chez le menu bétail. Parmi les animaux 

 sauvages que l'on apprivoise, quelques-uns ne 

 produisent pas, tels que les oies; les sangliers et 

 les cerfs ne produisent que fort tard, et encore 

 faut-il qu'ils aient été pris fort jeunes : ce sont 

 des faits surprenants. Les femelles pleines des 

 quadrupèdes refusent le mdle, excepté la jument 

 et la truie ; la superfétation ne se voit que chez 

 la dasypode (vm, 8i) et le lièvre. 



1 LXXXIV. (lxiv.) Tous les animaux vivipa- 

 res naissent la tête la première; le petit fait un 

 tour sur lui- même au moment de la mise bas , car 

 autrement il est étendu dans la matrice. Les qua- 

 drupèdes pendant la gestation ont les jambes al- 

 longée et appliquées contre le ventre; l'homme 

 est ramassé sur lui-même , et a le nez entre les 

 genoux. On pense que les moles, dont nous avons 

 parlé ( VII , 13 ), se produisent quand la femelle 

 a conçu, non du mâle, mais d'elle-même ; qu'elles 

 ne sont pas animées parce qu'elles ne proviennent 

 pas de deux individus, et qu'elles n'ont que cette 

 vie végétative qui est départie aux plantes et aux 

 végétaux. De tous ceux qui engendrent des pe- 

 tits tout développés , les truies seules font des 

 portées nombreuses et plusieurs portées, ce qui 

 est contre la nature des animaux solipèdes et à 

 pieds fendus. 



1 LXXXV. (lxv.) La multiplication des rats 

 dépasse tout le reste : je n'en parle pas sans hé- 

 sitation , quoique j'aie pour garants Aristote et 

 les officiers d'Alexandre le Grand. Ces animaux 



se fécondent, dit-on, en se léchant et non en s'ac- 

 couplant : on a rapporté qu'une seule femelle 

 avait engendré cent vingt petits , et qu'en Perse 

 on en a trouvé qui étaient pleines , même en étant 

 dans le ventre de leur mère. On pense encore 

 que les femelles deviennent pleines en goûtant 

 du sel. Dès lors il faut cesser de s'étonner de voir 

 les moissons ravagées par cette multitude de rats 

 des champs. Un faitqui présente encore un autre 

 mystère , c'est qu'on ignore comment cette mul- 

 titude périt tout à coup; car on ne trouve pas 

 leurs cadavres, et jamais personne n'a rencontre 

 un rat des champs en fouillant la terre pendant 

 l'hiver. Il en vient des multitudes dans la Troade, 2 

 et on a vu ces animaux eu expulser les habi- 

 tants. Ils se multiplient pendant les sécheresses; 

 ou dit qu'au moment ou ils vont périr il s'en- 

 gendre un petit ver dans leur tête. Les rats d'E- 

 gypte ( souris du Caire , mus cahiriiicus ) (vm , 

 55 et 82) ont le poil dur comme les hérissons : 

 ces mêmes rats marchent sur deux pattes, com- 

 me font les rats des Alpes (marmottes) ( vm, 55). 

 L'accouplement d'animaux d'espèces diverses 

 n'est fécond que lorsque le temps de la gesta- 

 tion est le même pour toutes les deux. Parmi les 

 quadrupèdes ovipares, le vulgaire croit que les 

 lézards pondent par la bouche; Aristote le nie. 

 Ces animaux ne couvent pas leurs œufs, car ils 

 ne se souviennent pas du lieu ou ils ont pondu , 

 dépourvus qu'ils sont de mémoire; de la sorte, 

 les petits éclosent spontanément. 



LXXXVI. (lxvi.) Plusieurs disent que de la 1 

 moelle épinière d'un homme il se forme un ser- 

 pent. En effet, beaucoup d'êtres proviennentd'une 

 origine occulte et mystérieuse , même parmi les 

 quadrupèdes: (lxvii.) telle est la salamandre, 

 animal de la forme d'un lézard, au corps étoile, 



maxime reste indiitum. Rabies ea aceto mitigatur natu- 

 rae asperso. Aviditas coitus putatur et cibis fieii : sicut 

 viio eruca , pecoii ca'pa. Quœ ex feiis mitigeutur, non 

 concipeie, ut anseres : apros vero tarde, et cervos, nec 

 nisi abinfantia educatos, niirum est. Quadrupedum prœ- 

 gnantes Venerem arcent, praeter equani et suem. Sed 

 siiperfetant dasypus et lepus tanliim. 



1 LXXXIV. (lxiv. ) QuEpcumque animal pariunt, in ca- 

 pita gignunt , circumacto sub enixum fétu ; alias in utero 

 porrecto. Quadrupèdes gestantur extensis ad longitudi- 

 nem cruribus, et ad alvum suam applicatis : bomo iu 

 semet conglobatus, inter duo genua naribus sitis. Molas, 

 de quibus ante diximus , gigni pulant, ubi mulier non ex 

 mare.verum ex semetipsa tanlum conceperit : ideo nec 

 animari , quia non sitex duobus : altricem(iue babere per 

 se vilam illam , (luœ satis arboribusque contingat. Ex om- 

 nibus, quœ perfectos fétus, sues lanlum et numerosos 

 edunt : item plures , contra naturam solidipedum , aut bi- 

 sulcorum. 



1 LXXXV. (lxv. ) Super cuncta est murium fétus : liaud 

 sine cunctatione dicendus, quamquam sub auctore Aris- 

 totele et Alexandri MagnimilitiDus.Generatio eoium 'aiu- 



bendo constare , noncoitu, dicitur : ex una genilos cxx 

 tradiderunt : apud Pcrsas vero , prœgnantes et in ventre 

 parentis repertas. Et salis gustatu fieri prœgnantes opinan- 

 tur. Itaque desinit niirum esse, unde vis tanta messes 

 populetur murium agrestium : in quibus illud quoque 

 adbuc latet, quonam modo illa multitudo repente occi- 

 dat. Nam necexanimes reperiunlur, neque exstat qui mu- 

 rem liieme in agro effoderit. Plurimi ita ad Troadem pro- 'i 

 veniunl : et jam inde tugaverunl incolas. Proventus eo- 

 rum siccitatibus : tradunt etiam obituris vermiculum iu 

 capite gigni. ^gyptiis mnribus durus pilus, sicut heri- 

 naceis. lidem bipèdes ambulant, ceu Alpini quoque. Quuni 

 diversi generis coivere animalia, ita demum geneiant, si 

 tempus nascendi par babent. Quadrupedum ova gignenlium 

 lacertasore parère (ul creditnr vulgo) Arisloteles negat, 

 neque incubant eœdem , oblilœ quo sint in loco enixa^, 

 qnoniam buic animali nulla meraoria. Itaque per se caluli 

 erumpuiit. 



LXXWI. (lxvi.) Anguem ex medulla hominis spinae i 

 gigni, accipimus a muitis. Pleraque enim occulta et caeca 

 oiigine proveniunt, etiam in quadrupedum génère : (lxvii.) 

 sicut salamandra, animal lacerti figura, siellatum, nuin- 



