LIVRE XI. 



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tlymotto en Attiquo et du mont Hybla en Sicile , 

 puis ceux (le l'île Calydna (iv, 23, 5; v, 3G, l). 

 Au commencement le miel est liquide comme 

 de l'eau ; il bouillonne pendant les premiers jours 

 comme du moût, et il se purifie; au vingtième 

 jour il s'épaissit, puis il se couvre d'une pelli- 

 cule mince : c'est l'écume qui se concrète par 

 l'effet de la chaleur. Le meilleur au goût, celui qui 

 est le moins altéré par les feuilles, provient des 

 feuilles du chêne, du tilleul et des roseaux. 



1 XIV. ( XIV. ] L'excellence des produits dépend, 

 comme nous venons de le dire, du pays, mais à 

 divers titres : ici, en effet, des rayons remar- 

 quables par la cire, comme chez les Pélignes et 

 en Sicile ; là, un miel abondant comme en Crète, 

 en Chypre, en Afrique ; ailleurs, la grandeur du 

 rayon est extraordinaire : comme dans les régions i 

 septentrionales ; on en a vu en Germanie un de i 

 huit pieds de long, noir dans la partie creuse. i 



2 Toutefois, en quelque contrée que ce soit, on 

 distingue trois espèces de miels. La première est 

 le miel du printemps : le rayon a été formé avec 

 les fleurs; on l'appelle anthinura (avOos, fleur). 

 Quelques-uns défendent d'y toucher, afin qu'une 

 nourriture abondante produise une génération 

 vigoureuse ; pour d'autres, c'est le miel dont il 

 faut laisser le moins aux abeilles , parce que les 

 produits abonderont au lever des grandes cons- 

 tellations. Du reste, le solstice d'été, quand le 

 thym ( XXI , bl ) et la vigne commencent à fleu- 

 rir, est le moment principal de l'approvision- 



3 neraent des cellules. Il est une juste mesure à gar- 

 der en taillant les ruches : la disette désespère les 

 abeilles, elles meurent ou elles s'enfuient; au con- 

 traire, l'abondance les rend paresseuses, et alors 

 elles se nourrissent de miel et non d'érithace. 

 Aussi les bons éleveurs laissent aux abeilles ua 



douzième. Le jour fixé pour commencer la récolte 

 est déterminé par une sorte de loi naturelle : je 

 dirai , pour ceux qui veulent savoir ou pratiquer, 

 que c'est le trentième jour après la sortie de l'es- 

 saim; cette récolte se fait presque toujours dans 

 le mois de mai. 



La seconde espèce est le miel d'été ; on l'appelle 4 

 lopaîov, parce qu'il est produit dans la saison (wpa, 

 saison) la plus favorable, quand Sirius est dans 

 tout son éclat, trente jours environ après le sol- 

 stice. La nature a révélé dans cette substance aux 

 mortels des propriétés merveilleuses; mais la 

 fraude de l'homme falsifie et perd toutes choses. 

 Après le lever de chaque constellation , mais sur- 

 tout des constellations de premier rang, ou l'ap- 

 parition de l'arc-en-ciel, s'il ne survient pas de 

 la pluie et que la rosée s'échauffe par les rayons 

 du soleil , ce ne sont plus des miels , ce sont 

 des médicaments qui se produisent ; dons célestes 

 pour les yeux, les plaies et les viscères intérieurs. 

 Si on recueille ce miel au lever de Sirius, et que 

 le lever de Vénus , ou de Jupiter, ou de Mercure, 

 tombe le même jour, ce qui arrive souvent, la 

 douceur de cette substance, et la vertu qu'elle 

 possède pour rappeler les mortels à la vie, ne sont 

 pas moindres que celles du divin nectar. 



XV. (xv. ) Le miel est plus abondant dans !a l 

 pleine lune, plus gras dans un jour serein. Dans 

 tout miel, celui qui a coulé spontanément, comme 

 la mère-goutte et l'huile vierge, et qu'on appelle 

 acetura, est le plus estimé. Tout miel d'été est 

 d'une couleur rouge , ayant été produit dans des 

 journées plus sèches. Le miel blanc ne se fait 

 pas avec du thym ; on le regarde comme très- 

 bon pour les yeux et les plaies. Quant à celui qui 

 provient du thym , il est d'une couleur d'or et 

 d'un goût très-agréable (3). Celui que nous voyons 



autem initio mel, ut aqiia, dilutum , et primis diebusfer- 

 vet, ut musta, seqne puigat •. vicesinio die ciassescit, mox 

 obducitnr teiiui membrana, quœ fervoris ipsius spuma 

 concrescit. Sorbetur opliimim, et minime froude infeclum, 

 e(piercus, tiliœ, arundinum foliis. 

 t XIV. (XIV ) Summa quidem bonitatis nalione constat 

 ( ut supra diximns ), plui ibus modis : aliubi enim favi ceia 

 spectabiles gignuntur, ut in Pelignis, Siciiia : aliubi mellis 

 copia , ut in Creta , Cypro , Africa : aliubi magnitudine , 

 lit in septemlrionalibus, viso jam inGermania octo pedum 

 longitudinis favo, in cava parte nigro. 



2 In quocuniqne tameu Iractu terna sunt mellis gênera. 

 Vernnm ex lloribus constructo (avo,quod ideo vocatur 

 antliinum. Hoc quidam attingi vêtant, ut largo alimento 

 valida exeat soboles. Alii ex nullo njinus apibus relin- 

 quunt, quoniam magna sequatur ubertas, magnorum si- 

 derum exorlu. Prœterea solstitio, quum lliymum et uva 



3 Horere incipinnt, praecipua cellarum materia. Est auteni 

 in eximendis favis necessaria dispensatio, quoniam inopia 

 cibi desperant, moriunlurque, aut diffugiunt : contra co- 

 pia ignaviam affert : acjam nielle, non eritliace pascuntur. 

 Eigo diiigentiores ex bac vindcmia duodccimam parlem 



PLINE. — T. I. 



apibds relinquunt. Dies status incboandae, utquadam lege 

 naîurao. sis'ireautobservarebominesveiint,tricesimus ab 

 ediicto examine; fereque maio mense includitur liaec vin- 

 demia. 



Alterum genus est mellis œstivi, quod ideo vocatur 

 (bpatov, a tempestivitate praecipua, ipso Sirio exspleude- 

 scente post solstitinm diebus tricenis fere. Immensacirca 

 bocsubtiiitas Naturae mortalibus patefacta est , nisi fraus 

 hominum cunctaperniciecorrumperet. Namqueab exortu 

 sideris cujuscumque, sed nobilium maxime, aut cœlestis 

 arcus, si non sequantur imbres, sed ros lepescat Solis 

 radiis, medicamenla, non mella, gignuntur : oculis,ulce- 

 ribus , internisque visceribus, dona caeleslia. Quod si ser- 

 velur boc Sirio exorienle, casuque congruat in eumdem 

 diem, ut saepe, Veneris, aut Jovis, Mercuriive exortus, 

 non alla suavitas, visque mortalium malis a morte vocan- 

 dis, qnam divini nectaris, fiât. 



XV. (xv.) Mel plenilunio uberius capitur, serena die 1 

 pinguius. In omni melle, quod per se fluxit, ut muslum 

 oleumque, appellaturque acetum , maxime laudabile est. 

 jf^stivum omne rutilum, ut diebus conl'ectum siccioribus. 

 Album mel non fit, quod emero tbymo est, sed oculiset 



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