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PLTNE. 



jusqu'à Méroé dans un espace de 890,000 pas, 

 rt qu'il n'y existe aucun autre arbre que des ar- 

 bres du genre des palmiers. C'est peut-être pour 

 cette raison que l'ébène était au troisième rang 

 dans le tribut imposé. 



I IX. Le grand Pompée montra l'ébène à Rome, 

 dans son triomphesurMithridate. SuivantFabia- 

 nus, ce bois ne donne pas de llarame; cependant 

 il brûle, et l'odeur en est agréable. Jl y en a deux 

 espèces : l'ébénicr, le meilleur et le plus rare, est 

 arborescent, et aun tronc sans nœuds. Le bois aune 

 couleur noire brillante, agréable immédiatement 

 même sans l'intervention de l'art; l'autre est un 

 arbrisseau ressemblant au cytise, et se trouve 

 dans toute l'Inde. 



1 X. (v. ) Le même pays produit un arbrisseau 

 épineux, semblable à l'ébène; pour l'en distin- 

 guer il suffît d'une lumière : le bois de cette épine 

 indienne la laisse passer. Maintenant parlons des 

 arbres qui firent l'admiration d'Alexandre vic- 

 torieux, quand ce monde nouveau eut été ouvert 

 par ses armes. 



1 XL Là le figuier (^cws indica, L,) a des fruits 

 exigus : se plantant toujours lui-même, il étend 

 au loin ses rameaux. Les extrémités des branches 

 se recourbent tellement vers la terre qu'elles s'y 

 implantent dans l'espace d'un an , et forment au- 

 tour de leur parent une nouvelle plantation cir- 

 culaire, qu'on dirait disposée par la main d'un 

 jardinier. Les bergers passent l'été au dedans de 

 cette haie, ombragée à la fois et fortifiée par l'ar- 

 bre même, et offrant à celui qui regarde par- 

 dessous ou de loin , une vue charmante, à cause 



2 des arcades de son pourtour. Les branches supé- 

 rieures s'élancent en hauteur, et par leur multi- 

 tude forment une espèce de forêt, tandis que 

 le vaste corps de leur mère atteint ordinairement 



ut dlximns, miper allata Neroni principi , rarain arborem 

 Meroen usqiie a Syene fine imperii, per dcccxcvi m. pas- 

 Miiim , niillamqiiealiam nisi palmaiumgeiierisesse(lociiit. 

 lùoo foitassis in tribnti auctoritate tertia les fneiitebenns. 



1 IX. RomfB eani Magmis Pompeius in triumpho Mitbri- 

 (h'.tico ostendit. Accendi Fabianns negat : nrilur lamen 

 odore jiiciindo. Duo gênera ejus : rarum id , qiiod nielius , 

 arl)oreiiin, Irunco enodi, malerie nigri splendoiis, ac vel 

 sine ai te piotinusjiiriindi : alterumfruticosuaicytisimodo, 

 et Iota liidia dispersum. 



1 X. (v.) Est il)l et spina similis, sed depicbensa vel lu- 

 ceriiis, igni protiniis Iransiliente. Niinc eas exjwnam , quas 

 miiata est Alexandri Magni victoiia, orbe eo patefacto. 



I XI. Fieus ibi exiiia poma babet. Ipsa se semper serens, 

 vastis diffunditnr ramis : quorum inii adeo in lerram cui- 

 vantur, ut annuo spatio inligantur, novamque sibi propa- 

 t;inem faciant circa parentem in oibcm , quodam op(;reto- 

 piario. luira sepem eam a^slivant paslores, opacam pari- 

 ter et munitam vallo arboris, décora specie subler in- 



5tiienli, procnive, forniealo ambitu. Snperiores ejusdem 

 ranu' in exceisum emicant, silvosamullitudine, vasto ma- 

 Iris rorporc, ut lx passas [derique orbe colligant, umbra 

 \ero bina stadia operiant. Foliorum latiludo pellse effi- 



une grosseur do soixante pas de tour, et couvre 

 deux stades de son ombrage. Les feuilles, larges, 

 ont la forme d'un bouclier d'amazone ; de la sorte, 

 couvrant le fruit, elles l'empêchent de croître. 

 Le fruit est peu abondant, et il dépasse à peine 

 la grosseur d'une fève ; mais , mûri à travers les 

 feuilles par le soleil, il acquiert une saveur douce, 

 (testdigne de cet arbre merveilleux. On le trouve 

 surtoutaux bords du fleuve Acesines (vi, 2.3). 



XIL (vT.) Un autre figuier, plus grand, l'em- l 

 porte par la grosseur et la saveur de son fruit, 

 dont les sages de l'Inde se nourrissent. La feuille 

 a la forme d'une aile d'oiseau ; elle est longue de 

 trois coudées, et large de deux. Le fruit sort de 

 l'écorce; il est admirable par la douceur de son 

 suc; un seul suffit pour rassasier quatre person- 

 nes. L'arbre se nomme pala (4) ; le fruit, ariena. Il 

 abonde surtout dans le pays des Sydraques 

 (vi, 25), terme de l'expédition d'Alexandre. Il y 

 en a aussi un autre dont le fruit est plus doux, 

 mais provoque des dérangements intestinaux (5). 

 Alexaiidre avait défendu qu'aucun soldat ne 

 touchât à ce fruit. 



XIII. Les Macédoniens ont parlé d'espèces 1 

 d'arbres sans en dire le nom la plupart du temps. 

 Il en existe un semblable en tout au térébinthi- 

 nier, excepté pour le fruit, qui, ressemblant à 

 l'amande, est seulement un peu plus petit; la 

 douceur en est remarquable (6). Toujours est-il 

 qu'à Bactres quelques-uns le regardèrent plutôt 

 comme un térébinthinier d'une espèce particu- 

 lière, que comme un arbre semblable au térébin- 

 thinier. Quant à celui dont on fait des étoffes de 

 lin (cotonnier?), la feuille en est semblable à celle 

 du mûrier, et la couronne du fruit à l'églantier. On 

 le plante dans les plaines, et il n'est pas de cul- 

 ture qui ait un aspect plus agréable. 



giem Amazonicœ babet : bac causa fructum integens, cres- 

 cere probibet. Rarusque est, nec fabae magniludinem ex- 

 cedens : sed per folia solibus coctiis praedidci sapore, dignus 

 miraculo arl)oiis : gignitur circa Acesinem maxime ani- 

 nem. 



XII. ( VI. ) Major alia : porno et suavitafe pra'cellentior,^ i 

 qiio sapienles ludorum vivant. Folium alasavium imita- 

 tur, iongitadine trium cubitorum, latitudine duuui. Fruc- 

 tum cortice miltit, admirabilem succi duicedine, ut uno 

 quaternos saliet. Arbori nomen paia^ , porno arienae. Piu- 

 rinia est in Sydracis, expeditionum Alexandri termino. 

 Est et alia .similis liuic , dulcior pomo, sed interaneorum 

 valetudini infesta. Edixerat Alexander, ne quis agminis 

 su! il) pomum attingeret. 



XIII. Gênera arborum Macedones narravere , majore! 

 ex parle sine nomiidbus. Est et terebintlio similis caetera , 

 pomo an.ygdidis , minore tantum magnitudine, pr.Tcipuac 

 suavitatis. In Baciris utique banc aliqui terebinlbnm esse 

 proprii generis potins, quam siniilem ei, putaverunt. Sed 

 unde vestes lineas faci mit , foliis moro similis , calyce pomi , 

 cynorrbodo. Sernnt eam in campis, nec est gratior villa- 

 ram prospectus. 



XIV. Oliva Indiae sterilis, prœtcrquam olcaslri fruclii 1 



