LIVRE Xlï. 



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1 XIV. L'olivier de l'Inde est stérile, on du moins 

 ne donne qu'un fruit d'olivier sauvage, (vu.) Les 

 végétaux produisant le poivre sont semblables à 

 nos genévriers et répandus partout, bien que des 

 auteurs aient dit que le versant du Caucase ex- 

 posé au soleil les produit seul. Les graines diffè- 

 rent du genévrier par leurs petites gousses, sem- 

 blables à celles des faséoles. La gousse, cueillie 

 avant de s'ouvrir, et grillée au soleil , fait ce qu'on 

 appelle le poivre long; peu à peu, s'entr'ouvrant 

 par l'effet de la maturité, elle met à découvert 

 le poivre blanc , qui , grillé ensuite par le soleil , 



-se ride, et change de couleur. Mais ces fruits 

 sont sujets a des détériorations particulières : 

 ils se charbonnent par l'intempérie de l'air, et 

 deviennent des semences creuses et vides, nom- 

 mées brechma; ce mot, dans la langue indienne, 

 signifie avortement. De toutes les espèces de 

 poivre c'est la plus acre, la plus légère; elle est 

 d'une couleur pâle. Le poivre noir est plus agréa- 

 ble; le poivre blanc est moins piquant que l'un 

 et l'autre. Le poivrier n'a pas pour racine , comme 

 quelques-uns l'ont pensé, ce qui est nommé 

 Kirapiberi et par d'autres zingiberi , bien que la 

 saveur en soit semblable. En effet, le gingembre 

 croît en Arabie et en Troglodytie dans les champs 

 cultivés; c'est une petite plante herbacée, dont 



" la racine est blanche. Cette racine se moisit 

 promptement, quoiqu'elle soit très-amère. Le 

 prix en est de six deniers (5 fr. 04) la livre. On 

 falsifie très-aisément le poivre long avec le sénevé 

 d'Alexandrie. Use vend quinze deniers (I2 fr. 60) 

 la livre; le blanc, sept deniers (5 fr. 88); le noir, 

 quatre deniers (3fr. 36). Il est étonnant que l'u- 

 sage de cette substance ait pris tant de faveur. En 

 effet, dans les substances dont on use, c'est tantôt 

 la suavité , tantôt l'apparence qui séduisent. Le 

 poivre n'a rien de ce qui recommande un fruit ni 



une baie ; il ne plaît que par son amertume , et 

 par une amertume qu'on va chercher dans l'Inde. 

 Qui le premier en essaya dans ses aliments? ou 

 quel fut celui qui ne se contenta pas de la faim 

 pour assaisonnement? Le poivre et le gingembre 4 

 sont sauvages dans les contrées où ils croissent , 

 et cependant nous les achetons au poids, comme 

 l'or ou l'argent. L'Italie produit aussi une espèce 

 de poivrier (7) (xvi, 5») plus grand que le myrte, 

 et qui n'en est pas très-différent ; l'amertume de 

 la graine est la même que celle qu'on suppose au 

 poivre nouvellement cueilli; le poivre d'Italie, 

 n'ayant pas cette maturité cuite du poivre indien, 

 ne se ride pas et ne change pas de couleur. On fal- 

 sifie le poivre avec des baies de genévrier qui en 

 contractent merveilleusement l'âcreté. On le fal- 

 sifie aussi, pour le poids, de plusieurs manières. 



XV. Il y a encore dans l'Inde une graine sem- 1 

 blable au poivre; on l'appelle garyophyllon (8) ; 

 elle est plus grosse et plus fragile. On dit qu'elle 

 provient d'une forêt sacrée de l'Inde ; c'est l'odeur 

 qui la fait importer chez nous. Ce pays produit 

 encore un végétal épineux qui donne une graine 

 semblable au poivre, et d'une amertume extraor- 

 dinaire. Les feuilles de ce végétal sont petites, et 

 serrées comme celles du cypre (xii, 52) ; les bran- 

 ches ont trois coudées de long ; l'écorce est pâle , 

 la racine large, ligneuse, et d'une couleur de 

 buis. En mettant cette racine avec la semence 

 dans un vase d'airain rempli d'eau, on prépare 

 le médicament nommé lycion. Ce végétal {acacia 2 

 catechu, Willd.) vient aussi sur le mont Pélion, 

 et sert à falsifier le médicament. On emploie 

 aussi pour cette sophistication la racine d'aspho- 

 dèle ou la bile de bœuf, ou l'absinthe, ou le sumac, 

 ou le marc d'huile. Le lycion le meilleur pour 

 l'emploi médical est écumeux (xxiv, 77). Les 

 Indiens l'envoient dans des outres de peaux de 



(th.) Passim vcro quae piper gignunl, juniperls nostris 

 similes : qiianquam in fronte Caucasi solibus opposila gi- 

 gni lantiim eas aiiqui tradidere. Semina a junipero distant 

 paivulis siliqnis, quales in faseolis videmiis. \\x , piius- 

 qiiam deliiscant, decerptae, tostaîque soie, faciunt qiiod 

 vocaUir piper longum : pauiatim vero deiiiscpiites niaturi- 

 lafe, ostendunt candidum piper: qiiod deinde tostnm 



' solibus, colore lugisque mutatur. Veriim et iis sua injuria 

 est, atqiie caeli intempérie carbuncnlantiir : fiuntque 

 semina cassa et inania, quod vocant breclima, sic In- 

 dorum iingua significante abortum. Hoc ex omni génère 

 asperrimum est, ievissimumqiie.et pallidum. Gratins ni- 

 gruni : lenius iitroqne candidum. Non est iiujus arboris 

 radix, nt aiiqui existimavere , quod vocant zimpiberi, 

 alii vero zingiberi, quanquam sapore simiie. id enim in 

 Arabia atque Troglodytica in villis nascilnr , parvge iierbae, 



3 radice candida. Celeriter ea cariem sentit, quamvis in 

 tanta amaritudine. Pretium ejusin libras, vi. Piper Ion 

 gnm facillime aduiteratur Aiexandrino sinapi. Emifur in li- 

 bras, x. XV. Album, x. Tir; nigrum,x. iv.Usumejiisadeo 

 plaruisse mirum est. In aliis quipjie suavitas cepit , in aiiis 



species invitavit : huic nec pomi , nec baccae commendatio 

 est aliqua : soia placere amaritudine , et banc in Indos peti. 

 Quis illa primas experiri cibis voluit? aut cni in appe- 

 tenda aviditate esuiire non fuit salis? Ulrumque siiveslre4 

 gentibus suis est, et tamen pondère emitur, ntaurum, 

 vel aigentum. Pipeiis arborem jam et Italia liabet, majo- 

 rem nivrto, nec absimiiem. Amariludo giano eadem, quiie 

 piperi musteo credituresse. Deest Iota illa maturilas, ideo- 

 que et rugarum colorisque similitudo. Adulteraturjuniperi 

 baccis mire vim tralientibus. In pondère quidem multis 

 modis. 



XV. Est eliamnum in India piperis grani simiie, quod 1 

 vocatur garyophyllon , grandius fragiliusque. Tradunt in 

 Indico luco id gigni. Adveliilur odoris gtatia. Fertet in 

 spinis piperis similitudinem, pra^cipua amaritudine, foliis 

 [ parvis densisque, cypri modo, ramis trium cubilorum, 

 corlicc pallido, radice lata lignosaque, bnxei coloris. Hac 

 inaquacum semine excepta in fereo vase medicaiiientum fit, 

 quod vocatur Lycion. Ea spinaet in Pelio monte nascitur, 2 

 adulleratque medicanientnn). Item aspl!0<i<'li radix, aut tel 

 bubulum, aut al):-,intliium, vel rlms, vcl amurca. Lynnu 



