LIVRE XII. 



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Au second rang est celui qui est pâle. L'araomum 

 (|ui ressemble à de l'herbe vaut moins, et le 

 moins bon de tous est le blanc , couleur qu'il 

 prend aussi en vieillissant. Le prix de la grappe 

 est de 00 deniers (49 fr. 20) la livre; égrené, 



2 ramonuim vaut 48 deniers ("39 fr, 36). 11 naît 

 aussi dans la partie de l'Arménie qu'on nomme 

 Otène, dans la Médie, et dans le Pont. On le fal- 

 sifie avec des feuilles de grenadier et une so- 

 lution de gomme; il se colle à ces feuilles , et 

 on le roule en forme de grappe. Il y a encore 

 ce qu'on appelle l'amomis , offrant moins de 

 veines, plus dure et moins odorante; ce qui 

 montre que ce n'est pas de l'amomum , ou que 

 c'est de l'amomum cueilli avant la matu- 

 rité. 



1 XXIX. A ces substances ressemble le carda- 

 mome ( amomiim cardamomurn, L. ) et par le 

 nom et par l'arbrisseau dont il provient; la 

 graine en est oblongue. On le récolte de la même 

 manière dans l'Arabie que dans l'Inde. Il y en a 

 quatre espèces : celui qui est très-vert, onctueux, 

 à angles aigus, difficile à casser, est le plus es- 

 timé; vient ensuite celui qui est d'un blanc ti- 

 rant sur le roux ; eu troisième lieu est celui qui 

 est plus court et plus noir. Le plus mauvais est 

 celui qui est de couleur variée, friable et de pe- 

 tite odeur. Le cardamome non falsifié doit se 

 rapprocher du costus. Il vient aussi dans la Mé- 

 die. Le prix du meilleur est de 12 deniers 

 (9 fr. 84) la livre. 



1 XXX. L'analogie exigerait que je parlasse du 

 cinnamome (xii, 42 ), s'il ne convenait pas d'in- 

 diquer auparavant les richesses de l'Arabie , et 

 les causes qui lui ont fait donner le nom d'heu- 

 reuse et de fortunée. Les principaux produits de 

 cette contrée sont l'encens et la myrrhe. La myr- 

 rhe lui est commune avec le pays des Troglo- 



dytes; (x i V .) mais l'encens ne se trouve pas ailleurs 

 qu'en Arabie, et même il ne se trouve pas dans 

 toute l'Arabie. Au milieu environ de ce pays sont 

 les Atramites, district des Sabéens (vi ,32,1 2), 

 et dont la capitale est Sabota (il), située sur une 

 montagne élevée, à huit stations de la région 

 thurifère appelée Saba , mot que les Grecs di- 

 sent signifier mystère. Cette région regarde le 

 levant d'été, fermée de tous côtés par des rochers, 

 et à droite par une mer dont la côte est inabor- 

 dable à cause des écueils. On dit que le sol y est 

 d'un rouge tirant sur le blanc laiteux. Les forêts 2 

 d'encens s'étendent dans une longueur de 20schè- 

 nés , et dans une largeur de dix. Le schène, d'a- 

 près l'évaluation d'Eratosthène, vaut 40 stades, 

 c'est-à-dire .5,000 pas; quelques-uns ont estime 

 le schène à 32 stades. De hautes collines s'y 

 élèvent , et les arbres qui y naissent spontané- 

 ment descendent jusque dans les plaines. On 

 s'accorde pour dire que la terre est argileuse, 

 avec des sources rares et nitreuses. Ce pays est 

 limitrophe de celui des Minéens, autre district a 

 travers lequel on porte l'encens par un seul sen- 

 tier étroit. Les Minéens, les premiers, ont fait le 

 commerce de l'encens , et ils en sont encore les 

 agents les plus actifs ; de là vient que l'encens a 

 été appelé minéen. Ce sont les seuls Arabes qui 

 voient l'arbre de l'encens , et eticore ne le voient- 

 ils pas tous; on dit que c'est le privilège de 3 

 trois mille familles seulement, qui le possèdent 

 par droit héréditaire ; que pour cela ces individus 

 sont sacrés; que lorsqu'ils taillent ces arbres 

 ou font la récolte ils ne se souillent ni par le 

 commerce avec les femmes ni en assistant à des 

 funérailles , et que ces observances religieuses 

 augmentent la quantité de la marchandise. Quel- 

 ques-uns prétendent que le droit de faire la ré- 

 colte dans les forêts appartient en commun à ces 



et vetustate evenit. Pretiiim uvae in libias x. lx ; li iato 

 2 vero amomo x.xlviii. Nascitur et in Armeniae parte , quae 

 vocatur Otene, et in Media, et in Ponto. Ailulteratur fo- 

 liis Piinicis, et gummi liqnido , ut colisereat convolvatque 

 se in uvse modiim. Est et qnae vocatur aniomis , minus 

 venosa atqne durior, ac minus odorata : quo apparel , aut 

 aliud esse, aut colligi immaturum. 

 1 XXIX. Simiie his et noniine et fiutice cardamomnm , 

 semine oblongo. Metitur eodem modo et in Arabia. Qua- 

 tuor ejus gênera : viridissimnm ac pingue , acutis anguiis, 

 contnmax fricanti , quod maxime landatur : proximum e 

 rufo candicans : tertium brevius atqne nigrius. Pejus ta- 

 mcn varium et facile tritu , odorisque parvi : qui verus , 

 costo vicinus esse débet. Hoc et apnd Medos nascitur. 

 Prelium opiimi in libras x. duodecim. 

 1 XXX. Cinnamome proxima gentilitas erat, ni prius 

 Arabiiie divitias indicari conveniret, causasque , quœ cog- 

 nomen ilii feiicis ac beata; dedere. Principalia ergo in iila 

 thus, et myrrha : hœc et cum Troglodytis communis : 

 (xiv.) Ihura, prœler Arabiam , nuiiis, ac ne Arabise qui- 

 dem universse. In medio ejus fere sunt Atramitœ , pagn? 



Sabœorum , capile regni Sabota, in monte exceiso, a quo 

 octo mansionibus distat regio eorum tburifera, Saba ap- 

 peilata, quod significare Grœci mysterium dicunt : spectat 

 ortus Solis seslivi , undique rupibus invia, et a dextra 

 mari scopuiis inaccesso. Id solum e rnbro lacteum tra- 

 ditur. Silvarum longitude est , scbœni xx : latitude dimi- 2 

 dium ejus. Schœnuspatet Eratosthenis raliene , stadia xl, 

 i)oc est, passuum quinque miilibus : aliqui xxxii stadia 

 singulis scbœnis dedere. Attolhmtur colles alti, decur- 

 runlque et in plana arbores sponte natœ. Terram argille- 

 sam esse convenit , raris fentibus ac nitrosis. Attingnnt 

 et Minaei , pagus aiius, per quos evebilur une tramite an- 

 gusto. Hi primi commercium tburis fecere, maximeque 

 exercent : a quibus et Minaeum dictum est. Nec prœterea 

 Arabuni alii tliuris arborem vident, ac ne bornm quidem 

 ornnes : feruntque mmm. non ampliusesse famiiiarum, qum * 

 jus per successiones id sibi vindicent. Sacres vocari oh 

 id, nec ullo congressu ferninannn, funernmque, quum 

 incidant eas arbores, aut metant, pollui : atque ita reli- 

 gione merces augeri. Quidam promiscuum jus iis populis 

 esse tradunl in silvis : alii per vices aiinorum dividi. 



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