LIVRE XII. 



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qu'ordinairement on ne se serve pas de la déno- 

 mination de mâle là où il n'y a pas de femelle. 

 On a voulu, par principe religieux, bannir une 

 dénomination empruntée à l'autre sexe. Quelques- 

 uns pensent qu'il est appelé mâle parce qu'il a 

 l'apparence de testicules. On estime le plus ma- 

 melonné, forme qu'il prend quand une larme 

 venant à s'arrêter est suivie d'une autre qui 

 s'y mêle. Je lis dans les auteurs que chaque moite 

 d'encens remplissait la main, quand, ayant 

 moins d'avidité, on se pressait moins de récolter. 

 Les Grecs donnent à ces mottes le nom de stago- 

 nies (gouttes) et d'atomes, et d'orobies ( en forme 



4 d'ers) àcellesd'un moindre volume. Nousappelons 

 manne les miettes détachées par le frottement. 

 Cependant, encore aujourd'hui, ontrouvedes mot- 

 tes qui pèsent le tiers d'une raine, c'est-à-dire, 28 

 deniers ( 1 7 gr. 99(5). Alexandre le Grand, dans son 

 enfance, chargeant d'encens les autels avec prodi- 

 galité, son précepteur Léonides lui avait dit d'at- 

 tendre, pour implorer les dieux de cette manière, 

 qu'il eût subj'iigué les pays produisant l'encens : 

 ce prince, s'etant emparé de i'Arabie, lui envoya 

 un navire chargé d'encens, et l'exhorta à implorer 

 les dieux sans parcimonie. 



5 L'encens récolté est apporté a dos de chameau à 

 Sabota ( VI, 32, 12), où une seule porte est ouverte 

 pour cet usage. S'écarter de la route est un crime 

 puni de mort par les lois. Là les prêtres prélè- 

 vent, à la mesure, non au poids, la dîme ea 

 l'honneur du dieu, qu'ils nomment Sabis ; il n'est 

 pas permis d'en vendre auparavant 5 c'est avec 

 celte dîme qu'on fait face aux dépensespubliques, 

 car le dieu défraye généreusement les voyageurs 

 pendant un certain nombre de journées de mar- 

 che. L'encens ne peut être exporté que par le 

 paysdes Gébanites (vi, 32, 1 1) ; aussi paye-t-il un 



droit à leur roi. Thomma,leur capitale, estéloi- 

 gnéede Gaza, ville de Judée, située sur notre mer 

 (Méditerranée), de 4,436,000 pas, trajet divisé en 

 G.'i stations de chameaux. Il y a encore des por- 

 tions fixes à donner aux prêtres et aux scribes des 

 rois; en outre, les gardiens, les soldats, les por- 

 tiers, les employés , se font leur part. Partout ou 

 l'on passe il faut payer, ici pour l'eau, là pour 

 le fourrage, pour les stations, pour les divers 

 péages, de sorte que la dépense pour chaque cha- 

 meau jusqu'à la côte de notre mer monte à 

 G88 deniers (564 fr. 16) 5 là il faut encore payer 

 aux fermiers de notre empire. Aussi la livre du 

 meilleur encens est de 6 deniers (4 fr. 92); 

 la seconde qualité, ô deniers (4 fr. 10); la troi- 

 sième qualité, o deniers (2 f. 46). Chez nous on 

 le falsifie avec des larmes de résine blanche, 

 qui ressemblent beaucoup à l'encens ; mais on 

 découvre cette sophistication par les moyens in- 

 diqués (xi, 19). On le reconnaît à la blancheur, 

 à la grosseur, à la fragilité, à ce que, rais sur un 

 charbon, il brûle aussitôt, et encore à ce que, 

 loin de se laisser mâcher, il s'émiette. 



XXXIII. (xv.) La myrrhe est îe produit d'un l 

 arbre qui croit dans les mêmes forêts que l'arbre 

 d'encens suivant quelques-uns, à part suivant 

 le plus grand nombre : le fait est qu'elle vient 

 dans plusieurs endroits de l'Arabie, comme on 

 le verra quand nous parlerons des espèces. Une 

 myrrhe estimée est apportée des îles (vi, 32), et 

 les Sabéens même traversent la mer pour en 

 aller chercher dans le pays des Troglodytes. I^ 

 myrrhe vient aussi par culture , et alors on la 

 préfère de beaucoup ; elle aime le lioyau et le dé- 

 chaussement, meilleure quand la racine est rafraî- 

 chie ( aimjris kafal , Forsk. ). 



XXXIV. L'arbre a cinq coudées de haut , et 1 



Tocamus, quum alias non fere mas vocetur, iibi non sit 

 (cniina. Religioai tributiim, ne sexns alter usiiiparetur. 

 Masculiim aliqiii piitant a specie teslium dictuni. Pra'ci- 

 piia autem gratia est niammoso, qtiiim liBerenle lacryma 

 priore consccuta alla niiscuit se. Singula h;t'c maniiin 

 implere solita invenio, quiiin minore diripiendi aviditalc 

 lentius nasci iiceret. Grieci stagoniam et atomuni tali modo 



4 appellant: minorem autem oiobiam. Micas concussu etisas 

 niannam vocamiis. Etiamnum tameii inveniuntur gultœ, 

 quae teitiam paitem minae, lioc est, xxviii denatiorum 

 pondus aequent. Alexandro Magno in pueritia sine parci- 

 moniatliura ingeienti aiis, pjedagogus Léonides dixerat, 

 ut illo modo, quum devicisset tiiuriferas gentes , suppli- 

 caret. At ilie Arabia potitus, tliure onustam navem misit 

 ci , exliortatus ut large deos adoraret. 



5 Tiniscollectum Sabota cameiis conveliitur, porta ad id 

 una patente. Degredi via capitale leges fecere. Ibi décimas 

 deo, quem vocant Sabin, mensura , non pondère sac.er- 

 doles capiunt. Nec ante mercari licet : iuue impensa; pu- 

 blicai toleranlur. Nam et bénigne certo itinernm numéro 

 deus liospites pascit. I',veiii non pole.st, nisi per Gebanitas : 

 iluque et liorum régi pendilur vecligal. Caput eorum 



Tiiomna abest a Gaza nosfri littoris in Judsea oppido 

 XLiv XXXVI milia passuum , quod dividitur in mansioues 

 camelorum lxv. Sunt et quai sacerdotibus dantur portio- 

 nes , sciibisque regum certai. Sed pifeler lios et custodes, 6 

 sateliiîesque, et osliarii , et ministri popnlantur. Jara qua- 

 cumque iter est, aliubi pro aqua , aliubi pro pabulo, aut 

 proniaasionibus, variisque porloriis pendunt , ut sumtus 

 in singulos camelos denarium dclxxxvhi ad noslrum littus 

 coliigat:iterumque imperiinostri pubiicanis penditur. Ita- 

 que optimi tlmris iibra x. vi pretium liabet . secunda x. v; 

 tertia x. ni. Apud nos adulteratur resinae candidae gemma 

 pcrquam simili : sed deprelienditur, quibus dictum est, 

 modis. Probatur candore, amplitudine, fragililate, car- 

 bone, ut statim ardeat. Item ne dentem recipiat potius, 

 quam in micas frietur. 



XXXUI. (xv.) Myrrliam in iisdem siivis i)ermixfa 1 

 arbore nasci tradidere aiiqui, plures separatim : quippe 

 mullis in Jocis Arabia; gignitur, ut apparebit in generibus. 

 Conveliitur et ex insulis laudata, petuntque eam etiam 

 ad Troglodytas Sabœi transitu maris. Saliva quoque pro- 

 venit , mc.llum silvestri prœlala. Gaudet rastris atque abia- 

 qucalionibus) melior radice refrigeratd. 



