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PLINE. 



huile épaisse, et frais il est blanc; puis il rougit, 

 durcit, et perd de sa transparence. Pendant qu'A- 

 lexandre le Grand faisait la guerre en Judée, c'é- 

 tait tout juste si on remplissait d'encens une co- 

 quille dans tout un jour d'été. Le produit entier 

 du grand jardin n'était qui; de six congés (litres 

 19, 44 ) et celui du petit d'un seul congé ( litres 

 3, 24). On payait le baume le double de son poids 

 en argent. Maintenant un seul arbre produit da- 

 vantage. On incise le baumier trois fois chaque 

 été, puis on le taille. 



5 Les sarments se vendent aussi ; l'émondage et 

 les rejetons se sont vendus, cinq ans après la 

 conquête, 700,000 sesterces (147,000 fr.). C'est 

 ce qu'on appelle le xylobalsamum; il sert à la 

 fabrication des parfums; les laboratoires l'ont 

 substitué au suc. L'écorce même est estimée pour 

 les préparations médicamenteuses. On prise le 

 plus le baume en larmes , puis la graine, en troi- 

 sième lieu l'écorce, en dernier lieu le bois. Le 

 meilleur bois est celui qui est de couleur de buis, 

 c'est aussi le plus odorant; la meilleure graine, 

 celle qui est la plus grosse, la plus pesante, d'une 

 saveur mordante et brûlante. On la falsifie avec 

 l'hypéricum (xxvi, 53 et .5 4) de Pétra, falsifi- 

 cation qui se reconnaît à ce que la graine d'hy- 

 péricum est grosse, vide, longue, sans odeur, et 

 d'un goût de poivre. 



6 La larme, pour être bonne, doit être grasse, 

 petite, médiocrement rousse, et devenir odorante 

 par le frottement. La blanche est de seconde 

 qualité; la verte et grosse vaut moins; la noire 

 est la pire, car elle rancit, comme l'huile, en 

 vieillissant. De tous les baumes en larmes, on 

 estime le plus celui qui a coulé avant la forma- 

 tion de la graine. Au reste, on le falsifie avec le 

 suc de la graine, et c'est à peine si on découvre 



la fraude à un peu d'amertume : en effet, le goût 

 du baume doit être doux, sans mélange d'aci- 

 dité; seulement l'odeur en est forte. On l'altère 

 aussi avec l'huile de rose, de cyprus ( xii, 51 ). 

 de lentisque, de balan, de térébinthe, de myrte ; 

 avec la résine, le galbanum, le cérat du cypre, 

 avec tout ce qui se trouve sous la main. La 7 

 sophistication la plus trompeuse est celle qui se 

 fait avec la gomme, parce que la substance ainsi 

 préparée tient à la main qu'on retourne, et va au 

 fond de l'eau ; or, ce sont là les deux caractères 

 du baume. Le baume pur tient, il est vrai, à 

 la main ; mais, mélangé avec la gomme, il s'y 

 forme une pellicule fragile (20). On reconnaît 

 aussi cette falsification au goût. Mis sur un char- 

 bon, le baume altéré avec de la cire et de la ré- 

 sine brûle avec une flamme plus noire ; mélangé 

 de miel, il attire aussitôt les mouches sur la main. 

 En outre, le baume pur mis dans de l'eau tiède 

 forme un grumeau épais qui va au fond du vase; 

 sophistiqué, il surnage comme de l'huile; et s'il 

 est altéré avec du métopion (xii, 49), il se forme 

 autour un cercle blanc. Le caractère le meilleur, 

 c'est qu'il coagule le lait et qu'il ne laisse pas de 

 tache sur les étoffes. Pour aucune autre substance S 

 la fraude n'est plus manifeste ; car un setier ( li- 

 tre 0,54) de baume, vendu par le fisc trois cents 

 deniers (2 46 fr.), produit 1 ,000 deniers (820 fr.); 

 tant il y a profit à augmenter la quantité du li- 

 quide ! Le prix du xylobalsamum est de 5 deniers 

 (4fr. 10) la livre. 



LV. La portion de la Syrie limitrophe de la i 

 Judée, et située au-dessus de la Phénicie, produit 

 le styrax [stijrax officinale, L.) autour de Ga- 

 bala, de Marathus et de Casius, montagne de la 

 Séleucie. L'arbre porte le même nom ; il ressem- 

 ble au coignassier. Il donne un suc âpre, mais 



que (lurescit e translucido. Alexandro Magno res ibi ge- 

 rente, tolodie œstivo unamcoiicl)ain impifri jnsliim erat. 

 Omni vero feciinditate e majore liorlo congios seiios, mi- 

 nore singulos, cum duplo rependebatur argentum. Nunc 

 etiam singnlariim arborum largior vena : 1er omnibus per- 

 rulitur .leslalibus, poslea depulatur. 



5 El sarmenta quoque in merce sunt. dcc. III. amputa- 

 tio ipsa surculus(|ue veniil intra quinliim devi(;t<T annum. 

 X)l()i)al.samum vocatur, et c.oquitur in unguenlis : pro 

 succo ipsum substituere oflicinuî. Corticis etiam ad medi- 

 camenta prctiiim est. Pra-cipua auteni gralia iacrymae, 

 sccunda semiiii, terlia corlici, minima ligno. Ex boc buxo- 

 siim est optimum , quod est odoratissimum : e semine 

 autem maximum et ponderosissimnm, niordens gustu, 

 (ervenscpie in ore. Adulteratur Petneo byperico : quod 

 coarguitur magniludine, inanitate, longllndine, odoris 

 iguavia , sapore piperis. 



6 Lacrjma; pnjbatio, ut sil pinguis, tennis, ac modice 

 rufa, et in Iricando odorata. Secundus caudido colos, 

 pejor viridis crassusque, pessimus niger : cpiippe ut olemn 

 senescil. Ex omni incisnra maxime probatur, (juod ante 

 semen lluxit. Et alias aduileratur seminis succo, vixque 



maleficinm depreiienditur gustu amarlore : esse enim dé- 

 bet lenis , non subacidus, odore tantum austerns. Vitiatur 

 et oleo ros;e, cypri , lentisci , balani, terebintbi, myrti ; 

 résina , gall)ano, cera cypria, prout qnœque res fuit. Ne- 7 

 quissime autem gummi, quoniam ipsum quotpie inbarres- 

 cit manu inversa , et in aqua sidit : quœ probalio ge- 

 mina est. Débet sincerum et inbœrescere : sed boc e 

 gummi fiddita fragiii crusla evenit. Et gustu depreiiendi- 

 tur. Carbone vero, quod cera resinaque adulteralum est, 

 nigrioie (lanima. Nam meilc mutatum stalim in manu 

 contraiiit muscas. Prœtcrea siuceri densatur iu tepida 

 aqua gutta sidens ad ima vasa : adulterala olei modo in- 

 nalat : et si metopio vitiata est , circule candido cingilur. 

 Summa probatio est, ut lac coagulet, in veste maculas 

 non facial. Nec manifeslior alibi fraus : quippe niillibus 8 

 denarium, sexlarii emti vendeute fisco trecentis dena- 

 riis, veneunt. In tantum expedil augere liquorem. Xylo- 

 balsamo pretium in libras x. v. 



LV. Pioxima Judiea- Syria supra Pbœnicen styracem { 

 gignit, circa Gabala, et Maratliunla, et Casinm Seleuciae 

 monlem. Arbor est eodem nomine, cotoueo malo simi- 

 lis, lacryniic ex austero jucundioris, inlus similitudo 



