LIVRE XIII. 



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porte les a dissipés. Us sont parfaits, quand, une 

 femme passant, l'odeur qu'elle répand attire 

 même ceux qui sont occupés à autre chose. Ils 

 se vendent plus de 40 deniers (32 fr. 80) la li- 

 vre. Voilà ce que coûte le plaisir d'autrui ; car 

 celui qui porte une odeur ne la sent pas lui- 



2 même. Mais il faut faire ici quelque distinction. 

 NousIisonsdansCicéron (xvn, 3, 1 1) que les par- 

 fums qui sentent la terre sont plus agréables que 

 ceux qui sentent le safran : c'est que môme dans 

 cet objet, où la corruption éclate le plus, on aime 

 à tempérer le mal par un peu de sévérité. Quel- 

 ques-uns recherchent surtout la consistance dans 

 les parfums, c'est ce qu'ils appellent parfum épais ; 

 ils aiment à être non pas humectés, mais enduits 

 de parfum. Nous avons vu oindre la plante des 

 pieds, raffinement enseigné, disait-on, à Néron par 



8 M. Othon. Comment, je le demande, l'odeur 

 mise à cette partie du corps pouvait-elle être 

 sentie et faire plaisir? Nous avons entendu aussi 

 un simple particulier ordonner que les murs des 

 bains fussent aspergés de parfum ; l'empereur Ca- 

 ligula en faisait mettre dans ses bains de siège. Et 

 qu'on ne regarde pas cela comme un privilège 

 de prince : un esclave de Néron en a fait ensuite 

 autant. Toutefois, ce qui est étonnant, c'est que 

 ce genre de luxe ait pénétré même dans les camps: 

 les aigles et les étendards, poudreux et gardés 

 par des mains vaillantes, sont parfumés les jours 

 de fêtes. Plût au ciel que nous pussions dire quel 

 est l'auteur de cet usage ! Sans doute c'est mues 

 par ce prix corrupteur que les aigles ont fait la 

 conquête du monde. Grâce à ces patronages que 

 nous cherchons à nos vices, on s'autorise à user 

 de parfums sous le casque. 



V. Je serais embarrassé de dire quand les l^o- 1 

 mains ont commencé à s'en servir. Il est certain 

 que, le roi Antiochus et l'Asie ayant été vaincus 

 l'an 5G5 de Rome, P. Licinius Crassus et L. Ju- 

 lius César, censeurs, rendirent unédit pour dé- 

 fendre la vente des parfums exotiques : ce fut 

 le terme dont ils se servirent. Mais aujourd'hui 

 quelques-uns les ajoutent aux boissons, et l'a- 

 mertume est tellement prisée, qu'on prodigue les 

 odeurs pour la jouissance de deux sens. Le frère 

 de L. Plancus deux fois consul et censeur, L. Plo- 

 tius, ayant été proscrit par les triumvirs, fut trahi 

 dans sa cachette de Salerne par l'odeur des par- 

 fums qu'il portait, cela est certain ; mollesse hon- 

 teuse qui absout la proscription. Qui, en effet, na 

 trouverait pas juste la mort de telles gens? 



VL Au reste, l'Egypte est de tous les pays le 1 

 plus exploité par la parfumerie ; puis la Campa- 

 nie, à cause de l'abondance des roses, (iv.) Quant 

 à la Judée, célèbre par les parfums, elle l'est en- 

 core plus par SCS palmiers {phœnix dactylifera, 

 L.), dont nous allons maintenant traiter. On 

 en trouve même en Europe ; ils sont com- 

 muns en Italie, mais stériles. Sur les plages mari- 

 times de l'Espagne ils donnent des fruits, mais 

 d'un goût âpre ; en Afrique, le fruit est doux, 

 mais la saveur s'en perd aussitôt. Il en est autre- 

 ment dans l'Orient : là ils fournissent du vin , 

 servent de pain à certaines nations, et sont même 

 un aliment pour plusieurs quadrupèdes. Le pal- 

 mier mérite donc le nom d'exotique; aucun n'est 

 venu spontanément en Italie, ni dans aucune 

 autre partie du monde , excepté dans les contrées 

 chaudes ; et il n'est productif que dans les con- 

 trées brûlantes. 



tmnscnnt : vestes prorogant tempiis : unguenta illico 

 exspirant, ac suis inoriiintur lioris. Summa commendalio 

 eorum, ut, tianseunte femina, odor invitet etiara aliiid 

 agentes : exceduntque quadiagenos denarios librae. Tanti 

 emitur voiuptas aliéna : eteiiim odorem qui gerit, ipse 



2 non sentit. Sed et liœc aliqua differentia signandasunt. In 

 M. Ciceronis monunientis invenilur, unguenla gratiora 

 esse, qnae terram, quam quœ ciocum sapiant : quando 

 etiam corruptissimo in génère magis tamen juvat quœdam 

 ipsius vitii severitas. Sed quosdam ciassitudo maxime 

 delectat, spissum appeliantes : liniquejam, non solum 

 perfundi , ungnentis gaudent. Vidimus etiam vestigia pe- 

 dum tingi : quod M. Otlionem monstrasse Neioni prin- 



3cipi ferebant. Quaeso ut qualiter sentiretur, juvaretque, 

 ab ea parte corpon's? Nec non aliquem ex privatis audivi- 

 musjussisse, spargi parietes balinearum unguento, atque 

 Caium principem, solia temperari : acné principale videa- 

 tur lioc bonuni, et poslea quemdam ex servis Neronis, 

 Maxime tamen mirum est, liane gratiam pénétrasse et in 

 castra. Aquilœ certe ac signa, pulverulenla illa, et custo- 

 dibus horrida , inunguntur festis diebus ; utinamqne dicere 

 possemus, quis primus instituisset! Ita est , nimirum bac 

 mercede corrupt.ie terrarum oibem dcvicere aquiLif. Ista 

 patrociuia qu;erimus vitiis, ut per boc jus sumaiitur sub 

 casside unguenla. 



V. Quando id primum ad Romanos penetraverit , non 1 

 facile dixerim. Certum est Antioclio rege Asiaque devi- 

 ctis, Urbis auno quingentesimo sexagesimo quinto, P. Li- 

 cinium Crassum,L. Jnlium Csesarem censores edixisse, 

 ne quis venderet unguenta exotica : sic enim appellavere. 

 Ai berciilcs jam quidam etiam in potus addunt : tanlique 

 amaritudo est, ut odore prodigo fruantur ex utraque parte 

 corporis. L. Plotium , L. Planci bis consulis censorisque 

 fratrem , proscriptuma triumviris, inSalernitana latebra 

 unguenti odore proditum constat : quo dedecore tota ab- 

 soluta proscriptio est. Quis enim non merito judicet per- 

 iisse taies .' 



VI. Cœtero terrarum omnium /Egyptus accommodatis- ' 

 sima unguentis : ab ea Campania est, copia rosée, (iv.) 

 Jndaea veroinclyta est vel magis palmis : quarum natnra 

 nunc dicetur. Sunt quidem et in Europa , vulgoqne Italia, 

 sed stériles. Ferunt inmaritimis Hispaniae fructum, veium 

 immitem : duicem in Africa, sed statim evanescentem. 

 Contra in Oriente : ex liis vina, gentiumque aliquibus pa- 

 nis : piurimis vero etiam quadrupedum cibns. Quamob- 

 rem jure dicentur externae. NuUa est in Jtalia sponte ge- 

 nita, nec in alia parte terrarum, nisi in calida : frugifera 

 vero nusquam , nisi in fervida. 



Vil. Gignitur levi sabulosaque terra : majore in parle 1 

 et nitrosa. Gaudel et riguis ; lofoque anno bibere qiuuQ 



