506 



PLINE. 



1 XIV. (vu.) L'Egypte produit plusieurs espèces 

 d'arbres qu'on ne trouve pas ailleurs. Au pre- 

 mier rang est le figuier surnommé égyptien {sy- 

 comore, Jiciis sycomorus, L.);il est semblable 

 au mûrier pour la feuille , la grandeur et le port. 

 Le fruit est non sur les branches, mais sur la 

 tige même; c'est une ligue très-douee, sans 

 graines à l'intérieur, d'un produit très-abondant; 

 on la gratte avec des ongles de fer, autrement 

 elle ne mûrit pas ; quatre jours après cette opé- 

 ration on la cueille, et une autre commence à 

 pousser. On fait ainsi sept récoltes, et en été le 



2 fruit est plein de lait. Quatre fois dans l'été, un 

 fruit nouveau pousse sous l'ancien , môme quand 

 on ne gratte pas ce dernier, et le fait tomber 

 avant la maturité. Le bois, d'une nature toute 

 particulière , est au nombre des plus utiles ; on 

 le plonge dans des étangs, immédiatement après 

 l'avoir coupé; c'est le moyen de le sécher : d'a- 

 bord il va au fond, puis il surnage; et l'eau, qui 

 pénètre tout autre bois , pompe l'humidité qui 

 est dans celui-ci. Il est à point quand il com- 

 mence à surnager. 



1 XV. Le figuier appelé en Crète figuier de Chy- 

 pre a quelque ressemblance avec le précédent ; il 

 porte en effet le fruit sur la tige , et sur les bran- 

 ches quand elles ont pris de la force ; mais il jette 

 des bourgeons dépourvus de feuilles, et ressem- 

 blant à une racine. Le tronc est celui du peu- 

 plier (3); la feuille, celle de l'ormeau. Il donne 

 quatre récoltes, et se couvre autant de fois de 

 bourgeons; mais le fruit vert ne mûrit qu'au- 

 tant qu'on en fait sortir le lait par une incision. 

 Le goût et le dedans sont comme la figue ; la 

 grosseur est celle de la sorbe. 



1 XVI. (viii.) Il faut encore rapprocher des 

 précédents le figuier appelé par les Ioniens ce- 



1 XIV. (yii ) Et TEsypto niulla gênera, quao non alil)i. 

 Anfeomnia ficus, ob id /Egy[)tiacognominata. Arbormoio 

 similis folio, magnittidine, adspectii. Pomiim fert non 

 ramis, sed caudice ipso. Idqueipstim ficus est piiiHliilcis, 

 sine granis inteiioiihiis , perqiiam fpcumlo proventii , scal- 

 pendo tantum ferrcis unguibus : aliter non maturescif. Sed 

 qmim faclum est, quarto die demelitur, alio subnas- 

 cente : scpteno ila muneiosa parl.u , per singiilas anslates 



2 mullo lacle abundantc. Subiiascilur, etiam si non scal- 

 patnr, fétus (pialer œstale, priorcmque expellit immatu- 

 rum. Materies propril generis inter ufilissimas. Cœsa sta- 

 tim stagiiis mergilur : boc est ejus siccari. Et primo si- 

 dit, poslea lluilare incipit : ccrtoque sugit eam alienus 

 humor, qui aliam onimni rigat. Quum innatare cinpcrit, 

 tempestivse babet signum. 



1 XV. Huic similis quadamtenus, qwx vocatur Cypria 

 ficus in Creta. Nam et illa in caudice ipso feit pomtim, 

 et ramis, quum in crassitudinem adoleverc. Sed b<«c ger- 

 mina emiltit sine nilis foliis radicis similia. Codex arbo- 

 ris similis populo, foliiim ulmo. Fruclus qualernos fim- 

 dit : loties et germinal. Sed grossns ejus non malurescit, 

 nisi incisiira eniisso lacté. Suavitas et inleriora, fici : ma- 

 gnitudo, sorbi. 



rouia ( caroubier, ceratonia siliqua , L.) ; c'est 

 aussi sur la tige qu'il porte le fruit, mais ce fruit 

 est une gousse ( xv, 26 ). Pour cette raison quel- 

 ques-uns l'ont nommé figuier égyptien, erreur 

 manifeste : il naît en effet, non en Egypte, mais 

 dans la Syrie, l'Ionie, autour de Gnide et dans 

 l'île de Rhodes. Il est toujours couronné de 

 feuilles. La fleur en est blanche , et exhale une 

 odeur forte. Garni de rejetons au pied, il est 

 jaunâtre à l'extérieur, ces rejetons retenant le suc. 

 Le fruit de l'année précédente étant cueilli vers 

 le lever de la Canicule, l'arbre en produit aussi- 

 tôt un autre ; puis il fleurit pendant que la cons- 

 tellation d'Arcturus (xviii, 74) est sur l'horizon: 

 l'hiver nourrit le fruit. 



XVII. (ix.) L'Egypte a encore un arbre par- 1 

 ticulier, lepersica (6a/anz7es œgijpliaca, Delile), 

 semblable au poirier et conservant ses feuilles. II 

 produit continuellement : on cueille un fruit, et 

 le lendemain un autre pousse ; le bon moment 

 de la maturité est pendant le souffle des vents 

 étésieus (xviii, 08). Le fruit, plus long qu'une 

 poire, est dans une coquille et une peau couleur 

 d'herbe, comme le fruit de l'amandier (xv, 34); 

 mais l'intérieur, au lieu d'être une amande, est 

 une prune, seulement plus petite et plus molle. 

 Ce fruit, quoique attrayant par sa douceur ex- 

 quise, n'incommode pas. Le bois, par la bonté, 

 la solidité et la couleur noire, ne diffère en rien du 

 lotus (xiii, 32) ; on en a fait des statues. On n'es- 

 time pas autant, quoique le bois en soit durable , 

 l'arbre que nous avons appelé balan (xii, 4G); il 

 est tordu dans la plus grande partie ; aussi ne s'en 

 sert-on que pour les constructions navales. 



XVIII. Au contraire, le boisducucus(4) [dou-\. 

 ma, cucifera //«eôaî'm, Delile) est très-estime. Le 

 cucus ressemble au palmier, puisqu'on se sert de 



XVI. (vin.) Similis et quam lones ceroniam vocant : l 

 trunco et ipsa fertilis, sed porno siliquae. Ob id quidam 

 .iEgyptiam ficum dixere, errore manit'eslo. Non enim in 

 Egypte nascilur, se<l in Syria, loniaque, et circa Gni- 

 dum, atque in Rbodo : semper comanlibus foliis : flore 

 candido, ciim vebemenlia odoris : plantigera imis parti- 

 bus, et ideo superficie llavescens, succum auferente so- 

 bole. l'omo anlecedenlis auiii ciica Canis ortum detracto, 

 statim allerum parit : poslea florem, per Arcturum : 

 bieme fétus enutrienle. 



XVII. (ix.) /Egypuis el Persicam arborera sui generis i 

 babet, similem piro, folia retinenlem. Fertililas assidua 

 ei, subnascente crastino fructu -. malurilas etesiarum 

 afllalu. Pomum longius piro, inchisum amygdaliin puta- 

 mine, et corio, colore berbido -. sed ubi nux illi, huic 

 prunum, differens brevitatc acmollitie -. elquamvis blan- 

 dialur prœdulcis suavitas, innocuum. Materies bonitale, 

 finnitudine, nigrilia quoque nibil differens a loto. Simu- 

 lacra ex ea faclitavere. Non eadeui gratia, quanqiiam 

 (ideli malerie, ex arbore quam balanum appellavimus, 

 magna ex parle contorta : uavalis ifatine tantum est. 



XVIII. At e diverse cuci in magno honore, palmae si- l 

 milis , quando etejiis foliis uluntur ad texlilia. Differf quod 



