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PLINE. 



Gracchus ; monuraents que j'ai vus chez Pompo- 

 niusSecundus, poëteet citoyen très-illustre (vu, 

 18; XIV, 6), et qui ont près de deux cents ans. 

 On voit souvent aussi , sur ce papier, des auto- 

 graphes de Cicéron, du dieu Auguste et de Vir- 

 gile. 



1 XXVII. ( XIII. ) On a des faits considéra- 

 bles contre l'opinion de Varron touchant le pa- 

 pier (xiii, 21 ). Cassius Hemina, auteur très-an- 

 ciens , a écrit , dans le quatrième livre de ses 

 Annales, que Cn. Terentius, greffier, faisant dé- 

 foncer son champ sur le Janicule, trouva un cer- 

 cueil qui avait renfermé le corps de Numa, roi 

 de Rome ; que ce cercueil contenait les livres de 

 ce prince ; que cette trouvaille se fit sous le con- 

 sulat de P. Cornélius Céthégus, fils de Lucius, et 

 M. Bœbius Tamphilus (11), fils de Quintus, 535 

 ans après le règne de Numa; et que ces livres étaient 

 en papier. Ce qui rend la chose encore plus éton- 

 nante, c'est que, enfouis, ils aient duré tant d'an- 

 nées; en conséquence, pour un fait aussi impor- 

 tant, je citerai les propres paroles d'Hemina : 



2 « Ou s'étonnait que ces livres eussent pu durer : 

 « Terentius en donnait cette explication : Au mi- 

 « lieu du cercueil, disait-il, était une pierre car- 

 « rée, attachée eu tous sens par des branchages 

 « cirés (xvi, 70) ; les livres avaient été mis sur 

 « cette pierre; il pensait que c'était cela qui les 

 « avait empêchés de pourrir. Il ajoutait que ces 

 « livres avaient été garnis de feuilles de citronnier 

 « (xiii, 31 ; XII, 7), ce qui devait les avoir défen- 

 « dus contre l'attaque des teignes. Ces livres ren- 

 « fermaient des écrits relatifs à la philosophie de 

 « Pythagore; ils furent brûlés par le préteur Q. Pe- 

 « tilius, parce que c'étaient des écrits philosophi- 

 « ques. >' L. Pison, qui avait été censeur, rapporte 

 la même histoire dans le premier livre de ses 



Commentaires ; mais il dit que ces volumes ren- 

 fermaient sept livres du droit pontifical et sept li- 

 vres de philosophie pythagoricienne. Tuditanus, 

 dans son treizième livre, rapporte qu'ils renfer- 

 maient les décrets de Numa. Varron , dans le 

 sixième livre des Antiquités humaines, Valerius 

 Antias, dans son deuxième livre, ont écrit qu'ils 

 renfermaient deux livres latins sur les choses 

 pontificales, et deux livres grecs sur les préceptes 

 de la philosophie. Ce dernier auteur expose, dans 3 

 son troisième livre, les raisons qui firent qu'on 

 les brûla. C'est un fait reconnu de tous que la 

 Sibylle apporta (xxxiv, 1 1) àTarquin le Superbe 

 trois livres , dont deux furent brûlés par elle- 

 même, et le troisième avec le Capitole, au temps 

 de Sylla (xxxiii, 5). En outre, Mutianus, trois 

 fois consul, a rapporté récemment avoir lu, étant 

 gouverneur de la Lycie, dans un certain temple, 

 une lettre écrite de Troie, sur papier, par Sarpé- 

 don. Cela me paraît d'autant plus étonnant, que le 

 delta d'Egypte n'existait pas au temps d'Ho- 

 mère (xiii , 21 ) ; ou si on se servait déjà du pa- 

 pier, pourquoi Homère (II., vi, 168) dit-il que, 

 dans la Lycie môme , on remit à Bellérophon des 

 tablettes, et non une lettre ? Le papyrus est sujet 

 aussi à manquer. Il y eut sous le règne de Tibère 

 une disette de papier, au point qu'il fallut nommer 

 des sénateurs pour en régler la distribution; au- 

 trement les relations de la vie auraient été trou- 

 blées. 



XXVIII. (xiv.) L'Ethiopie, limitrophe de l'É- 1 

 gypte, n'a guère d'arbres remarquables, excepté 

 les arbres à laine, dont nous avons parlé dans la 

 description de l'Inde et de l'Arabie (xii, 2 1 et *J2). 

 Cependant le produit de l'arbre d'Ethiopie se rap- 

 proche plus de la laine ; le follicule en est plus 

 gros, il est comme une grenade : du reste, l'arbre 



civemque clarissimum vidi annos fere post ce. Jam vero 

 Ciceronis, ac divi Augusli, Yirgiliique sœpenumero 

 videmus. 



1 XXVII. (xiii.) Ingenlia exempla contra Varronis sen- 

 lenliani de cliai lis lepeiiunlur. Namque Cassius Hemina, 

 veluslissimus aiictor Annaliiim , quarto eoruni iibio pro- 

 didit, Cn. Teieiitium scribani agrum suum in Janiculo 

 repastinantem , offendisse arcaui, in qua Numa, qui 

 Romœ legnavit, silus fuisset. In eadem libros ejus le- 

 pertos, P. Coinelio L. F. Cetliego, M. Babio Q. F. 

 Tampiiiio coss., ad quos a regno Numaî colliguntur anni 

 Dxxxv , et lios fuisse e ciiarta : majore etiamuuni mira- 

 culo, quod lot infossi duraverunt annis : qiiapropler in 



2 re tanta ipsius Heminje verba ponam. Mirabanlur alii , 

 quomodo illi libri durare poluissoiit : ilie ila ralionem 

 reddebat : ia|)ideni fuisse quadralum circiler in média 

 arca vinctuni candelis quoquo versus. In eo lapide in- 

 super libros imposilos fuisse : propleiea arbitrari eos non 

 compulruisse. Et libros citratos fuisse : projjterea arbi- 

 trarier tineas non leligisse. In bis libris si.ripta erant phi- 

 iosopbise Pylliagorica^ Losque combustos a Q. Pelilio, 

 f)raelore, qnia pliilosophia? scripta essent. Hoc idem tradit 



L. Piso censorias primo Commentariorum : sed libros 

 septeni juris pontificii : tofideimjue Pytbagoricos fuisse : 

 Tudilanus decimo tertio, Numae decretorum fuisse : ipse 

 Varro Humanarum antiquilatiiiu sexto, Antias secundo, 

 duos pontificales Lalinos, tolidem Grœcos praecepta plii- 

 losopliiœ continentes. Idem tertio ponit, quo comburi eos 3 

 placuerit. luler omnes vero convenit Sibyliam ad Tar- 

 qniniuni Superbum 1res libros attulisse : ex qnibus igui 

 duo cremati ab ipsa , terlius cum Capitolio Syilanis tem- 

 poribus. Praeterea .Mutianus ter consul prodidit nuper se 

 legisse, quum pruîsideret Lycia>, Sarpedonisa Troja scrip- 

 tain in quodain templo epistolae cliartam. Quod eo magis 

 niiror, si eliamnum Homeio condente jEgyptus non eral : 

 aut cur, si jam liic erat usus, in ipsa illa Lycia Beilero- 

 plionti codicillos dalos, non epistolas, prodidit. Sterili- 

 latem sentit lioc quoque : factumque jam ïiberio principe 

 inopia chartae, ut e senatu darentur arbilri dispensandœ : 

 alias in tumultu vila eral. 



XXVIII. ( XIV. ) .Elbioijia, .Egypto confemiina, insignes I 

 arbores non fere liabet, pra'ter laiiiferas, quarum natura 

 in descriplione Indorum alque Arabiae dicta est. Propior 

 tamen liuic natura lana;. maioroue folliculus, granafi modo 



