LIVRE XIII. 



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est le même dans les deux pays. Outre cet arbre, 

 il y a les palmiers tels que uous les avons décrits 

 (xiir, 9). En parlant des îles qui sont le long de la 

 côte d'Ethiopie, nous avons indiqué (vi, 30 et 37) 

 les arbres qu'elles produisent et leurs forêts odo- 

 rantes. 



1 XXIX. ( XV. ) Le mont Atlas renferme, dit-on, 

 une forêt particulière dont il a été question (v, 1). 

 Dans le voisinage de cette montagne est la Mau- 

 ritanie, où le citre {thuya articulala, Desfont. ) 

 se trouve en abondance. Les tables de ce bois 

 ont donné lieu à l'extravagante manie que les 

 femmes reprochent aux hommes, quand les hom- 

 mes leur reprochent les perles. On conserve en- 

 core aujourd'hui la table de Cicéron, payée, mal- 

 gré sa fortune médiocre, et, ce qui est encore plus 

 étonnant, à cette époque, un million de sesterces 

 (210,000 fr.j.Oncite aussi celled'AsiniusGallus, 

 qui coûta 1,100,000 sesterces (231,000 fr.). On 

 a vendu à l'encan deux tables qui provenaient 

 du roi Juba: l'une fut payée 1,200,000 sesterces 

 ( 252,000 fr. ), l'autre un peu moins. Un incen- 

 die a consumé récemment une table qui venait 

 des Céthégus, et qui fut vendue 1,400,000 ses- 

 terces (29-1,000 fr. ) : c'est le prix d'un grand 

 domaine, si tant est qu'on préférât au même 



2 prix un fonds de terre. La plus grande table 

 qu'on eijt encore vue est celle de Ptoléraée, roi de 

 Mauritanie; elle était faite de deux demi -circon- 

 férences réunies ensemble; elle avait quatre pieds 

 et demi de diamètre, et trois pouces d'épaisseur; 

 et l'art, en cachant la jointure, avait rendu cette 

 pièce plus belle que si elle avait été naturelle- 

 ment d'une seule pièce. La plus grande, d'une 

 seule pièce, est la table qui porte le nom de No- 

 mius, affranchi de l'empereur Tibère : elle a qua- 

 tre pieds moins trois quarts de pouce , et elle est 



épaisse de six pouces, moins la même fraction. 

 A ce sujet n'omettons pas de remarquer qu'une 3 

 table de l'empereur Tibère , d'un diamètre de 

 quatre pieds deux pouces et un quart, et d'une 

 épaisseur d'un pouce et demi, était plaquée d'une 

 lame de citre, tandis que la table de son affranchi 

 était si riche. Ce qui sert à faire les tables est un 

 nœud de la racine ; on estime surtout les nœuds 

 qui ont été tout entiers sous la terre ; ils sont plus 

 recherchés que ceux qui viennent au-dessus du 

 sol et que ceux qui sont dans les branches. Ainsi, 

 à proprement parler, ce qu'on achète si cher est 

 un défaut de l'arbre. On peut se taire une idée 

 de la grosseur du citre et de ses racines en con- 

 sidérant les tables rondes qu'il fournit. Il res- 

 semble au cyprès femelle sauvage {cupressus 

 sempervirens , L.) par le feuillage, l'odeur et la 

 tige. Le mont Ancorarius, de la Mauritanie ci- 

 térieure, a donné le citre le plus estimé; il est 

 déjà épuisé. 



XXX. Le principal mérite de ces tables, c'est 1 

 d'avoir des veines disposées eu cheveux crêpés, 

 ou en petits tourbillons. Dans la première dispo- 

 sition les veines courent en long : table tigrées; 

 danslaseconde, elles reviennent sur elles- mêmes : 

 tables panthérines. Il y en a encore à ondulations 

 crêpées, recherchées surtout si elles imitent les 

 yeux de la queue du paon. Après ces dernières, 

 et aussi après les précédentes, on place, bien 

 qu'avec beaucoup d'estime encore, celles dont les 

 veines ressemblent à des grains entassés et serrés ; 

 on les nomme apiates (semblables à la graine 

 d'ache ) . Pour toutes la qualité prééminente est la 

 nuance : la nuance de vin miellé, avec des vei- 

 nes brillantes, est au premier rang. Après la cou- 

 leur, c'est la grandeur qu'on prise : on veut des 

 troncs entiers et plus d'un dans une seule table. 



mali : similesque et inter se arbores ipsœ. Prœter liane 

 paliiiaî , quales retiilimiis. Insiilarum arbores ainbitu 

 /Etliiopiae, et nemora odorata, la mentioiie earum dicta 

 sunt. 



1 XXIX. (xv. ) Allas mons peculiari prodilur silva, de 

 qiia diximiis. Confines ei Mauri, qiiibus plurima arbor citri, 

 et niensarum insania, quas feniinai viris contra marga- 

 ritas regerunt. Exslat liodie M. Cicerouis in illa pauper- 

 lalc,et quod manis mirnm est, illo œvo emla H-S X. 

 Menioralnr et GalliAsinii, H-S XI. Veniirndatai sunt et 

 duœ a_Juba rege pendenles : qiianim alteii pretium luit 

 H-S XII , alteri panlo m inus . Interiit nuper incendio a 

 Cethegisdescendens, H-S XIV permulata, latifundii taxa- 



2 lione , si qiiis pranlia tanti niercari malit. Magnitiulo ani- 

 plissinia adluic fuit, uuius commissse ex orbibus dinii- 

 diatis duobus, a rege Mauretania; Ptolemeeo, quatuor 

 pedum et semipedis per médium ambitum, crassiludine 

 quadrantali. Majusque miraculum in ea est artis , latente 

 junctura, quam potuisset esse nalurae. Solidœ autem a 

 Nomio Tiberii Cœsaris liberto cognomen trabeutis , tribus 

 bicilicis int'ra quatuor pedes, totidemque infra semipedem 



3 crassiludinis. Qua in renon omittenduni \i<lehn , Tihciio 



principi mensam quatuor pedes sextante sicilico exceden- 

 tem, tota vero crassiludine sescunciali, operinienio la- 

 minae vestitam luisse, quum tam opima Nomio liberto 

 ejus esset. Tuber hoc est radicis, maximeque laudatum, 

 quod sub terra totum fuerit : et rariusquam quïe supernt-, 

 quaeque gignunlur etiam in ramis : proprieque quod tanli 

 emitur, arboruni vitium est, quarum amplitudo ac radiées 

 îBslimari possunt ex orbibus. Sunt autem cupresso f(Uiiinœ 

 etiamnum silvestri similes folio, odore, caudice. Ancora- 

 rius mons vocatur citerioris Mauretaniœ, qui laudatissi- 

 mam dédit citrum , jam exiiaustus. 



XXX. Mensis prœcipua dos in venam crispis, vel in 1 

 vorlices parvos. lUud oblongo evenit discursu, ideoque 

 tigrinum appellatur : lioc intorto, et ideo laies pantberinin 

 vocantur. Sunt et undatim crispa?, majore gratia, si pa- 

 vonum caudae oculos imilentur. Magna vero post bas gratia, 

 extra prœdictas , crispis densa veluti grani cougerie, quas 

 ob id a simililudine apiatas vocant. Summa vero omnium 

 in colore. Hic maxime mulsi piacet , suis rctulgens venis. 

 Post liaec amplitudo est : jam loli caudices juvant -. plures- 

 que in una. Mensae vilia : ligniim, ita vocatur materia 2 

 snrda,et iiidigeslasimpliciSas, aul platani foliorummodo 



