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et les gros amminécns sont bons à suspendre au 

 plancher, ou , exposés dans une l'orge, se conser- 

 vent bien comme raisins secs. »I1 n'y a pas là-des- 

 sus de préceptes plus anciens en langue latine; 

 tant nous sommes voisins de l'origine des choses! 

 La vigne amminéenne dont il vient d'être parlé 



3 est nommée scantienne par Varron. Notre temps 

 a offert peu d'exemples d'une habileté consom- 

 mée; c'est une raison pour ne pas omettre de 

 citer des exemples qui ferontconnaître les profits; 

 le profit en toute chose est ce que l'on considère 

 le plus. Acilius Sthénélus, fils d'un affranchi plé- 

 béien , s'est acquis beaucoup de gloire par la 

 culture d'un vignoble dans le territoire de No- 

 mente, lequel n'avait pas plus de soixante jugè- 

 res ( 15 hcct. ), et qu'il vendit 400,000 sesterces 

 (84,000 fr.) (7). Vetulenus iEgialus, également 

 filsd'un affranchi, a eu aussi, dans la campagne 

 de Liternum (m,!)), en Campanie, un grand re- 

 nom, que lafaveur publiqueaccroissait encore, car 



4 il cultivait le lieu d'exil de Scipiou l'Africain. Mais 

 celui dont la célébrité a été la plus grande , c'est, 

 par l'aide du même Sthénélus, Rhemmius Palœ- 

 raon , grammairien renommé, qui acheta, il y a 

 vingt ans, une campagne au prix de 600,000 ses- 

 terces (8) (12G,000 fr.) dans le même territoire de 

 Nomente, à dix milles de Rome. On connaît le bas 

 prix de toutes les propriétés dans la banlieue; et 

 cette propriété s'était encore vendue moins que 

 les autres , attendu qu'elle avait été négligée, et 

 qu'elle était située en un fonds qui même, dans 

 les plus mauvais terroirs, n'aurait pas été estimé 

 bien haut. C'est là le domaine qu'il entreprit 

 d'exploiter, non en vue de faire quelque chose 

 d'utile , mais par cette vanité extraordinaire 

 qu'on lui a connue : les vignes furent défoncées 



complètement, sous la direction de Sthénélus; et 

 le soi-disant agriculteur obtint ce résultat, à 

 peine croyable , qu'au bout de huit ans la ven- 

 dange sur pied fut adjugée au prix de 400,000 

 serterces : tout le monde courut voir les mon- 6 

 ceaux de raisin dans ces vignobles. Les voisins, 

 pour excuser leur paresse , attribuaient ce succès 

 à ses profondes connaissances dans les lettres ; 

 et enfin Annœus Sénèque, le premier person- 

 nage de l'époque par sa science et sa puissance, 

 qui finit par être excessive et par l'accabler; 

 Sénèque, qui certes n'était pas un admirateur de 

 frivolités, s'éprit tellement de ce domaine, qu'il 

 ne craignit pas d'accorder cette victoire à un 

 homme qui s'en vanterait et qu'il haïssait d'ail- 

 leurs, payant, au bout d'environ dix ans, la 

 propriété quatre fois plus qu'elle n'avait coûté. 

 C'était une habileté digne d'efre appliquée aux 

 terroirs de Cécube et de Sétia , qui en effet ont, 

 depuis, rendu souvent par jugère sept culéus, 

 c'est- cà-dire 140 amphores (1360 lilr., 80) (9). Et 

 qu'on ne croie pas l'antiquité vaincue en ceci : le 

 mêmeCaton rapporte qu'un jugère (25 ares) pro- 

 duisait dix culéus (litres 1944) ; exemples décisifs 

 montrant que les mers profanées, et les marchan- 

 dises cherchées sur les rives de la mer Rouge ou 

 de l'océan Indien, ne rendent pas plus au mar- 

 chand, qu'à l'agriculteur une terre bien cultivée. 



VL Le vin le plus anciennement célèbre est ce- 1 

 lui de Maronée (iv, 18 ), sur la côte deThrace ; 

 Homère (Od., IX, 197) en pfirle. Je laisse de côté 

 les fables et les traditions différentes sur les ori- 

 gines; jenoteraiseulementqu'Aristée( vu, 57,8), 

 du même pays, est le premier qui ait mêlé le miel 

 au vin, deux produits naturels de première ex- 

 cellence. Homère a dit (Od., ix, 208) qu'il faut 



(liMitur. Qnas suspendas, duracinas, Ammineas majores: 

 vel ad fabrum feiraiium pro passis hœ recte seivantur. 

 Nec sunt vetiisliora de lUa re latinae lingua; praîcepta : 

 !am prope ab origine leriim sunius. Ammineam proxime 

 dictam , Vairo Scantianam vocat. In nostra fetate panca 



3exempla consiimnialaî hnjnsartis fnere : vernm eo minus 

 omitlenda, ut noscantur etiam pra^nia, quae in omni re 

 maxime speclanlur. Summam ergo adeptus est gloriam 

 Acilius Sllienelus e plèbe libeitina, lx jugeru m non 

 amplius vineis excultis in Nomenlano agro alque CCCC 

 nummum venumdatis. Magna fania et Vetuleno yEgialo 

 perinde libeitinofiiit, in Campaniae rureLiternino, major- 

 qne etiam favore bominum , quoniam ipsum Alricani cole- 



4 bat exsilium. Sed maxima, ejusdem Stiieneii opéra, 

 Rbemmio Palaemoni, alias gram matica arte celebri, in 

 bisce XX annis mercato rus DC nummura in eodem No- 

 mentano decimilapidisabUrbediverliculo. list autem us- 

 (juequaque nota vilitas mercis per omnia suburbaua.ibi 

 lamen maxima , quoniam et neglecta per indiligenliam 

 praedia paraverat, acné in pessimis quidem elegantioris 

 soli. Hœc aggressus excolere, non virtute animi, sed vani- 

 late primo , qnîe nota mire in illo fuit, pastinatis de inte- 

 gro vineis cura Stbeneli, dum agricolam imitatur, ad vix 



crcdibile miraculum perduxit, intraoctavum annumCCCC 

 nummum emtori addicta pendente vindemia : cucurritque 5 

 nemo non ad spectandas uvarnmin iis vineis strues, litte- 

 ris ejus altioribus contra id pigra viciuitate sibi patroci- 

 nante : novissime Annaeo Seneca, principe lum erudilio- 

 nis , ac potentiae, quae postremo nimia fuit super ipsum , 

 minime utique miratore inanium, tanto praediiejus amore 

 capto, ut non puderet inviso alias el ostenlaluro tradere 

 palmam eam , emtis quadruplicalo vineis illisintra deci- 

 mum fere curœ annuni : digna opéra, qucC in C.iecubis 

 Selinisque agris proticeret; quando et postea s.Tepenumero 

 septenos cnleos singula jugera, bocest, ampiioras cente- 

 nas quadragenas musti dedere. Ac ne quis victain in boc 

 antiquilateni arbitraretur, idem Cato denos culeos redire 

 ex jugeribus scripsit, efficacibus exemplis non maria plus 

 temerata conferrc mercatori , non in Rubrum litlus Indi- 

 cumve merces petitas , quam sedtilum rnris larem. 



VI. Vino antiquissima claritas Maroneo, in Tbraciae ! 

 maritima parte genito, nt auctor est Homerus. Neqne 

 enim fabulosa, aut de origine varie prodita conseclamur, 

 praeterquam Aristœum primum omnium in eadem génie 

 mel miscuisse vino, suavitate prœcipua iitriusque natura^ 

 sponto provenientis. Maroneum vicies tanto addito aquie 



