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LIVRE XV. 



1 l. Théophraste ( Hist., iv, 3) (i) , un des plus 

 célèbres auteurs grecs , vers l'an !40 de Rome, a 

 soutenu que l'olivier ne croît pas à plus de qua- 

 rante milles de la mer (xxi,31). Desoncôté, Fe- 

 nestella a dit que l'Italie, l'Espagne et l'Afrique, 

 lors du règne de Tarquin rancien , l'an de Rome 

 173, ne possédaient pas cet arbre, qui aujour- 

 d'hui est arrivé au delà des Al pes, dans lesGaules, 

 et au milieu de l'Espagne. L'an de Rome 505, 

 étant consuls Appius Claudius, petit-fils d'Appius 

 Cœcus, et L. Junius, douze livres d'huile se ven- 



2 daient un as ( 5 cent. ) ( xviii, 4 ). Plus tard, en 

 680 de Rome, par les soins de l'édile curule 

 M. Seius , fils de Lucius, le peuple romain ne 

 paya toute l'année qu'un as dix livres d'huile. On 

 s'en étonnera moins quand on saura que vingt- 

 deux ans plus tard , sous le troisième consulat de 

 Cn. Pompée, l'Italie envoya de l'huileaux provin- 

 ces. Hésiode, qui jugea l'agriculture la connais- 

 sance la plus utile aux hommes, a dit que nul n'a 

 retiré un produit d'oliviers plantés par ses mains ; 

 tant alors cet arbre donnait tardivement. Aujour- 

 d'hui on le plante dans des pépinières, on le trans- 

 plante, et l'aimée suivante on y récoltedes olives. 



1 II. Fabianus dit que l'olivier ne croît ni dans les 

 régions très-froides ni dans les régions très-chau- 

 des. Virgile (Géorg., ii, 85) en adistinguétroisespè- 

 ces, l'orchite, le radius et la pausia; il ajoute que 

 cet arbre ne réclame ni le râteau, ni la serpe, ni au- 

 cun soin (Géorg., ii, 420). Sans doute le terroir 



et la température ont sur ce végétal aussi l'in- 

 fluence prépondérante; cependant on le taille en 

 même temps que la vigne, et même il aime à être 

 élagué. Nous avons à parler maintenant de la 2 

 récolte, et l'art de faire l'huile est même plus 

 difficile que celui de faire le vin ; en effet , les 

 mêmes olives donnent des produits différents. 

 La meilleure huile provient de l'olive crue, et dont 

 la maturité n'a pas encore commencé ; c'est celle 

 dont le goût est préférable: dans cette huile, on 

 estime le plus le premier pressurage. Les huiles 

 suivantes vont en diminuant dequalité,soitqu'on 

 presse, soit que, d'après un nouveau procédé, on 

 renferme le marc dans des règles minces. Plus 

 l'olive est mûre , plus le suc exprimé est gras, et 

 moins il est agréable. Pour un produit moyen en- 

 tre l'abondance et la bonté, le meilleur moment 

 de récolter est quand l'olive commence à noircir. 

 En cet état les Latins la nomment drupe, les Grecs 

 drypète. Au reste, il y a des différences, selon 

 que cette maturité s'est faite sur les pressoirs ou 

 sur les branches, que l'arbre a été arrosé, que 

 l'olive, uniquement alimentée par son suc, n'a 

 bu que la rosée du ciel. 



III. (il.) L'huile, différente en ceci du vin, 1 

 prend un mauvais goût en vieillissant; elle est 

 déjà vieille à un an. C'est,si nous voulions le com- 

 prendre, une prévoyance de la nature : le vin, qui 

 naît pour les ivrognes, elle ne l'a pas rendu d'un 

 usage nécessaire; loin de là, le goût flatteur 



LIBER XV. 



1 I. Oleam Thoophrastus e celebeirimis Giœcoriiir. aiic- 

 toribiis , urbis Komae anno ciiciter ccccxl , neyavit iiisi 

 intraxLmillia passiiiim a mari nasci : Feneslella vero om- 

 nino non fuisse in Italia, Hispania , atque Africa, Tarqninio 

 Prisco régnante , ab annis populi romani clxxiii , quae nunc 

 pervenit trans Alpes quoque , et in Gallias Hispaniasque 

 médias. Urbis quidem anno quingentesimo qiiinto, Appio 

 Claudio Caec! nepote, L. Junio coss., oiei iibrse duodenœ 



2 assibns veniere. El niox anno dclxxx , M. Seins, L. F , 

 a-dilis curniis olei donasdibras singiilis assibns pmestitit 

 populo romano per totum annum. Minus ea miretur, qui 

 sciât post annos xxii , Cn. Pompeii m consnlatu oleuin pro- 

 vinciis llaliam niisisse. Ilesiodns qnocpie in primis cnitum 

 agrornm docendam arbilialus vilain , negavitoleœ satorem 

 fructum ex ea percepisse qucmcinam : lain tarda tune res 

 erat. At nnnc etiam in plantariis serunt, Iranslalarumque 

 altero anno decerpuntur baccac. 



1 11. Fabianus negat provenire in frigidissimis okam , ne- 



que in calidissimis. Gênera earum tria dixit Virgilius,or- 

 cbites, et radios, et pausias : nec desiderare raslios, ant 

 falces, ullamve curam. Sine dubio et in iis solum maxi- 

 me, cœlumque refert. Verumtamen et tondentur, quum 

 et viles : atque etiam interradi gaudent. Consequens ea- 2 

 rum vindemia est, arsque vel major , olei musla tempe- 

 randi. Ex eadeni quippe oliva differiint succi. Primuni 

 omnium e cruda, alque nondnm inchoatae maturilatis : 

 lioc sapore prœstanlissimum. Quin et ex eo prima unda 

 preli laudatissima, ac deinde per diminutiones : sive (ut 

 nuper inventum est) exilibus regulis pede incluso. Quanto 

 maturior bacca, tanto pinguior succus, minusque gratus. 

 Optima aulem œlas ad decerpendum, inler copiam boni- 

 talemque, incipiente bacca nigrescere. Nostri vocanl dru- 

 pas, Gr<Tci vero diypelas. Ca'terodistat, an malurilasilla 

 in torcularibus fiât, an ramis : rigua fueril arbor, an suo 

 tantum bacca succo , niliilque aliud qnam rores cscii bi- 

 berit. 



m. (il.) Vctnslas oloo ta^dinm affert, non ilem nt vino : 1 

 phiriniumque ictatis annuoest, provida (.si libeal inteili- 

 geie) nalura : quippe temulentiae nascenlibus vinis iiti ne- 

 cesse non est : quin inimo invitât ad servandum blanda 



