LIVRE XV. 



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pas le soleil de leur patrie. Les sobcstes peuvenl 

 en être dites les compatriotes (xni, to); elles 

 commencent aussi à se naturaliser à Rome, où 

 on a greffe le sébestier sur le sorbier. 



1 XIII. En somme, le nom de pomme persique 

 ( p^che ) ( XVI, 4 7 ) montre que ce fruit est exoti- 

 que même dans l'Asie et la Grèce , et qu'il vient 

 de la Perse. Quant au prunier sauvage, il est 

 certain qu'il croît partout ; aussi ra'étonné-je que 

 Caton n'ait pas fait mention de ce fruit, d'autant 

 plus qu'il a indiqué les procédés pour garder 

 même certains fruits sauvages. Lespersiques n'ont 

 été introduits que tardivement et avec difficulté ; 

 ils sont en effet stériles dans l'île de Rhodes ('2), at- 

 tendu que c'était leur première étape à partir de 

 l'Egypte. Il est faux que dans la Perse ce fruit 

 soit un poison douloureux , et que les rois de ce 

 pays l'aient, par vengeance, transplanté dans 

 l'Egypte, où il perdit ces propriétés malfaisantes. 



2 C'est du perséa que les auteurs exacts ( xiii ,17) 

 ont dit cela, arbre absolument différent, dont 

 le fruit est semblable aux sébestes qui rougis- 

 sent, et qui refuse de croître hors de l'Orient. 

 Les érudits ont soutenu que le perséa n'avait pas 

 été apporté de Perse pour punir l'Egypte, mais 

 qu'il avait été planté à Memphis par Persée; et 

 que pour cette raison Alexandre prescrivit d'en 

 couronner les vainqueurs, en honneur de sou 

 ancêtre. Le perséa a toujours des feuilles et des 

 fruits qui naissent au fur et à mesure. Quoi qu'il 

 en soit, il est manifeste que les prunes n'ont 

 commencé à se répandre qu'après Caton. 



1 XIV. (xiv.) Les pommes sont de plusieurs 

 espèces. Nous avons parlé des citrons à propos 

 du citronnier (xii, 7 ), que les Grecs appellent 

 arbre médique du nom de sa patrie. Les jujubes 

 [zizyphus vulgarïs, Lam.) etlestubères(3)sont 



également exotiques , et il n'y a môme pas long- 

 temps que ces fruits sont venus en Italie; les tu- 

 bères de l'Afrique, les jujubes de la Syrie. Sext. 

 Papinius, que nous avons vu consul (an de 

 Rome 779 ) , les a, le premier, apportés tous les 

 deux , dans les derniers temps du règne du dieu 

 Auguste ; on les sema dans les camps. Les juju- 

 biers portent des fruits plus semblables à des baies 

 qu'à des pommes; c'est surtout pour les terras- 

 ses qu'ils forment un ornement, puisque main- 

 tenant nous faisons grimper des forêts jusque sur 

 les toits. Il y a deux espèces de tubères : le blanc, 

 et celui qu'on appelle syrique (xxxv, 24) à cause 

 de sa couleur (rouge). Il faut mettre presque au 

 rang des fruits exotiques ces fruits croissants 

 dans le seul territoire de Vérone , qu'on nomme 

 laineux ; un duvet les recouvre, duvet, il est vrai, 

 abondant sur les coings struthées et sur les pê- 

 ches, mais qui toutefois a donné le nom à cette 

 espèce, que ne recommande aucune qualité re- 

 marquable. 



XV. Pourquoi dédaignerais-je de nommer les l 

 autres espèces, puisqu'elles ont assuré un renom 

 éternel à ceux qui les ont découvertes, h titre de 

 service éclatant rendu à l'humanité? Si je ne me 

 trompe, on y verra combien l'art de la greffe est 

 ingénieux , et qu'il n'cst rien de si petit qui ne 

 puisse procurer la gloire. Ainsi des espèces de 

 pommes portent le nom de Matins (xii, G), de 

 Gestius, de Manlius, de Scandius ; Appius, de la 

 famille Claudia, ayant greffé le coignassier sur 

 le pommier de Scandius , le fruit qui en résulte 

 porte le nom d'appien; il a l'odeur du coing, la 

 grosseur de ia pomme de Scandius: et il est d'une 

 couleur rouge. Et qu'on ne s'imagine pas que 

 ce surnom soit une flatterie envers une famille 

 illustre : la pomme sceptienne doit ce nom à un 



Rrandioie quanquam ligno, et e\itiore came, nec liiniiiain 

 in iiigas siccata, quoniam soles siii désuni. Simul dici 

 possunt populaies e.oinm myxae, qiise et ips* nunccœpe- 

 runt Romae nasci insil?? sorbis. 



1 XIII. In totum quidem Persica, peiegiina eliam Asi;t 

 Giaeciaeque esse,e\ nomine ipso apparat, alqiie ex Pei- 

 side advecta. Sed prima silveslria ubiqiie nasci certiim 

 est. Quo niagis miror, liiijus pomi mentionem a Catone 

 non liabitam , prœserîini quiim condenda demonslraret 

 qiiBedam el silvestria. Nam Persicaj ar bores sero , et ciim 

 difficultate transiere, ut quse in Rbodo nibil ferant,quod 

 prinium ab^Egypto eariim fuerat bospitium. Falsum est, 

 venenata cum cruciatu in Persis gigni , et prenaruni 



2 causa a regibiis translata in /Egyplum, terra miligala. Id 

 enim de perséa dlligentiores tradnnt, quœ in totiini alla 

 est, myxis rubentibus similis, nec extra Orienteni nasci 

 voluit. Eam quoque eruditiores negaverunt ex Perside 

 propter supplicia translatam , sed aPerseo Memplii satam. 

 Etob id Alexandrum ilia coronari victores ibi inslituisse, 

 in bouorom atavi sui. Scmper aulem folia babetet poma, 

 subnascentibus aliis. Sed pruna quoque omnia post Calo- 

 nem c<«'pisse manifeslum est. 



XIV. (xiv.) Malorum piura sunt gênera. Decitreiscum 1 

 sua arbore diximus. Medica autem Graeci vocant patria- 

 nomine. yEqne peregrina sunt zizipha, et tuberes, quae et 

 ipsa non pridein venere in Italiam : baec ex Africa , illa ex 

 Syria. Sext. Papinius, quem consulem vidimus , primus 

 nlraque attulit, divi Augusti novissimis temporibus , iu 

 castris sata, baccis similiora, quam malis -. sed aggeribus 

 prsecipue décora, quoniam et in tecta jam siivae scandunt. 

 Tuberum duo gênera : candidiim , et a colore syr icnm dic- 

 tum. Pa^ne peregrina sunt in uno Italiae agro Veronensi 

 nascentia, quee lanala appellantur. Lanugo ea obducit, 

 slruthcis quidem Persicisqueplurima : bis tamen peculiare 

 nomen dédit, nuUa alla commeudatione insignibus. 



XV. P»eliqiia cur pigeât nominatim indicare, quum cou- t 

 ditoribus suis œternam propagaverint memoriam, tani- 

 quam ob egregium aliquod in vita faclum? Nisi fallor, ap- 

 parebit ex eo ingenium inserendi : niliilque tam parvum 

 eîse, quod non gloriani parère jwssit. Ergo babent origi- 

 nem a Matio, Gestioque, et Manlio, item Scandio : quibus 

 cotoneo insilo ab Appio a Claudia génie , Appiana sunt co- 

 gnominata. Odorestliiscotoneoruin, magniludoqim^Scau- 

 dianis, color rubens. Acné quis id auibitu valuisse clari- 



