LIVRE XVI. 



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2 des arbres, (ii.) Dans les mêmes régions septen- 

 trionales, la forêt Hercynienne, aux chênes énor- 

 mes, respectés par le temps et contemporains de 

 l'origine du monde, est, par cette condition pres- 

 (jue immortelle , la plus surprenante des merveil- 

 les. Sans parler de singularités qu'on ne croirait 

 pas, il est certain que la rencontre des racines 

 qui vont au-devant les unes des autres soulève 

 des collines, ou, si la terre ne les accompagne 

 pas, elles s'élèvent jusqu'aux branches, rivali- 

 sent à qui montera le plus haut , et.forment des 

 arcades assez larges pour laisser passer dt's esca- 

 drons, (ni.) Ces arbres sont particulièrement de 

 l'espèce du chêne à gland, qui est le plus honoré 

 chez les Romains. 



1 III. ( IV.) C'est le chêne qui fournit les couron- 

 nes civiques, la plus illustre décoration du cou- 

 rage militaire, et depuis longtemps l'emblème de 

 la clémence impériale (2), alors que, au milieu de 

 l'impiété des guerres civiles, on a commencé à re- 

 garder comme une belle action de ne pas tuer un 

 citoyen. La couronne civique l'emporte sur la 

 couronne murale, sur la couronne val laire (3), 

 sur la couronne d'or, quoique celle-ci l'emporte 

 par le prix du métal ; elle l'emporte aussi sur les 

 couronnes rostrales, bien qu'illustrées dans les 

 temps modernes par deux noms glorieux : M. Var- 

 ron (vu, 31 ), à qui Pompée le Grand la donna 

 à l'issue de la guerre des pirates, et M. Agrippa, 

 qui la reçut de César [Auguste] après la guerre de 



2 Sicile , qui fut aussi une guerre de pirates. Jadis 

 les rostres des vaisseaux , fixés au-devant de la 

 tribune , décoraient le forum , et semblaient une 

 couronne posée sur la tête même du peuple ro- 

 main. Mais les rostres, lorsqu'ils eurent été fou- 

 lés et souillés par les séditions tribunitiennes, 

 lorsque l'intérêt public céda peu à peu aux inté- 



rêts individuels, et qu'on eut profané tout ce qui 

 était sacré; les rostres, dis-jc, passèrent du pied 

 des citoyens sur leurs têtes. Auguste donna la 

 couronne rostrale à Agrippa; lui reçut du genre 

 humain la couronne civique. 



ï V. Dans l'antiquité on ne donnait de couronne l 

 qu'à la Divinité; aussi Homère n'attribue-t-il les 

 couronnes qu'au ciel et à la bataille (11., xiii, 

 73()) tout entière; mais il n'en attribue à au- 

 cun individu , même pour les exploits guerriers. 

 On dit que Bacchus , le premier de tous , mit sur 

 sa tête une couronne de lierre. Dans la suite, 

 ceux qui faisaient des sacrifices en l'honneur 

 des dieux mirent des couronnes, et les vic- 

 times étaient en même temps couronnées. En 

 dernier lieu on les employa dans les combats sa- 

 crés, et aujourd'hui encore on ne les donne pas 

 au vainqueur, mais on déclare que la patrie est 

 couronnée par lui (vu , 27). De là vint l'usage 2 

 de les conférer aussi aux triomphateurs, pour 

 qu'ils les consacrent dans les temples, et ensuite 

 de les donner dans les jeux. Il serait long (et 

 cela n'entre pas dans le pian de cet ouvrage) 

 d'exposer quel est le premier Romain qui a reçu 

 une couronne : les Romains n'en connaissaient 

 pas d'autres que les couronnes militaires. Ce qui 

 est certain , c'est que le peuple romain, à lui seul, 

 a plus d'espèces de couronnes que toutes les na- 

 tions ensemble. 



V. Romulus couronna de la couronne de feuil- l 

 lage Hostus Hostilius, pour être le premier entré 

 dans Fidène. Cet Hostilius fut le grand-père du 

 roi Tullus Hostilius. P. Décius le père, tribun 

 militaire, reçut en don, de l'armée qu'il avait 

 sauvée , une couronne de feuillage , sous le géné- 

 ral Cornélius Cossus , consul ( an de Rome 411), 

 dans la guerre contre les Samnites. La couronne 



(liictibns agerentiir in proras stantium noctu, inopesque 

 remedii illœ, pr.ielinm navale adversus arbores inirent. (ir.) 

 2 In eailein seplemtrionali plaga Ilercyniœ silv.ie roboiiim 

 vastitas intacta aevis, et congenlfa mnndo, prope immorlali 

 sorte miraciila excedit. Ut alia omittantur fide caritura : 

 constat attolli colles occiirsantium inter se radicuni re- 

 percnssu : ant iibi seqiiuta tellus non sit, arcus ad ra- 

 mos usqiie, et ipsos inter se rixantes, curvari portarum 

 patenliuni modo, ut turmas equitum traiismittant : 

 (m.) glandifcri maxime generis onines , quibus bonos 

 apnd Romanes perpetuus. 



1 III. (iv.) Hinc civicœ coron?e, militum virtiilis insigne 

 ciarissimum : jam pridem vero etclementi.ie imperntoiiim, 

 postqiiam, civilium bellornra profano, meritiim coepit vi- 

 der! , civem non occidere. Codiint bis murales, valiares- 

 que, et aureae, quanquam pretio antécédentes. Cedunt et 

 rostratœ, quamvis in duobus maxime ad hoc sev'i célèbres : 

 M. Varrone e .piralicis bellis , dante Magno Pompeio : 

 iiemqne M. Agrippa, tribuente Csesare e Siculis, qn.X' et 



2 ipsa piralica fiiere. Antea rosira navium tribunali prœlixa 

 fori decus erant, veluti populo romauo ipsi-corona ini- 

 posita. Poslquam vero tribunitiis seditionihus calcari ac 



pollui coopère , posfquam vires ex publico in privatum 

 magis, singulisque civium qucTcri, et sacrosancla omnia 

 profana fecere , tum a pedibus eorum subieie in capita 

 civium rostra. Dédit banc Augustus coronam Agrippœ:sed 

 civicam a génère bumano accepit ipse. 



ÎV. Aniiquitus quidem nulla, nisi Deo, dabatur : ob I 

 id Homeriis ca'lo tantum eas , et prselio universo tribuit : 

 virifim vero ne in ceitamiue quidem ulli. Feruntque pri- 

 mum omnium Liberum Palrem imposiiisse capili suo ex 

 edera. Postea deorum bonori sacrificantes sumsere , 

 victimis simul coronatis. Novissime et in sacris certami- 

 nibus usurpatae : in cpiibus iiodieque non victori datur, 

 sed patriam ab eo coronari pronnnciatur. Inde naium , 2 

 «t eliam triumpbafnris conferrentur in templis dicandœ : 

 mox ut et iudis darentur. Longum est, nec iustituli operis, 

 disserere quisnam P.omanorum primus acceperil : neque 

 enim abas noverant, qiiam bellicas. Quod cerlum est, uni 

 genlium liuic plura sunt gênera, qnam cuucti-:. 



V. FiomuiustVondea coronavit Hostum Hostiiium, quod i 

 Fidenam primus irrupisset. Avus iiic Tulli Hostilii régis 

 fuit. P. Decium Patrem, tribunum mibtiim, frondea do- 

 navit exercitus abeo servatus, imperatorc Cornelio Cosso 



