LIVRE XVI. 



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pourrait retrouver celte condition dans l'yeuse? 

 Timte le mathématicien pense qu'elles tombent, 

 le soleil traversant la constellation du Scorpion, 

 par Tinlluence de cet astre et un certain venin 

 de l'air; mais nous sommes en droit de nous 

 étonner pourquoi cette cause, qui est générale, 

 n'agit pas sur tous les arbres. C'est dans l'au- 

 tomne que tombent les feuilles de la plupart des 

 arbres; quelques-uns les perdent plus tard, et en 



2 retardent la chute jusqu'en hiver; et pour cela 

 il n'importe pas que le bourgeonnement de l'ar- 

 bre ait été précoce, quelques-uns bourgeonneant 

 des premiers et se dépouillant des derniers, par 

 exemple l'amandier, le frêne, le sureau, tandis 

 que le mûrier bourgeonne des derniers, et perd 

 ses'feuillesdes premiers. En ceci le terrain aaussi 

 une grande influence; les feuilles tombent plus 

 tôt dans les terrains secs et maigres, plus tôt encore 

 quand l'arbre est vieux. Plusieurs même les per- 

 dent avant la maturité des fruits : sur le figuier 

 tardif, le poirier d'hiver et le grenadier, il arrive 

 un moment où l'on ne voit plus que des fruits 

 sur la tige. Ce n'est pas que sur les arbres à 

 feuillage perpétuel les mêmes feuilles durent tou- 

 jours , mais pendant que les nouvelles poussent 

 les vieilles se dessèchent; cela arrive surtout à 

 l'époque des solstices. 



1 XXXV. Les feuilles restent les mêmes dans 

 chaque espèce, excepté sur le peuplier, le lierre 

 et le ricin, qui, avons-nous dit (xv, 7), se nomme 

 également cici. (xxiii. ) On connaît trois espèces 

 de peupliers : le blanc [populus alba, L. ), le noir 

 [P. nigra, L.), et le libyque (tremble, P. tremu- 

 la, L. ) à feuilles très-petites, très-noires, et qui est 

 très-estimé pour les champignons qu'il produit. 

 Le peuplier blanc a la feuille bicolore, blanche 

 en dessus, verte en dessous. Ce peuplier, le noir 

 et le ricin, ont dans leur jeunesse la feuille arron- 



die au compas; elle devient anguleuse dans la 

 vieillesse de l'arbre; au contraire, la feuille da 

 lierre, d'abord anguleuse, s'arrondit. Les feuilles 

 du peuplier laissent tomber un duvet très-long; 

 sur le peuplier blanc, qui, dit-on, a des feuilles 

 plus nombreuses, ce duvet est blanc, et ressemble 

 à des villosltés. Les grenadiers et les amandiers 

 ont des feuilles rouges. 



XXXVI. L'orme, le tilleul, l'olivier, le peu- > 

 plier blanc et le saule, présentent une particula- 

 rité merveilleuse (xviii, 68, 2) : les feuilles de 

 ces arbres se retournent en sens inverse après le 

 solstice d'été, et aucun signe n'indique avec plus 

 de certitude que cette époque est passée, (xxiv.) 

 Ces arbres offrent aussi la différence commune 

 à toutes les feuilles, à savoir que la face inférieure 

 qui regarde la terre a une couleur herbacée et 

 est aussi la plus lisse. Les nervures, la partie^ 

 dure, les nœuds, sont sur la face supérieure (il); 

 l'inférieure est marquée de lignes, comme la 

 main humaine. La feuille de l'olivier est en 

 dessus plus blanche et moins lisse; il en est de 

 même pour le lierre. Les feuilles de tous les 

 arbres se retournent chaque jour sous l'action 

 du soleil, afin que les parties inférieures soient 

 échauffées. La face supérieure de toutes les 

 feuilles porte un duvet, en quelque petite quan- 

 tité qu'il soit; ce duvet est de la laine dans cer- 

 taines contrées (vi, 20). 



XXXVII. Nous avons dit (xiii, 7) que dans 1 

 l'Orient on fait de forts cordages avec les feuilles 

 du palmier, cordages qui valent mieux dans l'eau. 

 Chez nous on cueille d'ordinaire les feuilles du 

 palmier aussitôt après la moisson; les meilleures 

 sont celles qui ne se sont pas divisées. On les fait 

 sécher à couvert pendant quatre jours, puis on 

 les étend au soleil ; on les laisse la nuit à l'air 

 jusqu'à ce qu'elles soient sèches et blanches, après 



niathematicus sole Scorpionem trans&unte , sideris vi , et 

 quodam veneno aeiis , pulat. Ciir ergo non eadem causa 

 adversum oinnes poileat, jure miiemur. Cadunt plurimis 

 aiitumno. Quaedam tardius amiUunt, atque in hiemes 



2 proiogant nioras. Neque interest maturius gerniinasse : 

 utpote quum quœdam piimae germinent, et inter novis- 

 simas nudentur; ut amygdalae, fraxini, sambuci. Morus 

 autem novissima germinal, cum primis (olia dimiltit. 

 Magna et in iioc vis soli. Prius decidunt in siccis maciis- 

 que : et vetustae prius arbori : multis eliam , antequam 

 inaturescat fructus. In serotina ficu, et biberna piro, et 

 nialo granato est pomum tanlum aspici in matre. Neque 

 liis autem, quœ semper retinenl comas, eadem folia du- 

 rant : sed subnascentibusaliis , tum arescunl vetera : quod 

 evenit circa solslitia maxime. 



' XXXV. Foliorum unilas in suc cuique génère permanet, 

 pncterquam populo, ederœ. crotoni, quam et cici dixi- 

 nms vocari. (xxiii.) Populi tria gênera; alba, ac nigra, et 

 (pire Libyca appellatur, minima folio, ac nigerrima, (un- 

 gisque enascentibus iaudatissima.Alba folio l)icoIor, su- 

 perne candicans, inferiore parte viridi. Huic, nigraeque, 



et crotoni, folia in juvenla circinatae rotunditatis sunt : 

 vetustiora in angulos exeunt. E contrario ederae angulosa 

 rotundantur. Populorum foliis grandissima ianugo evolat : 

 candidœ, Iraditae folio numerosiore, candida, et ut villi. 

 Foba granatis et amygdalis rubentia. 



XXXVI. Mirum in primis id, quod uimo, tiliœque, et J 

 oleœ, et populo albae, et salici evenit. Circumaguntur 

 enim folia earum post solslitium : nec alio argumento cer- 

 lius inteiligitnr sidus confectum. (xxiv.)Estet pnblica 

 omnium foliorum in ipsis differentia. Namque pars infenor 



a terra herbido viret colore. Ab eadem (aeviora , nervos , j 

 callumque, et arliculos in superiore babent parte : incisu- 

 ras vero subter, ut raanus bumana. Oleœ superne candi- 

 diora, et minus laevia : item ederae. Sed omnium folia 

 quotiflie ad soiem oscifant, inferiores partes tepefieri vo- 

 lentia. Superior pars omnium lanuginem quantulamcum- 

 que habel, quae in aliis gentiura lana est. 



XXXVII. In Oriente funes valides e palmœ foliis fieri j 

 dictum est, eosque in humore utiliores esse. Et apud nos 

 fere palmisa messe decerpuntur. Ex his meliora, qnae se.>ie 

 nondiviserinl. Siccantur sub tecto quaternis diehus mot 



