LIVRE XVI. 



58i 



tamarix (xxiv, 41 ), qui ne sert qu'à faire des 

 balais; le peuplier, l'aune, l'orme atinien (xvi, 

 2!)), l'alaterne [rhumnus alatermis, L.), dont les 

 feuilles tiennent le milieu entre les feuilles de 

 l'youse et celles de l'olivier. On regarde comme 

 sinistres et la religion condamne les arbres que 

 l'on ne sèmejamais, et qui ne portent pas de fruits. 

 Crémutius rapporte que l'arbre auquel Phy Mis ( 1 3) 

 se pendit n'est jamais vert. Les arbres à gomme se 

 fendent après le bourgeonnement ; la gomme ne 

 s'épaissit qu'après que le fruit a été enlevé. 

 1 XLVL Les jeunes arbres sont improductifs 

 tant qu'ils croissent. Les fruits qui tombent le plus 

 facilement avant la maturité sont ceux du pal- 

 mier, du figuier, de l'amandier, du pommier, du 

 poirier, et aussi du grenadier; ce dernier perd 

 même sa fleur par des rosées excessives et par 

 du brouillard. Aussi les cultivateurs courbent les 

 branches du grenadier, de peur qu'étant droites 

 elles ne reçoivent et ne retieunent l'humidité nui- 

 sible. Le poirier et l'amandier (xvii, 2,1), quand 

 raème il ne pleuvrait pas, mais si le vent du 

 midi souffle ou si le ciel est nuageux , perdent 

 leurs fleurs; ils perdent aussi leurs premiers fruits 

 si, la floraison étant passée, il survient un temps 

 semblable. Le saule perd sa graine de très-bonne 

 heure , avant qu'elle ne soit aucunement mûre 

 (xxiv, 37) : aussi Homère (Od., x, 510) a-t-ii 

 donné à cet arbre l'épithète de perdant son fruit 

 (wÀsaixapTroç). Les âges suivants, violant les lois 

 de la nature , ont donné un autre sens à cette 

 phrase : il est certain que la graine de saule 

 frappe les femmes de stérilité. La nature, pré- 

 voyante aussi en cela, a donné peu de soins 

 à la graine d'un arbre qui vient sans peine de 

 bouture. Cependant il est, dit-on, un saule dont 

 les graines arrivent à maturité : il est dans l'île 



de Crète, à la descente de la caverne de Jupiter : 

 cette graine farouche et ligneuse est de la gros- 

 seur d'un pois chiche. 



XLVIL Quelques arbres deviennent impro- 1 

 ductifs par la faute du terroir : ainsi, dans l'île de 

 Paros est un bois taillis qui ne produit rien ; dans 

 l'île de Rhodes, les pêchers ne font que fleurir 

 (xv, 1 3) ( 1 4). Cettestérilitéprovientaussi dusexe : 

 les arbres mâles ne produisent rien. Quelques au- 

 teurs, faisant une transposition, disentque ce sont 

 les mâles qui produisent. Un arbre trop touffu 

 peut aussi être stérile. 



XLVllL Parmi les arbres productifs, quelques 1 

 uns portent des fruits sur les côtés et au sommet 

 des branches, tels que le poirier, le grenadier, le 

 figuier et le myrte. C'est, au reste, la même dis- 

 position que pour les céréales et les légumineuses : 

 dans les unes l'épi est au sommet; dans les au- 

 tres la gousse est sur les côtés. Le palmier est, 

 comme nous l'avons dit (xiii, 7), le seul dont le 

 fruit pendant en grappe soit dans une spathe. 



XLIX. Les autres arbres ont le fruit sous les 1 

 feuilles, afin qu'il soit protégé. Le figuier fait 

 exception ; la feuille en est très-grande, et donne 

 beaucoup d'ombre : aussi le fruit est-il placé au- 

 dessus, et d'ailleurs la feuille pousse plus tard 

 que le fruit. On rapporte une singularité dans 

 une espèce qu'on trouve en Cilicie, en Chypre 

 et en Grèce : les figues sont sous les feuilles, et 

 les figues qui ne mûrissent pas viennent après les 

 feuilles. Le figuier donne aussi des fruits préco- 

 ces, qu'à Athènes on nomme prodromes. Cela se 

 voit surtout sur le figuier deLaconie. 



L. (xxviï.) Il y a des figuiers (xv, 19) qui! 

 portent deux fois. Dans l'île de Céos les figuiers 

 sauvages portent trois fois : le premier produit 

 appelle le suivant, et celui-ci le troisième; avec 



ne semen quidem, tamarix scopis tantum nascens,po- 

 pulus , alniis, ulmiis Atinia, alalernus, cui folia inter ili- 

 cem et olivam. Infelicesautem existimantur, damnataeque 

 religione, qiiae neqiie seruntur umquam , neque fruclum 

 ferunt. Cremuliiis auctor est, numquam virere arborem, 

 ex qiia Phyllis se suspendent. Qiiae giimmi gigiiunt, post 

 germinationem aperiuntur : gummi veio non nisi fructu 

 delraclo spissalur. 

 1 XLVI. JNovellae arbores carent friictu qnamdiu cresciint. 

 Perdant facilliine ante maturitatem, palma, ficus, amy- 

 gdala, malus, pirus : item Punica, quœ etiam roribus 

 nimiis et pruinis florem amiltit. Qua de causa indectunt 

 ramos ejus, ne subrecti humorem iiifeslnm excipiant, 

 atque contineanl. Pirus et amygdala, etiamsi non pluat, 

 sedllat Austrinum cœlum, aut nubilnm, amittutit llorem 

 et primos fructus; si , quum deHoruere , taies dies fuerint. 

 Ocyssime autem saiix amittit semen , antequam omnino 

 maturitatem sentiat, ob id dicta Homero frugiperda : 

 sequuta aetas scelere suo inierpretata est hanc sentenliam, 

 quando semen salicis mulieri sterilitalis medicameiitum 

 esse constat. Sed in boc quoque providens natura, facile 

 nascenli, et depacto surculo, incuriosius semen dedil. 



Una tamen proditur ad maturitatem perferre solita, in 

 Creta insula, ipso descensu Jovis speluncœ, torvum li- 

 gneumque , magnitudine ciceris. 



XLVII, Fiunt vero quaedam loci vitio infructuosa, sicut 1 

 in Paro silva cœdua, quœ nihil fert. Persicœ arbores in 

 Rliodo florent tantum. Fit ha?c differenlia et ex sexu : in 

 iisque mares non ferunt. Aliqui boc permutantes, mares 

 esse, quae ferant , tradunt. Facit et densitas sterilitatem. 



XLVIII. Gignentium autem qudedam et lateribus ra- 1 

 morum, et cacuminibus ferunt : ut pirus, Punica, ficus, 

 niyrtus : caetero eadem natura, quae frugibus. Namque 

 et in eis spica in cacumine nascitur, legumina in lateribus. 

 Palma sola (ut dictum est) in spatliis babet fructum, 

 racemis propendentem. 



XLIX. Reliquis sub folio pomum, ut prolegatur, ex- 1 

 ceptafico, cui folium maximum umbrosissimumque, et 

 ideo supra id pomum : ei demum serins folium nascilur, 

 quam pomum. Insigne proditur m quodam génère Ciliciœ, 

 Cypri, Helladis, ficos .sub folio, grossos vero post folium 

 nasci. Ficus et prœcoces babet, quas Atlienis prodromes 

 vocant. In Laconico génère maxime sunt. 



L. (xxvii.) Sunt et biferae in eisdcm. fn Cea insula capri- J 



