LIVRE XVI. 



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l'abattit, car on y trouva, dans riiitérieur , des 

 bottines et des casque?. On dit que les pierres 

 qui se rencontrent ainsi au dedans des arbres ont 

 la propriété de prévenir les avortements. (xl.) 

 On pense que le plus grand arbre qui ait jamais 

 existé est celui que l'on a vu à Rome, et que l'em- 

 pereur Tibère lit exposer comme un objet de cu- 

 riosité sur ce pont de la nauraachie dont il a été 

 parlé (xvi, 74). Cet arbre avait été apporté avec 

 d'autres bois ; il fut conservé jusqu'à la construc- 



5 tion de l'amphithéâtre de Néron (xix, 6) : c'était 

 u n? poutre de mélère de cent vingt pieds de long, et 

 d'une grosseur uniforme de deux pieds ; quand on 

 calculait quelle avaitdû être la hauteur de la cime 

 de cet arbre, on trouvait une évaluation à peine 

 croyable. De notre temps, il y eut dans les porti- 

 ques des Septa ( lieu où le peuple votait) une pou- 

 tre qui fut aussi laissé*^ par M. Agrippa comme 

 objet de curiosité : elle n'avait pu entrer dans la 

 construction dudiribitorium ( lieu où l'on payait 

 les soldats }; de vingt pieds plus courte que la 

 précédente, elle avait un pied et demi de gros- 

 seur. On a vu un sapin merveilleux, mât du 

 vaisseau qui apporta d'Egypte, par l'ordre de 

 l'empereur Caligula, l'obélisque (xxxvr,l4) 

 placé dans le cirque du Vatican, et les quatre 

 blocs de pierre destinés à le soutenir. On n'a cer- 

 tainement rien vu en mer de plus admirable que 

 ce navire; cent vingt mille boisseaux de lentilles 



6 lui servaient de lest; la longueur en occupait en 

 grande partie le coté gauche du port d'Ostie ; il 

 fut coulé bas en cet endroit par l'empereur Glaud? 

 avec trois môles '3 la hauteur d'une tour, en 

 pouzzolane (xxxvi,14), qui y avaient été cons- 

 truits, et que ce navire avait apportés de Pouz- 

 zoles. Il fallait quatre hommes pour embrasser 

 ce mât. On dit que des mâts pareils se vendent 



80,000 sesterces et plus(tG,800 fr.), et qu'on fait 

 des radeaux dont le prix est ordinairement de 

 40,000 sesterces. Kn Kgypte et en Syrie, les rois, 

 manquant de sapin, se sont , dit-on , servis de cè- 

 dre pour la marine; le plus gros cèdre dont on 

 fasse mention venait de l'île de Chypre. Il fut 

 abattu pour la galère à onze rangs de rames 

 de Démétrius [Poliorcète] ; il avait cent trente 

 pieds de long, et il fallait trois hommes pour 

 l'embrasser. Les pirates de la Germanie navi- 

 guent sur des pirogues faites avec un ccv: fronc 

 d'arbre creusé; quelques-unes de ces pirogues 

 portent jusqu'à trente hommes. 



De tous les bois les plus compactes et par con- 7 

 séquent les plus lourds sont l'ébénier et le buis, 

 qui tous deux sont menus. Ni l'un ni l'autre ne 

 flottent sur les eaux, non plus que le liège si on 

 ledépouilledesonécorce, ni le mélèze. Parmi les 

 autres le plus sec est l'arbre qu'à Rome on ap- 

 pelle lotos (xvi,53) , puis le rouvre privé de son 

 aubier : le rouvre a aussi une couleur noirâtre ; 

 le cytise la présente encore davantage, et il paraît 

 se rapprocher le plus de l'ébène. Cependart des 

 auteurs assurent que le térébinthinier de i/vrie 

 est plus noir. Un artiste, nommé Thériclès, est 

 célèbre pour avoir fait au tour des coupes en té- 

 rébinthinier ; et le tour est l'épreuve de la bonté du 

 bois. Letérébinthinierest le seul bois qui demande 3 

 à être frotté d'huile, et que cette opération amé- 

 liore. On en imite singulièrement la couleur avec 

 le noyer et le poirier sauvage, que l'on teint en les 

 faisant bouillir dans la teinture. Tous les arbres 

 dont nous venons de parler sont compactes et 

 résistants. Vient ensuite le cornouiller : il est si 

 menu, qu'on peut à peioe le regarder comme un 

 bois de charpente ; on ne s'en sert guère que pour 

 faire des rayons de roue , ou des coins à fendre 



oraculo , quuni arbor arma peperisset : quod siiccisae 

 accidit, ocreis galeisque intus repertis. Fenint lapides ita 

 inventos, ad conlinendos partus esse remedio. (\l.) Ani- 

 plissima aiborum ad hoc aevi exislimatur Romae visa , 

 quam propter miiaculum Tib. Cœsar in eodeni ponte 

 iiaumachiario exposuerat advectam cum reliqua maleiie : 



duravit ad Neronis principis ampliitheatrum. Fuit autem 

 trabs e larice , longa pedes cxx bipedali crassitudine 

 aîqualis. Quo inlelligebatiir vix credibilis reliqua altitudo, 

 fasligium ad cacumen aeslimantibus. Fuit niemoria iioslra 

 et in porlicibus septorum a M. Agrippa relicta , «"que 

 miracuii causa, quae diribitorio superfuerat, xx pedihus 

 brevior , sesquipedali crassitudine. Abies admiratioiiis 

 preecipuaî visa est in navi , quae ex ^Egyplo Caii priucipis 

 jHssu , obeliscum in Vaticano Circo statutum, quatuorque 

 truncos iapidis ejusdem ad sustinendum eum adduxit, 

 qiia nave nihi! admirabilius visuni in uiari certuni est : 



6 (,xx M. niodinm lenlis pro saburra ei fuere. Longitude 

 spalium obliniiit nnagna ex parte Ostiensis porlus latere 

 iievo. Ibi namque demersa est a Claudio principe, cinn 

 tribus molibus, turrium altitudine in ea essedificatis obitcr 

 Puteulano pulvere , advectisque. Arboris ejus crassitudo 



quatuor hominum ninas compleclentium iniplebat : vnl- 

 goqueaudilur lxxx nummum et pluris malos vennni'îaii 

 ad eos usus , rates vero connecti xl H-S pler? 7j . XI in 

 iEgypto et Syria reges inopia abietis cedro aii classes 

 feruntur usi. Maxiniaea in Cypro traditur, ad undeciremem 

 Demetrii succisa , centuni triginla peduni , crasiiludinis 

 vero ad triuni hominum complexum. Germaniae praedones 

 singulis arboribus cavatis navigant, quarum quîcdam et 

 triginta hommes ferunt. 



Spississima, ex omni raaterie, ideo et gravi.ssima , ju- 7 

 dicatur ebenus , et buxus, graciles natura : nentra in 

 aquis fluitat, nec suber, si dematur cortex ; nec larix. 

 Ex reliquis siccissima lotos , quae Romae ita appellatur. 

 Deinde roL":t exalbnrnatum : et liuic iiigricans color, 

 magisque ctiam cyliso, quae proxime accedere eltenum 

 videtur. Quanquam non desint, qui Syriacas terebintlios 

 nigriores affirment. Celebratur et Theiicles nomine, ca- 

 lices ex terebintho solitus facere toruo, per queni pioba- 

 lur materies. Omnium h*c sola uugi vult, meliorque oleo 8 

 fit. Coios mire adulteraliir juglande ac piro silvestri tinc- 

 fis, atque in medicamine decoclis. Omnibus, qut Jixi- 

 nuis, spissa firniitas. Ab iiis proxima est cornu.*; quaa.- 



