LIVRE XVII. 



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mellleureexposition est connexe pour les vignes et 

 les arbres qui les portent. Virgile (Gcorg., ii,308) 

 condamne l'exposition au couchant, d'autres la 

 préfèrent à celle du levant. Je remarque que plu- 

 sieurs approuvent celle du midi, et je ne pense 

 pas qu'il y ait à cet égard aucun précepte absolu 

 à donner. La nature du sol, le caractère du lieu, 

 les influences du ciel, doivent diriger l'industrie 

 9 du cultivateur. Eu Afrique, l'exposition dos vi- 

 gnobles au midi est nuisible à la vigne et insa- 

 lubre pour le vigneron ; c'est que cette contrée 

 est dans la zone méridionale : aussi celui qui là 

 tournera ses plantations au couchant ou au nord 

 combinera le mieux l'action du sol avec celle 

 du ciel. Quand Virgile condamne le couchant, il 

 n'est pas douteux que la condamnation du nord y 

 est implicitement renfermée; et cependant, dans 

 l'Italie cisalpine, les vignobles sont en grande 

 partie exposés au nord, et l'expérience a appris 



10 qu'il n'en est pas de plus productifs (3). La con- 

 sidération des vents est importante aussi. Dans la 

 province Narbonnaise, dans la Ligurie et une par- 

 tie de l'Étrurie, on regarde comme inhabile celui 

 qui plante sous le vent Circius (ii, 46), et comme 

 habile celui qui choisit une exposition oblique à 

 ce vent : c'est lui en effet qui tempère l'été dans 

 ces contrées ; mais la violence en est d'ordinaire 

 si grande, qu'il enlève les toits, (m.) Quelques- 

 uns subordonnent le ciel au sol : quand ils plan- 

 tent un vignoble dans un lieu sec, ils l'exposent 

 au levant et au nord; dans un lieu humide, au 

 midi. On emprunte aux variétés mêmes de la vi- 

 gne des motifs d'élection : on plante des vignes 

 précoces dans les expositions froides, afin que le 



1 1 raisin en mûrisse avant le froid; les fruits et les 

 vignes qui haïssent la rosée , on les expose au le- 

 vant, atin que le soleil emporte aussitôt cette hu- 



midité ; les fruits et les vignes qui aiment la ro- 

 sée, on les expose au couchant ou même an nord, 

 afin qu'ils en jouissent plus longtemps. La plu- 

 part, se bornant à suivre la nature, ont conseillé 

 d'exposer les vignes et les arbres au nord est; 

 Démocrite pense que de cette façon le fruit de- 

 vient plus odorant, (iv.) Nous avons parlé, dans 

 le second livre, du vent du nord-est et des au- 

 tres vents (il, 40 et 47); dans le livre suivant 

 nous parlerons de plusieurs phénomènes célestes : 

 en attendant, ce qui paraît probant en faveur de 

 la salubrité de l'exposition au nord-est, c'est que 

 les arbres exposés au midi perdent toujours leurs 

 feuilles avant les autres. Une cause semblable 12 

 agit sur les contrées maritimes. En certaines lo- 

 calités les vents de mer sont nuisibles, dans la 

 plupart ils sont utiles. Certaines plantations se 

 plaisent à apercevoir la mer de loin, mais on ne 

 gagne rien à les en approcher davantage. Même 

 influence est celle des fleuves et des étangs; ils 

 brûlent par les brouillards qui s'en échappent, ou 

 rafraîchissent les ardeurs trop grandes. Nous 

 avons dit ( xvi, 30 et 3i) quels végétaux ai- 

 maient l'ombre et même le froid. En conséquence, 

 c'est à l'expérience qu'il faut surtout se fier. 



ÎII. Après le ciel vient la terre, dont il n'est pas i 

 plus facile d'exposer les influences. Rarement le 

 même terroir convient aux arbres et aux céréales, 

 et même la terre noire, telle qu'on la trouve dans 

 la Campanie , n'est pas partout ce qu'il y a de 

 mieux pour les vignes; non plus que la terre 

 d'où sortent des exhalaisons légères; non plus 

 que la terre rouge, préconisée par beaucoup d'au- 

 teurs. Le terroir crétacé dans le territoire d'Alba 

 Pompéia (m, 17) et l'argile sont préférés pour 

 les vignes à tous les autres , quoique ce soient 

 des sols très-gras; ce qu'on ne veut pas pour la 



8 non statim auferente eas sole. Connexa et situs vinearum , 

 aibnstorumque ratio est , quas in oras debeaut spectare. 

 Virgiiius ad occasus seri damnavit. Aliqui sic maluere, 

 quam in exortu. A pliiribus mendiera probari adverlo : 

 nec arbitrer perpetiinm quidquam in iioc praecipi posse. 

 Ad soli naturam, ad loci ingenium , ad caeli cujusque mores 



9 difigenda solertia est. In Africa meridiem vineas spectare, 

 vit! inutile, colono insalubre est, quoniam ipsa meriiiianss 

 Rubjacet plagœ : quapropter qui ibi in occasum aiit sep- 

 temtriones conseret , oplime miscebit solum cœlo. Qmim 

 Virgiiius occasus improbet, nec de septemlrione relinqui 

 dubitatio videtur. Atqui iu Cisalpina Italia magna ex parte 



10 vineis ita positis, compertum est nulias esse fertiliores. Mui- 

 tum rationisobtinent et venli. In Narbonensi provincia atque 

 Ligiiria, et parte Etruriœ, contra Circium serere imperi- 

 lia existimatur ; eumdemque obliquum accipere , provi- 

 dentia. Is namque œstates ibi tempérât : sed tanta plerum- 

 que vioIentia,utauferat tecta. (m.) Quidam cœlum terrae 

 parère cogunt : ut quœ insiccisserantur, orientera acsep- 

 teratriones spectent : quae in bumidis, meridiem. Kecnon 

 ex ipsis vitibus causas mntuantur, in frigidis praccoces se- 



11 rendo, ut maturités antecedat algorem. Qure poma vites- 



que rores oderint, contra ortus, ut statim auferat sol: 

 quae ament, ad occasus, vel etiam ad septemtriones, ut 

 diutius eo Iruantur. Cœteri feie rationera naturae sequuti, 

 in Aquiionem obversas vites et arijores poni suasere : odo- 

 ratiorem etiani fieri lalem (ructnm Democritus putat. (iv. ) 

 Aquilonis situm, venlorumque reliqiionim, diximus se- 

 cundo vohimine, dicemusqueproximo plura cœleslia. In- 

 térim manifestum videtur salubritatis argumentum, quo- 

 niam in meridiem etiam spectantium semper ante décidant 

 folia. Similis et in maritimis causa. Quibusdam locis af- 12 

 fiatus maris noxii , in plurimis iidem utiles : quibusdam 

 safis e longinquo adspicere maria jucuudura : propius ad- 

 moveri satis iialitum , inutile. Similis et fluminum stagno- 

 rumque ratio. Nebulis adurunt, aut a^stuantia réfrigérant. 

 Opaci tate , atque etiam rigore gaudent, quse diximus. Quare 

 experimentis optime creditur. 



III. A caelo proximura est terrœ dixisse rationem, Iiaud 1 

 faciliore tractatu : quippe non eadem arboribus convenit 

 et frugibus plerumque : nec pulla, qualera habet Campa- 

 flia, ubique optima vitibus -. aut quœ tenues exhalât ne- 

 bulas : nec rubrica multis laudata. Cretam in Albensiuoi 

 Pompeianorum agro et argillam , cunctis ad vineas gcnc- 



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