LIVRE XVII. 



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terrain le fertilisent pour cinquante ans, soit 

 4 terres à blé, soit terres à fourrages, (viii.) Dos 

 marnes grasses la meilleure est la blanche. Il y a 

 plusieurs espèces de marne blanche : la plus mor- 

 dante est celle dont il vient d'être parlé; l'autre 

 espèce est la craie blanche qu'on emploie pour 

 nettoyer l'argenterie (xxxv, 58) : on la prend à 

 de grandes profondeurs ; les puits ont générale- 

 ment cent pieds , l'orifice en est étroit; dans l'in- 

 térieur, le filon, comme dans les mines, s'élargit. 

 C'est celle que la Bretagne emploie surtout ; l'ef- 

 fet s'en prolonge (g) pendant quatre-vingts ans, et 

 il n'y a pas d'exemple d'un agriculteur qui en ait 

 mis deux fois dans le cours de sa vie sur le même 

 champ. La troisième espèce de marne blanche se 

 nomme glissoraarga; c'est une craie à foulon, 

 mêlée de terre grasse : elle vaut mieux pour les 

 fourrages que pour les champs à blé; de telle 

 façon que, la moisson étant enlevée , on a, avant 

 les semailles de la suivante, une très-grande 

 6 quantité de fourrages. Tant qu'elle est couverte 

 de blé, elle ne permet à aucune autre herbe de 

 pousser; l'effet en dure trente ans : si on en met 

 trop, elle étouffe le sol comme le ferait le ciment 

 de Signium (xxxv, 46). Les Gaulois donnent à 

 la marne colorabine, dans leur langue, le nom 

 d'églécopala ; on la tire par blocs comme la pierre ; 

 le soleil et la gelée la dissolvent tellement, qu'elle 

 se fend en lamelles très-minces; elle est aussi 

 bonne pour le blé que pour le fourrage. La marne 

 sablonneuse s'emploie si on n'en a pas d'autre, 

 mais dans les terrains humides quand même on 

 en aurait d'autre. Les Lfbiens sont , que nous sa- 

 chions, les seuls qui, cultivant un sol très-fer- 

 tile, le bonifient, prenant à trois pieds de pro- 

 fondeur la première terre venue, et recouvrant 

 le sol d'un pied de cette terre : cela ne dure pas 

 plus de dix ans. Les Éduens et les Pictons ont 



rendu leurs champs très fertiles avec la chaux , 

 qui, dans le fait, se trouve très-utile aux oli- 

 viers et aux vignes. Toute marne doit ê're jetée G 

 après le labourage, afin que le sol s'empare de 

 l'engrais; il faut y joindre un peu de fumier, car 

 d'abord elle est trop âpre, du moins si ce n'est 

 pas sur des prairies qu'on en répand ; autrement 

 la marne, quelle qu'elle soit, nuirait au sol par 

 sa nouveauté ; et, même avec toutes les précau- 

 tions, elle ne rend lo terrain fertile qu'après la 

 première année. Il importe aussi de savoir àquel 

 sol on la destine : sèche , elle va mieux à un sol 

 humide ; grasse, à un terrain sec ; à un terrain qui 

 tient le milieu , la craie ou la colombine convient. 



V. (ix.) Les cultivateurs de la Transpadane I 

 font un tel cas de la cendre, qu'ils la préfèrent au 

 fumier des bêtes de somme; ce fumier est très- 

 léger, ils le brûlent pour en faire de la cendre : 

 cependant on ne se sert pas également de fumier 

 et de cendre pour le même terrain ; on n'emploie 

 pas non plus la cendre pour les vignobles sur arbres 

 ni pour certaines céréales, comme nous l'avons dit 

 (xvii, 3). Quelques personnes aussi pensent que 

 la poussière est un alimentpour les raisins: ellesen 

 saupoudrent les grappes qui commencent à mû- 

 rir, et en jettent à la racine des vignes et des 

 arbres; c'est un usage constant dans la province 

 Narbonnaise. La vendange de cette façon mûrit 

 plus sûrement, parce que là la poussière contri- 

 bue plus à la maturité que le soleil. 



VI. Il y a plusieurs espèces de fumier. L'usage l 

 en est antique. Déjà dans Homère (Od. xxiv,225) 

 le vieillard royal est représenté engraissant ainsi 

 le sol de ses mains. La tradition rapporte que !e 

 roi Augias, en Grèce, imagina de s'en servir, et 

 qu'Hercule répandit ce secret dans l'Italie, qui a 

 cependant, à cause de cette invention, accordé 

 l'immortalité à son roi Stercutus, fils de Faunus. 



giies esse senliunlur, ex liis praecipiia alba. Pliira ejus 

 gênera. Mordacissimum , quod supra diximus. Altermn 

 geinisalbae cietœ argentaria est. Petitur ex alto, in cente- 

 nos pedes actis plerumque puleis, oie angustalis ; intus, 

 ul in metallis, spatiante vena. Hac maxime Biitannia 

 iitilur : durai annis lxxx, neque est exemplum ullius 

 qui bis in vita hanc eidem injecerit. Tertium genus can- 

 didae, glissomargam vocant. Est autem creta (ullonia 

 mixta pingui terra, pabuli quam frugum fertilior; ita ut 

 messe sul)lata ante seraentein alteram isetissimum secetur. 

 6 Dumin fruge est, nullum aliud gramen emitlit. Durai xxx 

 annis : densior justo Signini modo strangulat soium. Co- 

 lumbinam Galliœ suo nomine eglecopalam appellant : 

 glebis excitatur lapidimi modo : sole et gelatione ita soi- 

 vitur, ut tenuissimas bracteas facial. Hsec ex aequo fer- 

 tilis. Arenacea utunlur, si alianon sit : in uliginosis vero , 

 et si alla sit. Ubios gentium solos novimus, qui fertiiis- 

 simum agruni colenles , quacumque terra iut'ra très pedes 

 elTossa, et pedali crassitiidine injecta l?eti(icent. Sed ca 

 non diulius annis x prodest. Iledui et Piclones calre uber- 

 limos fecere agros : quœ sane et oleis, et vitibus utilis- 



sima reperitur. Omnis autem marga aralo iiijicienda est , "î 

 ut medicamentum rapiatur : et fimi desiderat aliquanlulum, 

 quœ primo plus aspera, et quœ in herbas non effunditur : 

 alioqui novitate, quœcumque fuerit, solum lœdet, ne sic 

 quidem primo post anno fertilis. Interest et quali solo 

 quœratur. Siccaenim bumido melior, arido pinguis. Tem- 

 perato alterutra, creta vel colurabina , convenit. 



V. (ix. ) Transpadanis cineris usus adeo placet, ut ante- 1 

 ponant fimo jumentorum : quod quia levissimum est, ob 

 id exurunl. Utroque tamen pariter non utunlur in eodem 

 arvo, nec in arbustis cinere, nec quasdam ad fruges, «l 

 «iixiraus. Sunlqui pulvere quoque nvas ali judicent, pu- 

 bescentesque pulverent, et vilium arborumque radicibns 

 asperganl. Quod certum est Narboneusi provinciœ , et viti- 

 demias cerlius sic eo coqui, quia plus pulvis ibi, quaui 

 sol , confert. 



VI. Fimi plures dilferentiœ : ipsa res antiqua. Jam apud l 

 Homerum regius senex agrum ita suis manibus lœtificans 

 reperitur. Augeas rex in Grœcia excogitasse tradilur : di- 

 vulgasse vero Hercules in Italia, quœ régi suoSteicuto 

 Fauni filio ob boc inventum immorfalitatem tribnit. 



