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PLl^E. 



dans le même temps, ont donné l'exemple de 

 deux excès opposés : la maison de Scsevola ne 

 suffi>ait pas à sa campagne, la campagne de Lu- 

 cullus ne suffisait pas à sa maison. En cela on était 

 repris par les censeurs quand on avait moins à la- 

 bourer qu'à balayer. La disposition d'une maison 

 de campagne n'est pas sans demander un certain 

 art. C. Marins, sept fois consul, en fit construire 

 une dans le territoire de'Misène (m, 9), le der- 

 nier de tous , et il le fit avec l'habileté qu'il avait 

 dans la castramétation; à tel point queSylIa l'Heu- 

 reux disait même que, comparés à Marins, ceux 

 qui l'avaient précédé avaient été des aveugles. 

 2 II est reconnu qu'il ne faut bâtir ni auprès des 

 marais ni avec une rivière en face: Homère (Od., 

 V, 4 69) a remarqué avec toute vérité que les 

 fleuves exhalent toujours, avant l'aube, des va- 

 peurs malsaines. La maison doit regarder le nord 

 dans les localités chaudes , le midi dans les loca- 

 lités froides, le lever équinoxialdans les localités 

 tempérées. Bien que, en parlant de la meilleure 

 espèce de sol, nous puissions paraître avoir suffi- 

 samment exposé ( xvii , 3 ) à quels caractères on 

 la reconnaît, cependant nous en consignerons 

 de nouveau certains indices traditionnels, en 

 employant surtout les paroles de Caton. L'hièble, 

 le prunier sauvage, la ronce, le petit bulbe 

 (xix, 30), le trèfle, l'herbe de pré, le chêne, 

 le poirier et le pommier sauvages, sont les in- 

 dices d'une terre à blé. H en est de même de la 

 couleur noire ou cendrée de la terre. Un terrain 

 crayeux brûle, à moins qu'il ne soit très-maigre; 

 le sable brûle aussi, s'il n'est pas en même 

 temps extrêmement fin : ces remarques sont 

 beaucoup plus sûres pour les plaines que pour les 

 coteaux. 



Les anciens ont pense qu avant tout il fallait 3 

 une mesure dans l'étendue d'une terre ; car leur 

 maxime était : Semer moins et labourer mieux; 

 je vois que telle était aussi l'opinion de Virgile 

 ( Georg.^ ii). Adiré vrai, les grandes propriétés 

 ont perdu l'Italie, et elles commencent déjà à 

 perdre les provinces. Six propriétaires possé- 

 daient la moitié de l'Afrique, lorsque l'empereur 

 Néron les mit à mort. Cn. Pompée, par une 

 grandeur d'âme spéciale dont il faut lui tenir 

 compte, n'acheta jamais le champ d'un voisin. 

 Magon veut qu'en achetant une terre on vende 

 sa maison de ville ; arrêt trop dur, et qui n'est 

 pas conforme à l'utilité publique. C'est par cet 

 exorde qu'il débute ; cela montre du moins qu'il 

 voulait que le propriétaire résidât. 



Il faut ensuite s'occuper d'avoir des métayers 4 

 entendus: Caton ( De re nist.^ v) a donné beau- 

 coup de préceptes à ce sujet. Quant à nous, qu'il 

 nous suffise de dire que le métayer doit être pres- 

 que aussi habile que le maître, sans toutefois 

 avoir lui-même cette opinion. La plus mauvaise 

 culture, comme tout travail exécuté par des déses- 

 pérés, est celle que l'on fait par des esclaves 

 enchaînés. On m'accusera peut-être de témérité 

 d'énoncer une maxime des anciens qui pourra pa- 

 raître (8) complètement incroyable : c'est que rien 

 n'est moins avantageux que de très-bien cultiver. 

 L. Tarius Rufus, qui, né dans la dernière classe, 5 

 arriva par ses talents militaires au consulat (an 

 de Rome 737 ), et qui du reste était d'une écono- 

 mie antique , dépensa à acheter des terres dans le 

 Picentin, et à les cultiver pour la gloire, au point 

 que son héritier refusa l'héritage, environ cent 

 millions de sesterces (21,000,000 fr.) qu'il avait 

 amassés, grâce à la libéralité du dieu Auguste.Pen- 



versis eatlem œtate exemplis L. Lnciilliis, et Q. Scaevola, 

 quiim villa Scœvolae fundtis caieret, villa Luciilli agro. 

 Qui)in génère censoria castigatio erat, minus araie, qiiam 

 verrere. Nec hoc sine arte quadani est. Novissimus villam 

 In Misenensi posiiit C. Marins septies consul, sed peritia 

 caslrainetandi ; sic nt comparâtes ei caeteros etiam Sulla 

 Vv\\\ cûecos fuisse diceiet. 



2 Convcnit nec juxla palndes ponendam esse, neqiie ad- 

 versoanine : quanquam Flomerus omnino e (lumine semper 

 antelucanas auras ins^ilubres verissime Iradidit. Spectare 

 in aesluosis locis spptemtriones débet, meridiem in frigidis : 

 In temperatis exorlum nequinoclialeni. Agri ipsius bonilas, 

 qnibus argmnentis jiidicanda sit, quanquam de terrse 

 optiino geni're dissereiiles abunde dixisse possumus vider!, 

 etianiniim lamen Iradilas notas subsignabimiis, Catonis 

 ma\in)e verbis : Lbnluni, vei prunus silveslris, vel ru- 

 bus, bulbus niinulus, Irifoliuni, lierba pratensis, quer- 

 cus, silveslris pirus, inalusqne, frumentarii soli nota;. 

 Itenn nigra terra, et cinerei coloris. Omnis crela coquit, 

 nisi permacra; sabniumquc, nisi id etiam pertenue est: 

 et mullo campeslribus magis, quam clivosis, respondent 

 eadem. 



3 Modnm agri in primis iervandmn antiqui putavere : 



quippe ita censcbant ; « Satins esse minus serere, et melius 

 arare : » qua in senfentia et Viigilium fuisse video. Verum- 

 que confilentibus latifundia perdidcre Italiam, jam vero 

 et provincias. Sex domini semissem Africae possidebant, 

 quum interfecit eos Nero princeps : non fraudando magni- 

 tudine tiac quoqiie sua Cn. Pompeio, qui nunquam agrum 

 mercatus est conterminum. Agro emlo domum venden» 

 dam , inclementer atque non ex ulilitate pnblici status 

 Mago censuit, hoc exordio pr.iccepta pandere ingressns, 

 ut tamen appareat assiduitatem desideralam ab eo. 



Deliinc peritia villicorum in cura habenda est : mulla- 4 

 que de iis Calo praecepit. jNobis satis sit dixisse , qnam pro- 

 ximum domino corde esse debere , et tamen sibimetipsi 

 non videri. Coli rura abergastulis pessimnm est, et quid- 

 quid agitur a desperantibus. Temerarium videalur unam 

 voeem antiquorum posuisse, et forlassis incredibile peni- 

 tus exislimetur : niliil minus expedire, quam agrum optime 

 colère. L. Tarius Rul'us intima nalalium bumililate , consu- 5 

 latum militari induslria merifus , anliqu.ne alias parcimo- 

 ni.ne, circiler miliies H-S liberalitate divi Augusti congés* 

 tum, nsqiie ad detieclationem heredis exliausil , agros 

 in Piceno coemendo, colendoque. In gloria intcrnecionem 

 ergo famemque censemus.^ Immo hercules. Modum judi- 



