LIVRE XVIII. 



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mier. La luzerne veut un terrain non arrosé et 

 plein de suc, ou un terrain arrosé. Le sol ainsi 

 préparé, on la sème en mai; autrementeilç crain- 

 drait les gelées. Il est nécessaire de semer serré 

 pour remplir tout le terrain, et exclure les herbes 

 qui naîtraient dans les interstices. On obtient ce 

 résultat avec vingt boisseaux par jugcre (25 ares). 

 11 faut, pour que le soleil ne brûle pas la graine, 

 la remuer aussitôt, et la recouvrir de terre. Si le 

 sol est humide et fécond en herbes, la luzerne est 



3 vaincue , et vous n'avez plus qu'un pré. Aussi 

 faut-il tout d'abord la débarrasser, dès qu'elle a 

 un doigt de haut, de toutes les herbes, avec la 

 main plutôt qu'avec le sarcloir. On la coupe 

 quand elle commence à lleurir, et toutes les fois 

 qu'elle a refleuri. Cela se renouvelle six fois par 

 an, quatre fois au moins. 11 faut l'empêcher de 

 grener, parce que le fourrage en est meilleur jus- 

 qu'à trois ans. Au printemps, on doit la sarcler ( 1 9) 

 et la débarrasser deS autres herbes. A trois ans il 

 faut la racler à rez terre avec les marres : cette 

 opération tue les autres herbes sans l'endomma- 



4 ger, à cause de la profondeur de ses racines. Si 

 les herbes prennent le dessus, l'unique remède 

 est de labourer, retournant plusieurs fois le sol, 

 jusqu'à ce que toutes les autres racines meurent. 

 11 ne faut pas donner la luzerne jusqu'à satiété, 

 de peur qu'il ne soit nécessaire de pratiquer des 

 déplétions sanguines. Verte, elle est plus avan- 

 tageuse; en séchant elle devient ligneuse, et 

 finalement elle se réduit en une poussière inutile. 

 Quant au cytise (xni , 47 ) , rangé aussi au pre- 

 mier rang parmi les meilleurs fourrages, nous 

 en avons suffisamment parlé à propos des arbris- 

 seaux. Et maintenant il faut achever l'histoire 

 de toutes les céréales , et parler des maladies qui 

 font une partie de cette histoire. 



diebus interposilis, et fimo addito. Poscit autem siccum 

 succosumque, vel rigunm. Ita piaeparato serilur mense 

 maio : alias pruinis obnoxia. Opus est densitate seminis 

 omniaocciipari, iiiternascentesqueherbas excludi. Id prae- 

 slaiit in jugera modia vicena. Movendum ne aduratur, lei- 

 raque protinus integi débet. Si sit humiduni solmn herbo- 



3sumve,vincitur, et desciscit in pratum.ldeo protinus altitu- 

 dine unciali herbis omnibus liberanda est, manu polius , 

 quam sarculo. Secatiir incipiens florere , et quoties reflo- 

 ruit. Id sexies evenit per annos ; quura minimum , quater. 

 In semen maturescere probibenda est , quia pabulum uti- 

 lins est usque ad trimatum. Verno sarriri débet , liberari- 

 que cœteris herbis : ad trimatum, marris ad solum radi. 

 Ita reliquae herbœ intereunt sine ipsius damno, propter 



4 altitudinem radicum. Si evicerint berbœ, remedium uni- 

 cum est aratio, saepius vertendo , donec omnes aliœ ra- 

 diées intereant. Dari non ad satietalem débet, ne de- 

 plere sanguinem necesse sit. Et viridis utilior est. Arescit 

 .surcnlose, ac postremo in pulverem inutilem exlenuatur. 

 De cytiso , cui et ipsi principatus datur in pabulis , alfa- 

 lim diximns inter frutices. Et nunc frugum omnium na- 

 tura peragenda est; cujus in parte de morbis qiioaue di- 

 catur. 



XLIV. (xvii.) La première de toutes les mala- l 

 dies du blé est l'avoine; l'orge aussi dégénère 

 en avoine , et à son tour l'avoine devient un équi- 

 valent du blé : en effet, les peuples de la Germanie 

 en sèment, et ils ne se nourrissent que de la 

 bouillie de ce grain. Cette dégénération est due 

 surtout à l'humidité du sol et du climat. La se- 

 conde cause est la faiblesse de la semence, qui est 

 trop longtemps retenue par la terre avant d'en 

 pouvoir sortir. Il en est de même quand le grain 

 qu'on sème est piqué : cela se reconnaît dès que 

 le grain commence à lever, ce qui prouve que la 

 cause est dans la racine. Il y a encore une autre 

 altération qui se rapproche de l'avoine : c'est 

 quand les grains, étant déjà développés en gros- 

 seur, mais non encore mûrs, sont frappés , avant 

 que l'intérieur prenne de la force, par un souffle 

 nuisible, et, vides, s'évanouissent dans l'épi par 

 une sorte d'avortement. 



Les vents, à trois époques, font du mal au blé 2 

 et à l'orge : dans la fleur, ou immédiatement après 

 la fleur passée, ou quand ils commencent à mûrir. 

 Dans le dernier cas , ils épuisent le grain ; dans 

 les deux premiers, ils l'empêchent de naître. De 

 fréquents coups de soleil du milieu des nuages 

 nuisent aussi. 11 naît encore des vermisseaux 

 dans la racine, quand, des pluies ayant suivi 

 les semailles, une chaleur soudaine a renfermé 

 l'humidité dans le sol. Il s'en produit aussi dans 

 le grain, quand l'épi s'échauffe par des chaleurs 

 survenues après des pluies. Il est en outre un pe- 3 

 tit scarabée, nommé cantharis, qui ronge les blés. 

 Tous ces animaux meurent quand la nourriture 

 leur manque. L'huile, la poix, la graisse, sont 

 nuisibles aux semences , et il faut se garder de 

 semer des graines qui auraient été en contact avec 

 ces substances. La pluie n'est utile qu'aux grains 



XLIV. (xvii.) Primum omnium frumenli vitium avena l , 

 est : et bordeum in eam dégénérât -. sicut ipsa frumenti 

 fit instar : quippe quum Germauiae populi serant eam , ne- 

 que aba pulte vivant. Soli maxime caeiique bumore bec 

 evenit vitium. Sequentem causam babet imbecilbtas se- 

 minis, si diutius retentum est terra, prius quam erumpat. 

 Eadem est ratio , si cariosum fuit , quum sereretur. Prima 

 autem stalim eruplione agnoscitur , ex quo apparet in ra- 

 diée esse causam. Est et aiiud ex vicino avenœ vitium , 

 quum ampliludine inchoata granum, sed nondum matura , 

 prius quam roboretur corpus , afllatu noxio cassum et 

 inane in spica evanescit quodam abortivo. 



Venti autem tribus temporibus nocent frumento et hor- 2 

 deo : in flore, aut protinus quum defloruere, vel mature- 

 scere incipientibus. Tum enim exinaniunt grana : prioribus 

 causis nasci prohibent. Nocetet sol creber e nube. Nascun- 

 tur et vermiculi in radice, quum sementem imbiibus se- 

 quutis , inclusit repentinus calor bumorem. Gignuntur et 

 in grano, quum spicae pluviis calor infervescil. Est et can- 3 

 tharis diclus scarabaeus parvus, frumenta erodens. Omnia 

 ea animaha cum cibo deficlunt. Oleum , pix, adeps, con- 

 traria seminibus , caveadumque ne coutacla eis serantur. 

 Imber in herba utilis tanlum ; floientibus autem frumento 



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