LIVRE XVIII. 



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trois boisseaux de pois chiche , de cicercule (/«- 

 thyms sativus) et de pois, dix de lupin, trois de 

 lentilles (quantàcelles-ci on veutqu'ellessoientse- 

 mces avec du fumier sec) , six d'ers , six de fcnu- 

 grec, quatre de faséoles, vingt de fourrage, quatre 

 setiers de mil et de panic. La quantité tst plus 

 grande dans un sol gras, moindre dans un sol mai- 

 gre. Il y a encore une autre différence : dans un 

 sol fort, ou crayeux, ou humide, six boisseaux de 

 blé ou de siligo ; dans un sol meuble (27) , sec et 



2 fécond, quatre. Un sol maigre^^^blé n'y est 

 pas clair, produit des épis mcnus^ maigres. 

 Les terres grasses donnent des tiges nombreuses 

 d'une seule graine, et avec une semence claire 

 font une moisson épaisse ; ainsi, ou sèmera entre 

 quatre et six boisseaux, selon la nature du sol. 

 D'autres recommandent d'en semer cinq, ni plus, 

 ni moins. On sème dans un terrain planté ou sur 

 un coteau comme dans un terrain maigre. C'est 

 ici que se rapporte une règle qu'il faut soigneu- 

 sement observer : Ne faites pas tort à la moisson. 

 Accius, dans le Praxidiqrie, a ajouté qu'il fallait 

 semer quand la lune était dans le Bélier, les Gé- 

 meaux, le Lion, la Balance et le Verseau ; Zoroas- 

 tre, quand le soleil a passé douze degrés du 

 Scorpion, et que la lune est dans le Taureau. 



1 LVL Vient maintenant la question de savoir 

 à quel temps il faut semer les grains, question 

 renvoyée ici, exigeant une grande attention, et 

 dépendant en grande partie de la considération 

 des astres; aussi exposerons-nous d'abord toutes 

 les opinions qui se rattachent à ce sujet. Hésiode, 

 qui, le premier de tous , a donné des préceptes 

 sur l'agriculture, a indiqué une seule époque pour 

 semer : c'est après le coucher des Pléiades. Il 

 écrivait en effet dans la Béotie , province de la 

 Grèce, où, comme nous l'avons dit (xviii,io, 8), 



on sème ainsi. 11 est reconnu parmi les auteurs 

 les plus exacts qu'il est pour la terre, comme pour 

 les oiseaux et les quadrupèdes, certains besoins 

 de produire, dont les Grecs fixent l'époque au 

 moment où elle est chaude et humide. Virgile 2 

 ( Georg., i, 208 et 227) recommande de semer le 

 blé et le far après le coucher des Pléiades ; l'orge, 

 entre l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver; 

 la vesce, les faséoles et la lentille, au coucher 

 du Bouvier (xviii, 74). Aussi importe-t-il de 

 déterminer les jours du lever et du coucher de 

 ces constellations et des autres. Il en est qui 

 prescrivent de semer même avant le coucher des 

 Pléiades , du moins dans une terre sèche et en des 

 pays chauds, disant que la semence se garde, au 

 lieu que l'humidité la gâterait, et quelle levé 

 en un seul jour après la première pluie. D'autres 

 disent qu'il faut semer sept jours après le coucher 

 des Pléiades, qui est ordinairement suivi de pluie. 

 Quelques-uns disent de semer dans les terres 

 froides après l'équinoxe d'automne, dans les 

 terres chaudes plustard, de peur que la pousse ne 

 soit trop active avant l'hiver. Mais il est reconnu '• 

 de tous qu'il ne faut pas semer vers le solstice 

 d'hiver, par une grande raison : c'est que les blés 

 d'hiver semés avant le solstice lèvent le septième 

 jour, mais, semés après le solstice, ne lèvent guère 

 que le quarantième. Il eu est qui se hâtent, et 

 qui répètent que si des semailles hâtives trom- 

 pent souvent, des semailles tardives troiupcnt 

 toujours. Au contraire, d'autres prétendent qu'il 

 vaut mieux semer au printemps qu'en un mau- 

 vais automne , et que si l'on est forcé de semer 

 au printemps, on choisira l'époque entre le Fa- 

 voulus ( II , 47 ) et l'équinoxe de mars. Quelques- ^ 

 uns, sans s'occuper des phénomènes célestes, 

 comme étant inutiles , se règlent sur les saisons 



arido seii volnnt : ervi vi; siliciae vi ; faseolorum nu; 

 pabulixx; milii,panici sextarios quatuor. Pingui solo 

 plus, gracili minus. Est et alla dislinctio : in denso, aut 

 cretoso, aut uliginoso solo , trilici aut siliginis niodios sex : 



2 in soluta terra , et sicca , et lœta , quatuor. Macies enim 

 soli, nisi rarum culmum liabeat, spicam minutam facit 

 et inaneni. Pinguia ai va ex uno seniine fruticeni numero- 

 Kum fundunt, densamque segetem e rare semine emitlunt. 

 Ergo inter quatuor et sex modios pro natura soli, alii 

 quinque non minus seri , pluresve prœcipiunt : item in con- 

 sito , aut clivoso, ut in macro. Hue pertinet oraculum 

 illud magnopere custodiendum : Segelem nedefruges. Ad- 

 jecit iis Accius in Praxidico, ut sereretur, quum luna 

 esset in Ariete, Geminis, Leone, Libra, Aquario. Zo- 

 roaslres sole duodecira partes Scorpionis transgresse, 

 quum luna esset in Tauro. 



1 LVI. Sequilur huic dilata et maxima indigens cura de 

 tempore frugesserendi quaestio, magnaque ex parte ratione 

 siderum connexa. Quamobrem sententias omnium in pri- 

 mis ad id pertinentes exponemus. Hesiodus , qui princeps 

 omnium de agricultura praecepit , unum tempus serendi 

 ti adidit a Vergiliarum occasu. Scribebat enim in Bœotia 



Helladis , ubi ita seri diximus. Inler diligcnlissimos con- 

 venitjUtin alilum quadrupedumqne genitura, esse quos 

 dam ad conceptum impetus et terrœ : boc Graeci ita de- 

 finiunt : quum sit calida et buniida. "Virgilius trilicum et î 

 far a Vergiliarum occasu seri jubet, bordeum inter aequi- 

 noctium autumni et brnmani : viciam vero, faseolos et len- 

 tem , Boote occidente : quofit, ul borum siderum aliorum- 

 que exortus et occasus digerendi sint in suos dies. Sunt 

 qui étante Vergiliarum occasum seri jubeant, dunitaxat 

 in arida terra, calidisque provinciis : custodiri enim se- 

 men, corrumpenle bumore, et a proximo imbre uno die 

 erumpere. Alii statim ab occasu Vergiliarum sequi imbres , 

 a septimo fere die. Aliqui in frigidis ab aequinoclio autu- 

 mni : in caiidis serius, ne ante biemem luxurient. Inter 3 

 omnes autem convenit circa brumam serendum non esse : 

 magno argumenlo,quoniam biberna semina, quum anle 

 brumam sata sint , septimo die erumpant : si pnst brnmam , 

 vix quadragesimo. Sunt qui properent, atque ila pronun- 

 tient, festinatam sementem saepe decipere, serotinam sem- 

 per. E contrario alii, vcl vere potius serendum, quam malo 

 autumno; atque ubi fuerit necesse, inler Favonium et 

 vernum a^quinociium. Quidam omissa caelesti cura, ul'^ 



