LIVRE xviir. 



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La difficulté a été encore accrue par les aiitcors 

 qui ont observé en des lieux différents, ou même 

 qui, nyant observé dans les mêmes lieux, ont 

 publié des résultats divergents. 11 y a eu trois 

 écoles, la Chaldécnne, l'Égyptienne, laGrecque. 

 Une quatrième a été formée chez nous par le dic- 

 tateur César, qui ramena l'année à la révolution 

 solaire avec l'aide de Sosigène , astronome ha- 



5 bile. Et ce calcul même, où l'on découvrit une 

 erreur, a été corrigé : pendant douze années 

 consécutives on ne lit pas d'intercalation, attendu 

 que l'année, qui auparavant anticipait, mainte- 

 nant retardait sur les astres. Sosigène lui-même, 

 quoique plus exact que les autres, n'a pas cessé, 

 dans trois mémoires, de témoigner de ses doutes 

 en se corrigeant lui-même. Les auteurs que nous 

 avonsindiqués au commencement de ce livre (29) 

 ont révélé ces discordances, l'avis de l'un s'ac- 

 cordant rarement avec l'avis de l'autre. Gela est 

 moins étonnant dans ceux qui s'excuseront par 

 la différence des lieux. Parmi ceux qui dans le 

 même pays sont en désaccord , nous choisirons 

 un exemple de dissidence : Hésiode (car nous 

 avons aussi sous sou nom un livre sur les astres) 

 a rapporté que le coucher matinal des Pléiades 

 se faisait au moment de l'éqninoxe d'automne ; 

 Thaïes, qu'il se faisait vingt-cinq jours après cet 

 équinoxe; Anaximandre, vingt-neuf; Euctémon, 



6 quarante-huit. Quant à nous, nous suivrons les 

 calculs de César : ils se rapportent spécialement 

 à l'Italie. Toutefois, nous relaterons aussi les opi- 

 nions des autres ; car nous sommes les interprètes, 

 non d'un seul pays, mais de la nature entière. 

 Nous nommerons, non pas les auteurs , ce qui se- 

 rait trop long, mais les pays. Les lecteurs auront 

 seulement à se souvenir que, pour abréger, sous 



ilsdem diebiis ubiqiie valeat. Addidere difficnltatem et au- 

 clores diversis in locis obâervando, mox etiam in iisdem 

 diveisa prodendo. Très aiitein fuere sectœ : Chaldœa, 

 ^gyptia, Gr<Teca. His addidil apud nos qiiartam Cœsar 

 dictator, annos ad solis cuisuni redigens singiilos, Scsi- 



5 gène peiilo scientiae ejus adliibito. Et ea ipsa ratio post- 

 ea coniperto errore corroda est : ila ut xli annis conti- 

 nuis non intercalaretur, quia cœperat sidéra annus mo- 

 rari , qui piius anlecedebat. Et Sosigenes ipsetrinis com- 

 mentationibus , quanqiiam diiigentior c.Tteris, non cessavil 

 tamen addubitare, ipse seniet corrigendo. Auctores prodi- 

 dere ea, quos praetexuimus voluniini huic , raro uiliiis sen- 

 tenlia ciim aliocongruente. Minus iioc in reliquis mirum, 

 quos divers! excusaverint tractus. Eorum qui in eadem re- 

 gione dissedere, iinam discordiam ponemus exempligra- 

 tia : orcasum matutinum Vergiiiarum Hesiodiis (nam lui- 

 jus qu.oque nomiue exstat Aslrologia) tradidit (ieri, quum 

 œquinoctium autumni conficeretur, Tbales vigesimo quinto 

 die ab aequinoclio, Anaxiniauder vigesimo nono , Eucte- 



6 mon xLViii. Nos sequemur obscrvationem Cœsaris : 

 maximeque hœcerit Italiœ ratio. Dicemus tamen et aliorum 

 placita : quoniam non unius terrac , sed tolius naturœ in- 

 terprètes sumus , non auctoribus positis (id enim verbo- 

 sum est), sed regionibus : legentes tantuni niominerinl, 



le nom d'Attique nous entendons aussi les Cycla- 

 des; sous celui de Macédoine, la Magnésie et la 

 Thrace; sous celui d'Egypte, la Phénicie, Chypre 

 et la Cilicie; sous celui de Béotie, la Locride, la 

 Phocide et les contrées limitrophes; sous celui 

 d'ilellespont, la Chersonèse et le continent jus- 

 qu'au mont Athos; sous celui d'ionie, l'Asie et 

 les îles Asiatiques; sous celui de Péloponnèse, l'A- 

 chaïe et les terres situées à l'occident; laChaldée 

 indiquera la Syrie et la Babylonie. On nes'éton- 7 

 nera pas que je passe sous silence l'Afrique, lEs- 

 pagne et les Gaules, car personne dans ces con- 

 trées n'a laissé d'observations sur le lever des 

 astres. Toutefois, il ne sera pas difficile de le cal- 

 culer, mêmedans ces contrées, en étudiant la dis- 

 position des cerclesquenous avons présentés dans 

 le sixième livre (vi, 39). Grâce à cette étude, 

 on connaît les relations astronomiques non-seule- 

 ment des nations, mais encore des villes en parti- 

 culier : étant donnés les cercles déterminés par 

 l'égalité des ombres, on choisit, dans les terres 

 que nous avons nommées, le cercle qui a rapport 

 à la localité objet du problème, et qui détermine 

 en même temps le lever des astres pour cette 8 

 localité. Il faut encore remarquer (ii, 48) que 

 tous les quatre ans les saisons ont leurs excès , 

 et qu'elles reviennent les mêmes sans grande dif- 

 férence, en raison du soleil; mais que tous les huit 

 ans elles ont un redoublement, à la révolution de 

 la centième lune. 



LVIII. Tout le système repose sur trois sortes i 

 d'observations : le lever des astres , leur coucher, 

 et le commencement précis des saisons. Le lever 

 et le coucher s'entendent de d eux façons : dans 

 la première les étoiles sont cachées par l'arrivée 

 du soleil et cessent d'être visibles , ou bien elles 



brevitalis gratia , quum Attira nominata fuerit , simui in- 

 telligere Cycladas insuias; qiuim Macedonia, Magnesiam, 

 Tiiraciam; quum yCgyptus ,Pbœnicen, Cypriuu, Ciliciam; 

 quum Bœotia, Locridem, Phocidem, et (inilimos semper 

 tractus ; quum Helicspontus , Cherronesum , et conlinenlia 

 usque Atbo niontem ; quum lonia, Asiam , et insuias Asiœ ; 

 quum Peioponnesus, Achaiam, et ad Hesperum jacentes 

 terras, Chaldiiei Assyriam et Babyioniam demonstral)unt. 

 Africam , Hispanias, Gallias sileri non erit mirum. Nemo 7 

 enim observavit in iis , qui siderum proderet exortus. Non 

 tamen difficili ratione dignoscenlur in iliis quoque terris 

 digestione circulorum , quam in sexto volumine fecimus : 

 qua cognatio cœli , non gentium modo, verum urbium -quo- 

 que singuiarum intelligilur, nota ex liis terris, quas nomi- 

 navinius , sumta convexitate circuit , pertinentis ad quas 

 quisque qua>ret terras , et ad earuni siderum exorlus , per 

 onuiium circulorum paies umbras. Indicandum et illud , S 

 tempestates ipsas ardores suos liabere quadiinis annis : 

 et easdem non magna differentia reverti ratione solis : 

 octonis vero augeri easdem , centesima revolveiite se luna. 



LVIII. Omnis autem ratio observata est tribus modis : t 

 exorlu siderum , occasuque, et ipsorum temporum cardi- 

 nibus. Exortus occasusquebinis modis inteliigunlur. Aut 

 enim advenlu solis occultantur slellœ et conspici desinuut ^ 



