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PLINE. 



se montrent quand il est parti : l'usage aurait 

 mieux dit en appelant ce dernier cas émersion 

 plutôt que lever, et l'autre occultation au lieu de 

 coucher; dans la seconde, les étoiles, à un certain 

 jour, se montrent ou disparaissent, au coucher 

 ou au lever du soleil ; ce qu'on nomme lever et 

 coucher du matin ou du soir, suivant que ce phé- 

 nomène a lieu le matin ou au crépuscule. Il faut 

 au moins un intervalle de trois quarts d'heure 

 avant le lever ou après le coucher du soleil, pour 

 qu'elles soient visibles. En outre, certaines étoiles 

 se lèvent et se couchent deux fois (xviii,69). 

 Tout ce que nous disons s'applique aux étoiles 

 fixes. 



1 LIX. L'année est divisée en quatre saisons , 

 dont le commencement précis est signalé par des 

 alternatives dans la durée du jour. Le jour croît 

 après le solstice d'hiver, et égale les nuits à l'é- 

 quinoxe du printemps, au bout de quatre-vingt- 

 dix jours trois heures. Puis il surpasse les nuits 

 jusqu'au solstice d'été pendant quatre-vingt- 

 treize jours douze heures, et de même (30) jusqu'à 

 l'équinoxe d'automne : alors, redevenu égal à la 

 nuit, il décroît jusqu'au solstice d'hiver, pendant 

 quatre-vingt-neuf jours trois heures. Il s'agit , 

 dans tous ces changements, d'heures équinoxiales 

 et non des heures d'un jour quelconque. Les sai- 

 sons commencent toutes au huitième degré des 

 signes du zodiaque : le solstice d'hiver, au hui- 

 tième degré du Capricorne , avant le 8 des calendes 

 de janvier (25 décembre) à peu près; l'équinoxe 

 du printemps, au huitième degré du Bélier ; lesols- 

 ticed'étéj.au huitième degrédeFÉcrevisse; l'autre 

 équinoxe, au huitième degré de la Balance. Il est 

 rare que ces jours mêmes n'annoncent pas quel- 



2 que changement de temps. A leur tour ces quatre 

 saisons sont subdivisées chacune en deux parties 



égales : entre le solstice d'été et l'équinoxe d'au- 

 tomne le coucher de la Lyre indique au quarante- 

 sixième jour le commencement de l'automne ; 

 de l'équinoxe d'automne au solstice d'hiver, le 

 coucher matinal des Pléiades le commencement 

 de l'hiver, au quarante-quatrième jour; du sols- 

 tice d'hiver à l'équinoxe du printemps, lesoufûe 

 du Favonius (ii, 47) le printemps, au qua- 

 rante-cinquième jour; après l'équinoxe du prin- 

 temps, le lever matinal des Pléiades le commen- 

 cement de l'été, au quarante-huitième jour. Nous 

 commencerons par les semailles du blé, c'est-à- 

 dire par le coucher matinal des Pléiades ; la 

 mention des petites constellations ne ferait qu'in- 

 terrompre nos explications et augmenter la dif- 

 ficulté ; et, vers la même époque, la constellation 

 orageuse d'Orion se couche, après avoir par- 

 couru un long espace. 



LX. La plupart avancent le temps des semail- i 

 les, et sèment le onzième jour de l'équinoxe d'au- 

 tomne, à l'époque du lever de la Couronne , où 

 l'on peut compter d'une manière presque certaine 

 sur plusieurs jours de pluie de suite; Xénophon 

 [OEcon., p. 860) veut qu'on ne sème pas (31) 

 avant que la Divinité en aitdonné le signal, c'est-à- 

 dire, d'après l'interprétation de Cicéron, avant 

 les pluies de novembre. De fait, la règle véritable 

 est de ne pas semer avant que les feuilles aient 

 commencé à tomber. Quelques-uns pensent que 

 cela arrive au coucher même des Pléiades, avant 

 le 3 des ides de novembre (il novembre), 

 comme nous l'avons dit (ii, 47). Les marchands 

 d'habits eux-mêmes observent cette constella- 

 tion , qui se remarque facilement dans le ciel ; 

 par son coucher ils augurent de l'hiver, eux que 

 met à l'affût l'avarice naturelle aux mar- 

 chands. Le coucher nuageux des Pléiades an- 2 



aut ejusdem abscessu proferunt se. Emersum hoc tnelius, 

 quam exorlum consueludo dixisset, et illudoccuUationeni 

 poliiis, quam occasum. Alio modo, qiio die incipiunt ap- 

 parere vel desinunt, oriente sole, aul occidente, malutini 

 vespertinive cognominali , proiit alterutri eoium marie vel 

 crepusculo coiiliiigit. Dodrantes liorarum quum minimum 

 inlervalla ea desiderant ante solis orlum, vel posl occa- 

 sum , ut aspici possinl. Prœterea bis quaedam exoriunlur 

 et occidunt; omnisque sermo de his est stellis, quas ad- 

 liœrere caelo diximus. 

 I LIX. Cardo temporum quadriparlita anni distinclione 

 constat, per incrementa lucis. Aiigetur h.TC a bruma,et 

 œquatur noctibus verno œquinoclio diebus xc, boris tribus. 

 Deinde superat noctes ad solstitium diebus xciii, horis 

 duodecim, nsque ad œquinoclium autumni. Ettumœquala 

 die procedilcx eo ad brumara diebus i.xxxix, lioris tri- 

 bus. Horae nunc in omni accessione requinoctiales, non 

 cujuscumque diei signilicanlur ; omnesque eœ differenliae 

 (iunt in oclavis partibus signoruui. BrumaCapricorni, a. 

 d. vni kalendas januarii fere : aequinoctiuni vernum , Arie- 

 lis : solstitium, Cancri : alterumque arquinoctium, Librae : 

 quietipsidiesrarononaliquostempestatum siguiticatus ba- 



bent. Rursus bi cardines singulis etiamnum articulis teni- 1 

 porum dividuntur, per média omnes dieruni spalia. Quo- 

 niam inter solstitium et aequinoctium autumni, Fidicuiae 

 occasus autumnum incboat die xlvi. Ai ab fiequinoclio eo 

 ad bi umam , Vergiliarum matutinus occasus biemem die 

 ALiv. Inter brumam et aequinoctium die xlv llatus Favo- 

 nii vernum tempus. Ab a-quinoctio verno initium aestatis 

 diexLviii, Vergiliarum exortumatutino. Nos incipiemus 

 a sementibus frumenti, hoc est, Vergiliarum occasu ma- 

 tutino. Nec deinde parvorum siderum menlione concidenda 

 ratio est , et difficuitas rerum augenda , quum sidus vehe- 

 mensOrionis iisdem diebus longo decedat spalio. 



LX. Sementibus tempora plerique pr<Tsumunt,et ab uni 

 decimodieautumnalissequinoctii fruges serunt, adveniente 

 Coronœ exorlu , continuis diebus cerlo prope imbrium pro- 

 misse. Xenopbon, [non]antequam Deus signum dederit. 

 Hoc Cicero , novembris imbre fiCiM interpretatus est ; quum 

 sit vera ratio non pritis serendi, quam lolia cœperint deci- 

 dere. Hoc ipso Vergiliarum occasu fieri putant aliqui, a.d. 

 m idus novembris , ut diximus : servantque id sidus etiam 

 veslis institores.etestin caelo notatu facillimum. Ergo ex 

 occasu ejusdebieme augurantui,quibusest curainsidiandi 



