LIVRE XVIII. 



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du mil , c'est , le soir, la présence des cicindèlcs 

 (xi, 34) dans les campagnes. Les paysans appel- 

 lent ainsi ces étoiles volantes que les Grecs nom- 

 ment lampyrides (vers luisants), présent de l'in- 

 croyable bonté de la nature. 



* LXVn. ( xxvii. ) La nature avait formé dans 

 le ciel le groupe notable des Pléiades ; non con- 

 tente de ces étoiles, elle a fait encore des Pléiades 

 terrestres, s'écriantpourainsi dire: Pourquoi con- 

 templerais-tu le ciel, agriculteur? pourquoi cher- 

 cherais-tu les astres, villageois? déjà les nuits n'ac- 

 cordent qu'un sommeil trop court à tes fatigues. 

 Eh bien ! au milieu de tes herbes je dissémine des 

 étoiles à ton usage ; je te les montre le soir quand 

 tu reviensdetes travaux ; et, pour que tu ne puisses 

 passer outre, j'appelle ton attention par une mer- 

 veille. Vois-tu comme les ailes de ces insectes re- 

 cèlent un éclat semblable a celui du feu , et pro- 

 duisent de la lumière la nuit précisément? Je t'ai 

 donné des plantes qui indiquent les heures, et, 

 afin que tu ne détournes pas les yeux de la terre, 

 même pour considérer le soleil , l'héliotrope et le 



2 lupin tournent avec lui. Pourquoi maintenant re- 

 gardes-tu en haut, et interroges-tu le ciel lui- 

 même? Vois, tu as à tes pieds d'autres Pléiades ; 

 elles arrivent à jour fixe, elles durent un temps 

 déterminé par leur liaison avec cette constellation, 

 dont il est certain qu'elles sont le produit. Qui- 

 conque aura semé les plantes d'été avant leur ap- 

 parition se frustrera lui-même . Dans cet intervalle, 

 l'abeille, sortant, annonce que la fève fleurit; et 

 la fève qui fleurit appelle l'abeille au dehors. Un 

 autre signe de la fin du froid sera encore donné : 

 quand tu verras le mûrier pousser (xvi , 4i ) , ne 

 crains plus de dommage causé par le froid. 



S Donc il s'agit de placer les boutures d'oliviers, 



arvo est signiim illiiis niaturilati, et liorum salioni com- 

 nuine , lucentes vespere per arva cicindela^. Ilaappellant 

 rustici stellantes volatus, Grœci veio lampyiidas, iiicretii- 

 bili benignitate naturœ. 



1 LXVll. ( XXVII.) Jam Vergilias in tselo notabiles ca- 

 terva feceiat : non tamen liis conlenta, terrestres fecit 

 alias, veluti vocit'erans : Ciir cœlimi intuearis, agricola? 

 cur sidéra quaeras, ruslice? jam te breviore sonino lessiim 

 prémuni noctes. Ecce libi inter herbas tuas spargo pe- 

 culiares stellas, easque vespere et ab opère disjungenti 

 ostendo : ac ne possis prœterire, miracnlo sollicilo. Vi- 

 desne ut fuigorigni similis alarum compressu tcgatur, se- 

 cumque lucem habeat et nocte.' Dedi tibi herbas horarum 

 indices: et ut ne sole quidcm oculos tuos a terra avo- 

 ces, heliotropium ac lupinum circumaguntur cum illo. 



2 Cur etiam nunc altius speclas, ipsumque caelum scru taris? 

 Habes ante pedes tuos ecce Vergilias. In certis ea; die- 

 bus proveniunt, durantque fœdere sideiis liujusce : par- 

 tumque eas illius esse certum est. Proinde quisquis a:!Stivos 

 fructus ante illas severit, ipse frustratitur sese. Hoc in- 

 tervallo et apicula procedens fabam florere iiulicat : faba- 

 que florescens eam evocat. Dabilur et aliud finiti fngoris 

 indicium. Quum germinare videris morum, injuriam pos- 

 lea frigoris timere nolito 



d'ôter la mousse des oliviers eux mêmes, d'arro- 

 ser les prés, dans les premiers jours de l'équi- 

 noxe; quand l'herbe montera en tige, d'éloigner 

 les eaux, d'épamprer les vignes. L'épo(|ue fixe 

 pour cette opération est quand les pampres ont 

 atteint quatre doigts de longueur; un journalier 

 épampre un jugère (25 ares). On bine une seconde 

 fois les champs de blé ; on peut biner pendant 

 vingt jours; on croit qu'après l'équinoxe le binage 

 nuit et aux vignobles et aux champs de blé. C'est 

 encore le temps de laver les moutons. 4 



Après le lever des Pléiades, des pronostics sont 

 attachés, d'après César , au lever matinal d'Arc- 

 turus,quisefaitlelendemain (l f mai); au lever de 

 la Lyre, qui se fait le 3 des ides de mai ( i 3 mai ) ; 

 au coucher du soir de la Chèvre , qui se fait le 1 2 

 des calendes de juin ( le 21 mai ); et au coucher 

 du Chien, qui se fait pour l'Attique le même 

 jour. Le 1 1 des calendes ( le 22 mai ) , pour Cé- 

 sar, le glaive d'Orion commence à se coucher; 

 le 3 des nones de juin ( le 3 juin), pour César 

 et pour l'Assyrie, l'Aigle se lève le soir; le 8 des 

 ides (le (ijuin), Arcturus se couche le matin, et 

 pour l'Italie le 6 ( le 8 juin ). Le 4 des ides ( le 

 10 juin ), le Dauphin se lève le soir; le i7 des 

 calendes de juillet (le 15 juin), le glaive d'Orion 

 se lève, ce qui arrive quatre jours plus tard en 

 Egypte. Le H des calendes (le 21 juin), le 

 glaive du même Orion commence, d'après Cé- 

 sar, à se coucher. Le 8 des calendes de juillet 

 ( le 24 juin ) , le jour est le plus long de toute l'an- 

 née et la nuit la plus courte ; c'est le solstice d'été. 



Dans cet intervalle de temps on épampre la 5 

 vigne, et on a soin qu'une vieille vigne reçoive 

 une façon, et une jeune vigne deux ; ou tond les 

 moutons ; on retourne le lupin pour engraisser le 



Ergo opéra, taleas olivarum ponere, ipsasque oleas 3 

 interradere,iigare prata, tX'quinoctii diebus primis. Quum 

 berbacreverit in festucam, arcere aquas : vineas pampi- 

 nare. Et buic lex sua, quum pampini quatuor digilos lon- 

 gitudlne expleveiint. Pampinat una opéra jngerum. Sege- 

 tes iterare. Sarritur vero diebus viginti. Ab aequinoctio 

 sarliira iiocere et vineae et segeli œstimatur. Et oves la- 

 vandi boc idem tempus est. 



A Vergiliarum exortu significant Cœsari, postridie Arc- 4 

 turi occasus matutinus; tertio idus maii Fidiculœ exor- 

 tus : XII kalendas junii Capella vesperi occidens, et in 

 Atlica Canis. xi kalendas Cœsari Orionis gladius occidere 

 incipit : tertio nouas junii Caesari et Assyriae Aquila ves- 

 peri oritur : octavo idus Arcturus matutinooccidit, Italiae 

 sexto : et quarto idus Delphinus vesperi exoritur : decimo 

 septimo kalendas julii gladius Orionis oritur, quod JE^yplo 

 post quatiiduum. Undecimo kalendas, ejusdem Orionis 

 gladius Cœsari occidere incipit : viii kalendas julii vero 

 iongissima dies totius anni , et nox brevissima solstitium 

 confïciunt. 



In boc temporis intervallo vineae pampinantur : cura- 5 

 turque ut vinea vêtus semel fossa sit, bis novella. Oves 

 tondeiitur : lupinum steicorandi causa vertitur : terra prô- 

 sciuditur : vicia in pabulum secatur : faba metitur, dein 



