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PLINE. 



couche du 7 au 4 des calendes de mai (du 25 au 

 28 avril). Le Chien est une cor,srellation dange- 

 reuse par elle-même, et à laquelle il faut préala- 

 blement sacrifier une petite chienne (39). Les Ro- 

 mains ont aussi institué au 4 des calendes de 

 mai (le 28 avril) les Floral la, l'an 516 de Rome, 

 d'après les oracles de la Sybille, afin que la florai- 



7 son s'achevât heureusement. Varron fixecejourau 

 moment où le soleil est dans le quatorzième degré 

 du Taureau. Si la pleine lune se rencontre pendant 

 ces quatrejours , le blé et tout ce qui fleurira souf- 

 frira nécessairement. Les premiers Vinalia, qui 

 ont été établis le 9 des calendes de mai (le 23 avril) 

 pour la dégustation des vins, n'ont aucun rapport 

 avec les fruits de la terre, pas plus que les fêtes 

 dont nous avons déjà parlé n'en ont avec les vi- 

 gnes et les oliviers; car la pousse de ces derniers 

 arbres ne commence qu'avec le lever des Pléiades, 

 le G des ides de mai (le 10 mai), comme nous 

 l'avons enseigné (xvi, 42; xviit, CG). Ce sont 

 encore là quatrejours pendant lesquels on ne vent 

 pas voir tomber de la rosée (on redoute en effet 

 la constellation froide d'Arcturus, qui se couche 

 le lendemain), et encore moins arriver la pleine 

 lune. 



8 Le 4 desnonesdejuin (le 2 juin), l'Aigle se lève 

 de nouveau le soir, jour critique pour les oliviers 

 et les vignes en fleur s'il coïncide avec la pleine 

 luiie. Pour moi, je pense que le 8 des calendes de 

 juillet (4 0) (le 24 juin), jour de solstice, est dange- 

 reux par une raison semblable , et qu'il en est de 

 même du lever du Chienvingt-trois jours après le 

 solstice d'été , si toutefois la lune est alors en con- 

 jonction; car la chaleur causedu mal, et les grains 

 de raisin durcissent (x vu, 37, 8).D'unautrecôté, 

 la pleine lune est nuisible le 4 des nones de juillet 

 (le 4 juillet), quand la Canicule se lève pour l'E- 



gypte, ou du moins le IG des calendes d'août (le 

 1 7 juillet), quandelle se lève pour l'Italie. Il en est 9 

 de même du 13 des calendes d'août (le 20 juillet), 

 quand l'Aigle se couche, jusqu'au 10 des calen- 

 des du même mois (lo 23 juillet). Les seconds 

 Vinalia, qui se célèbrent avant le 23 des calendes 

 de septembre (le 20 août), n'ont aucun rapport 

 avec ces influences. Varron les fixe au moment 

 où la Lyre commence à se coucher le matin ; il 

 veut que ce soit le commencement de l'automne, 

 et que cette fête ait été établie pour conjurer les 

 mauvais temps. Maintenant on observe que la 

 Lyre se couche le 6 des ides d'août ( le 8 août). 



Telles sont les influences funestes du ciel. Je 1« 

 ne nierai pas que ces époques ne doivent être 

 changées par le lecteur, suivant la diversité des 

 climats ; mais il me suffit d'avoir démontré la 

 théorie, le reste dépendra des observations par- 

 ticulières. Dans tous les cas, l'action de la lune 

 pleine ou eu conjonction interviendra: cela n'est 

 pas douteux. Et ici je m'arrête pour admirer la 

 bonté de la nature : d'abord le mal ne peut se 

 reproduire tous les ans, à cause de la révolution 

 fixe des astres ; il est limité à un petit nombre de 

 nuits d'une année, et il est facile de connaître 

 quand il doit survenir. Pour qu'il ne fût pas à 

 craindre dans tous les mois, la nature a encore 

 réglé qu'en été les conjonctions, en hiver les 

 pleines lunes sont sûres, excepté deux ; qu'il n'y 

 a de danger que dans les nuits d'été, et, parmi les 

 nuits, dans les plus courtes, et que cette in- 

 fluence ne se fait pas sentir le jour. En outre , ces 1 1 

 phénomènes sont si faciles à reconnaître , que la 

 fourmi , animal très-petit , se repose dans la con- 

 jonction et travaille dans la pleine lune, même pen- 

 dantlesnuits; quel'oiseau parra(x,45et.'i0) (41) 

 cesse de paraître le jour où Sirius se lève, jus- 



mail, Canis occidit, sidus et per se vehemena, et cui 

 prœoccidere caniculain necesse sit. Itaqiie iidem Floralia 

 quarto kalendas ejiisdcmiiistituerunt, Urbis annoDxvi.ex 



7 oraculis Sibyllii^,ul omnia bene deflorescerent. lîuncdiem 

 Varro déterminât, sole Taunpartemqiiaitam dediivani ob- 

 tinente. lùgo si in hoc qiiatriduum inciderit plenilunium, 

 friiges et omnia quae floiebnnt, laedi necesse eril. Vinalia 

 priora , qua- anie bos dies snnt ix kalendas maiidegustan- 

 dis viiiis instilula, nihil ad frtictus atlinenl : nec quaî ad- 

 iiucdiximus, ad vites oleasqiie; qnoniam earuni conce- 

 ptusexorlii Verp^iliarumincipita. d. vi idiis maii, ut dociii- 

 mus. Aliud lioc quatridunni est, quod neque rore sordeie 

 velinl, : exborrent enim frigidum sidus Arcturi postridie 

 occidens; et inulto minus plenilunium incidere. 



8 IV Nonas junii itcrum Aquila exoiilur vesperi, decte- 

 torio die floicntibiis oleis vitibusque, si plenilunium in 

 eum incidat. Eqiiiilem et soislilium viii kaiendasjulii si- 

 jTiiii causa duxerim, et Canis ortum post dies a solsti- 

 lio xxii! , sed inlerlunio accidente ; qunniam vapore constat 

 culpa, acinique pr.Teco(iuunfur iucalluin. PiUisus plenilu- 

 nium nocet a. d. iv nonas julii, quum ^^^ypto Canicula 

 cxoiidir; vei cerle xvi kalendas Aui;usti , quum llalia;. 



Item xni kalendas Augusti , quum Aquila occidit, usqup 9 

 in X kalendas ejusdem. Extra bas causas sunt Vinalia altéra, 

 qu;e agunlur a. d. decimum tertium kalendas septembris. 

 Varroa Fidicula incipiente occidere mane, déterminât, 

 quod vuit initium autnmni esse, et hune diem festum tem: 

 pestatibus leniendis instilulum. Nuuc Fidiculam occidere 

 a. d. VI idus Augusti servatur. 



Intra bicc constat ciielestis sterilitas. Neque negaverim 10 

 posse eani perinutari arbilriolegentium , locorum resli- 

 mantium naturas. Sed a nobis rationem demonstratam 

 esse salis est : reliqua observalioue cujusque consfabunt. 

 Alterutium quidem fore in causa, hoc est, pleniluuium 

 aut interluuiuui , non erit dubium. Et in lioc admirari be- 

 nignilatem naturœ succuriit : jam primuni banc injuriam 

 omnibus annis accideie non posse , propter stalos siderum 

 cursus : nec nisi panels noclibus anni , idque quando fu- 

 turum sit, facile nosti. Acné per onines menses time- 

 relur, earuu) quoque lege divisuui , iiestate interlunia prae- 

 ter quam biduo secnra esse , hicme plenilunia : nec nisi 

 aeslivis brevissimisqiie noctibus inetui, diebus non idem 

 valere. Prœterea tam facile intelligi, ul formica minimum U 

 animal interluiiio quicscat , ph niiunlo tliaui noclibue 



