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PLINE. 



voilà que la main de l'homme sème, que l'in- 

 dustrie ingénieuse de l'homme récolte ce qui, 

 en mer, souhaitera le souffle de la brise. De plus, 

 pour que nous reconnaissions que ce qui doit nous 

 punir est favorisé, rien ne pousse plus facilement 

 que le lin ; et pour que nous comprenions que 

 cette production se fait malgré la nature, il brûle 

 les champs ( xvii , 7 } et détériore la terre elle- 

 même. 



1 II. (i.) Le lin se sème surtout dans les lieux 

 sablonneux, et après un seul labour. Rien n'est 

 plus hâtif. Semé au printemps, il s'arrache en 

 été, et c'est encore un mal qu'il fait à la terre. 

 Peut-être doit-on pardonner à l'Egypte de le 

 semer, afin d'importer chez elle les marchan- 

 dises de l'Arabie et de l'Inde. Mais quoi! les 

 Gaules aussi sont estimées pour ce produit; ce 

 n'est pas pour elles un empêclieraent suffisant 

 [à la culture du lin] que d'être bornées par les 

 montagnes qui les séparent de la mer [Méditer- 

 ranée] (2), et d'avoir du côté de l'Océan pour 

 limites ce qu'on appelle le vide ! Les Cadurciens, 

 les Calètes, les Uutèues. les Biturigesetles Morins, 

 qu'on regarde comme placés aux derniers cou- 

 fins de la terre; que dis-je? les Gaules tout 



2 entières, tissent des voiles. Déjà même nos en- 

 nemis de l'autre côté du Rhin en font autant; et 

 l'étoffe de lin est la plus belle aux yeux de leurs 

 femmes. A ce propos , ce que Varron rapporte 

 me revient à l'esprit , à savoir, que dans la fa- 

 mille des Seranus un usage traditionnel défend 

 aux femmes de porter des étoffes de lin. En Ger- 

 manie, c'est enfouis et dans des souterrains que 

 les ouvriers fabriquent ces étoffes. Il en est de 

 même en Italie dans la contrée Alliane, entre 

 le Pô et le ïésin , dont le lin , entre les espèces 



d'Europe , a le troisième rang , celui de Sétabis 

 (m, 4 ) ayant le premier. Le second rang ap- 

 partient, dans le voisinage de la contrée Alliane, 

 au lin de Rétovium et à celui de Faventia , sur la 

 voie Émilienne. Les lins de Faventia sont pré- 3 

 férés, pour la blancheur, à ceux d'AUia, qui 

 sont toujours d'un blanc moins pur. Les lins de 

 Rétovium sont très- fins et très-forts, aussi blancs 

 que ceux de Faventia ; mais ils n'ont rien de 

 lanugineux , ce qui est recherché des uns et dé- 

 plaît aux autres. Le fil, très-solide, est presque 

 aussi égal qu'un fil d'araignée ; et il rend un son 

 aigu , si vous voulez en faire l'épreuve avec les 

 dents : aussi se vend-il le double des autres. 



L'Espagne citérieure a aussi un lin d'une blan- 4 

 cheur excellente, due aux eaux du torrent qui 

 baigne Tarragone ( m , 4 ) : la finesse en est mer- 

 veilleuse ; c'est là qu'on a établi les premières 

 fabriques de carbases ( toiles fines ). De la même 

 Espagne est venu depuis peu de temps en Italie le 

 lin de Zoéla (m, 4 ), très bon pour les toiles de 

 chasse. Zoéla est une cité de laGallice, et près 

 de l'Océan. Le lin de Cumesen Carapanie a de 

 la réputation, pour les filets à prendre les pois- 

 sons et les oiseaux ; il sert aussi à fabriquer des 

 toiles de chasse. Et , en effet, avec le lin nous ne 

 dressons pas de moindres pièges à tous les ani- 

 maux qu'à nous-mêmes. Mais les toiles de Cu- 

 mes arrêtent les sangliers, et ces filets sont plus 

 puissants même que le tranchant du fer; nous 5 

 en avons vu de tellement fins, qu'avec leurs 

 cordes ils passaient par l'anneau qu'on a au 

 doigt, et qu'un seul homme portait de quoi 

 enceindre une forêt, comme a fait, il y a peu 

 de temps, Julius Lupus, qui est mort préfet 

 d'Egypte ; et cela n'est pas extrêmement mer- 



6 mori, nisi periret et insepultus. At nos priore libro imbres 

 et llatiiscavendos, fnigiim causa victusqiie, praemoneba- 

 miis. Ecce seiilur liominis manu , metitur ejusdem bomi- 

 nis ingeiiio , quod ventes in mari optct. Prœterea ut scia- 

 mus favisse pœnas , nibil (^ignitur lacilius : ut sentianuis 

 nolente id fieri natura, uiit agium, deteiioremque eliam 

 terram facit. 



1 II. (i). Seiilur sabulosis maxime, unoqiie suJco : nec 

 magis festinat aliud. Vere satum aestate velbtur; et liane 

 quoque teiiae injuriam facit. Ignoscat lanien aiiquis 

 jCgyplo serenti, ut Arabi;xi Indiœque merces iniporlel : 

 itane el Galliiw censentur boc redilu ? moiitesque mari op- 

 positos esse non est salis, et a latere Oceani obstare ipsum 

 quod vocant inane? Cadurci, Caleti, Kuteni , Bituriges, 

 ultimlque iiominum existimali Morini, immo vero Gal- 



2 liae universau vêla lexunl. Jam quidein et Transiiienani 

 bostes : nec; pulr.briorein aiiaiii vestem eorum (cmina! no- 

 vere. Qua admonitione succurrit, quod M. Varro tradil, 

 in Seranorum familia gentilitiuin esse, feminas iiiiea veste | 

 non uli. In Germania autem defossi atque sub terra id j 

 opus agunt. Simiiiter et in Itaiia regioiie Aliiana inter i 

 Fadum Ticinumque anines, ubi a Setabi lertia in Europa ! 

 iino palma : secunduni enim in vicino Âllianis capesïunt 



Refovina, et in iEmib'a via Faventina. Candore Allianis 3 

 semper crudis Faventina praeferuntur : Retovinis tenuitas 

 summa densilasque, candor œque ut Faventinis, sed la- 

 nugo nuiia , quod apud alios gratiam , apud alios offen- 

 sionem babet. Nervositas liio aequaiior paene quam araneis, 

 tinnitusque, quum dente libeat experiri : ideo duplex, 

 quam cseteris, pretiura. 



Et Hispania citerior babet splendorem Uni prœcipunm , 4 

 torrentis in quo politur natura , qui alluit Tarraconem. 

 Et tenuitas miia, ibi primum carbasi.s reperlis. Non du- 

 dum ex eadem Hispania Zoeiicum venit in Italiam, plagis 

 utilissinium. Civitas ea Gallaeciœ et Oceano propinqna. 

 Est sua gloria et Cumano in Campania, ad piscium et 

 alitum capturam. Eadem et plagis materia. Neque enim 

 minores cunctis animalibus insidias, quam nobismetipsis 

 Iino tendimus. Sed Cumanœ plag.ne concidunt apros, et 

 bi casses vel ferri aciem vincunt : vidimusque jam tanta' 5 

 tenuitatis, ut anulum hominis cum epidromis transirent, 

 uno portante mullitudiuem qua saltus cingerentur ( nec 

 id maxime mirum , sed singula earum stamina centeno 

 quinquageno filo constare) -. sicut paulo ante Julio Lupo, 

 qui in praefectura vEgypli obiit. Mirentur hoc ignorantes 

 in .Egyptii quondam régis , quem Amasim vocant , Ibo- 



