LIVRE XIX. 



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veilleux : ce qui l'est, c'est que chaque fil était 

 composé de cent cinquante brins. On s'en éton- 

 nera si on ignore que la cuirasse d'un ancien 

 roi d'Egypte, nommé Amasis, laquelle cuirasse 

 ge montre dans l'île de Rhodes en un temple de 

 Minerve, est laite de lils composés chacun de trois 

 cent soixante-cinq brins (viii, 63); IMutianus, 

 trois fois consul, a récemment publié à Rome qu'il 

 avait lui-même vérifié le fait, et qu'il ne restait 

 presque plus rien de cette cuirasse, grâce au 

 dommage causé par les vérifications de ce genre. 

 L'Italie estime aussi le lin des Péligniens, mais 

 il n'est employé que par les foulons ; aucun n'est 

 plus blanc, ni plus semblable à la laine. Celui des 

 Cadureiens(Cahors) est principalement recherché 

 pour les matelas; les matelas sont une inven- 

 tion de la Gaule, ainsi que les lits rembourrés; 

 l'usage de l'Italie [qui était de coucher sur la 

 paille ] se reconnaît encore dans le mot stramen- 

 tum ( lit de paille). 



G Le lin d'Egypte est le moins fort de tous, et 

 rapporte le plus; il y en a quatre espèces : le 

 tanitique, le pelusiaque, le butique et le tenty- 

 ritique; ce sont les noms des cantons où vien- 

 nent ces espèces. La partie supérieure de l'E- 

 gypte, du côté de l'Arabie, produit un arbrisseau 

 nommé par quelques-uns gossipion (xii, 21) 

 ( cotonnier) , par la plupart xylon ( bois ) ; d'où 

 l'on appelle xylines les étoffes qui en proviennent; 

 il est petit, et il porte un fruit semblable aune 

 noix barbue ; l'intérieur contient un duvet que 



7 l'on file : aucune étoffe n'est préférable à celle- 

 là pour la blancheur et la souplesse ; on en fait 

 les vêtements favoris des prêtres d'Egypte. 11 y 

 a une quatrième espèce de lin qu'on nomme 

 orchoménien ; ce lin provient d'une sorte de 

 roseau de marais ( xvi, 66 ) ( arundo donax) ; 

 on n'emploie que la tête. L'Asie tire du genêt 



(xxiv, 40) un lin excellent pour les filets, qui 

 durent longtemps à la pêche: pour le préparer, on 

 fait macérer l'arbrisseau pendant dix jours. Les 

 Ethiopiens et les Indiens tirent le lin d'un fruit 

 semblable à nos pommes ; les Arabes, de courges 

 [bombax pentnndrum) qni viennent, comme 

 nous l'avons dit (xii, 21 ), sur des arbres. 



III. Chez nous la maturité du lin se reconnaît ( 

 à deux signes : la graine se gonlle, et il jaunit; 

 alors on l'arrache ; on en fait de petites bottes à 

 remplir la main; on le fait sécher au soleil, de- 

 bout , les racines tournées en haut le premier 

 jour; puis pendant cinq autres jours les têtes des 

 bottes sont appuyées les unes contre les autres, 

 pour que la graine tombe au milieu. Cette graine 2 

 a des vertus médicamenteuses, et elle entre dans 

 un certain mets rustique et très-doux, en usage 

 dans l'Italie transpadane;maisdepuis longtemps, 

 d'ordinaire , on ne s'en sert que dans les sacri-. 

 fiées. Après la récolte du blé, les tiges du lin 

 sont plongées dans une eau échauffée par le 

 soleil , et tenues au fond à l'aide d'un poids; car 

 rien n'est plus léger. On reconnaît qu'elles sont 

 suffisamment rouies quand l'écorce est devenue 

 plus lâche ; on les fait sécher au soleil comme 

 précédemment, la tête en bas. Une fois sèches, 

 on les bat sur une pierre, à l'aide du maillet 

 destiné à cet usage. La partie la plus voisine de 

 l'écorce se nomme étoupe; c'est un lin d'une 

 qualité inférieure, et qui n'est guère propre qu'à 

 faire des mèches de lampe. Toutefois, on sérance 3 

 l'étoupe avec un séran de fer, jusqu'à ce que 

 toute l'écorce soit tombée. La partie intérieure 

 donne plusieurs sortes, distinguées d'après leur 

 blancheur et leur souplesse. Filer le lin est ho- 

 norable, même pour les hommes. Les chene- 

 vottes s'emploient à chauffer les tourtières et les 

 fours. C'est un art que de savoir sérancer le lin et 



race, in Riiodioiiim insula osteiuii in templo Minerv?e , 

 cccLXV filis singula filaconstare : quod se expertum nuper 

 Romse piodiJit Miitiamis ter consul, (larvasquejam reli- 

 quias ejus siiperesse iiac experientium injuria. Italia et 

 Pelignis etiamnum Unis lionorem liabet, sed fiilionuni 

 tantum in usu -. nuUum est candidius, lanane similius ; 

 sicut in culcitis praecipuam gloriam Cadutci ol)liiient. 

 Galiiarum lioc, et lonienla pailler, inventuni. Itaiiaequi- 

 dem inos etiani nunc durât in appellatione strainenli. 



6 ^gy[)lio lino minimum (innitatis , pliirimum iucri. 

 Quatuor ibi gênera : Taniticum, ac Pelusiacum, Buticum, 

 Tentyrilicum, cuin regionum nominihus , in quibus nas- 

 cuntur. Superior pars jEgypli in Aiabiam vergens gignit 

 frulicem, quem aliqui gossipion vocant, piures xylon, et 

 ideo lina inde facta xylina. Parvus est, siniilemqiie bar- 

 batœ nucis defeit fructuni, cujus ex inteiiore bombyce 



7 lanugo netui- ; nec iilla sunt eis candore molliliave pr»fe- 

 renda. Vestes inde sacerdotibus ^gypli gratissimœ. Quan- 

 tum genus, Orchomenium appellant. Fit e paiuslri velnt 

 arundine, dumtaxat panicula ejus. Asia e genista facil 

 lina ad retia praecipua, in piscando durantia , frutice ma- 



defaclo dénis diebus. ^Elhiopes, Indique e malis, Ara- 

 bes cucurbitis, in arboribus, ut diximus, genitis. 



III. Apud nos maturitas ejus duobus argumentis m- 1 

 telligitur, intumesr.pnle semine, aut colore flavescente. 

 Tum evulsum, et in fasciculos nianualescolligaluni, sic- 

 catur in sole, pendens conversis superne radicibus uno 

 die, mox quinqne aliis, in contiarium inter se versis fa- 

 scium cacuminibus, ut semeii in médium cadat. Inter 2 

 medicaniina liuic vis, et in quodam ruslico ac praeduici 

 Italiœ ïranspadanae cibo, sed jam pridem sacrorum tan- 

 tum gratia. Deinde post messem tiiticeam virgae ipsae 

 merguntur in aqiiam solibns tepefactam, pondère aliquo 

 depressae : nulii enim levilas major. iMaceralasindicio est 

 membrana laxalior. Iterumque inversas, ut prius, sole 

 siccantur : mox arefactae in saxo tundiintur slupario mal- 

 leo. Qiiod proximum corlici fuit, stupa appellatur, dete- 

 rioris lini, lucernarum fere luminibus aptior. Et ipsa ta- 3 

 men pectitur ferreis bamis, donec omnis membrana 

 decorticetur. McduUae numerosior dislinctio, candore, 

 mollitia. Linumque neie et viris décorum est. Cortices 

 quoque decussi clibanis et furnis praebent usum. Ars 



